METROAcclesfield FC se ha acostumbrado al equipo más famoso con los nombres más famosos de su competencia. En una vida anterior, el club mencionó a Sammy McIlroy, Paul Ince y Sol Campbell como ex gerentes. Desde su renacimiento en 2020, los ex jugadores de la Premier League Neil Danns, Alex Bruce y, en particular, Robbie Savage han disfrutado de hechizos en la silla caliente.
El apellido de John Rooney probablemente no pasará desapercibido, pero el hermano menor del inglés y el Manchester United -legend Wayne es una cita mucho menos llamativa que su predecesor Savage, cuyo bullicioso personaje ha llegado a definir a Macclesfield en los últimos años.
Savage, un autoproclamado hombre de Marmite, disfrutó de un éxito incomparable en su período de temporada en Macclesfield y ganó la Premier League del Norte con un Mammoet 109 puntos. Su partida a Forest Green a principios de este verano dejó un vacío, con jugadores importantes como Laurent Mendy, Tre Pemberton y Neil Kengni que lo siguieron a Gloucestershire.
Fotos de Savage todavía adornan las paredes detrás de Rooney mientras conversamos en la sala de juntas del estadio Leasing.com, días desde el partido inaugural de Macclesfield de la nueva campaña de la New National League North contra Worksop Town. “Seré diferente de SAV”, dice Rooney, un centrocampista atacante que volvió a llegar a Macclesfield en agosto de 2023 como jugador después de temporadas en personas como New York Red Bulls, Orlando City, Barrow y Oldham antes de anunciar su retiro al final de la temporada pasada. “Siempre ha estado allí como jugador y experto. Le gusta la atención, no en un mal sentido. Me puse bajo el radar y seré mi propia persona. Sería estúpido para usar SAV, porque soy otra persona y sería falsa”.
La salida de Savage fue indudablemente sísmica, pero Macclesfield tardó solo unos días en reemplazarlo con Rooney. Ya había planes para que el jugador de 34 años asumiera un papel de entrenamiento si una vacante surgía una vez. “Sucedió tan rápido con SAV, así que no tuvimos tiempo de receptarnos y pensar en ello”, dice Rooney. “Rob (Smethurst, el dueño del club) me dijo el lunes y comenzamos a entrenar el martes”.
Rooney tenía pocas dudas para aceptar el papel e incluso hubo un consejo de su hermano, cuyo propio tumultuoso viaje de gestión en los últimos años puede dar una lección a John. “Cuando conseguí el trabajo, dijo (Wayne):” Solo trata de disfrutarlo. “Por supuesto, entró en la gerencia y lo hizo bien en algunos lugares, no tan bien en otros lugares. Y escuchando, eso es fútbol. Es parte de la gerencia. No siempre vas a seguir su propio camino”.
“¿Cuándo surgen estas oportunidades como gerente de un club como este? No a menudo”, agrega Rooney. “Puede que no vuelva. Así que una vez que estuve al viento, quería tomarlo con ambas manos. Como jugador podrías caer del juego, entonces te estás rascando como entrenador. Hablé sobre eso el año pasado con SAV, que si alguna vez se fue, ¿siempre me gustaría tener?
Rooney, cuyos días de partido comenzaron en la Academia del Everton como su hermano, hizo su debut profesional con Macclesfield en 2008. Ahora es un gerente titular pero con experiencia a su lado para llamar. Macclesfield acaba de nombrar a Francis Jeffers, otro ex jugador de Erton, como asistente de Rooney. “Conocí a Franny durante mucho tiempo. Jugué debajo de él como entrenador en Oldham. Entrenó en Ipswich, en Saudi. Quería a alguien mayor de lo que me desafiaría, no solo con todo lo que digo. De lo contrario sería ingenuo”. Rooney se ríe la idea de ofrecer un trabajo a cierto otro ex delantero del Everton. Le gustaría ser su propio esposo.
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Rooney se afirma que todavía estaba registrado como jugador para la próxima temporada, por lo que el papel del gerente de jugadores podría reflejar en qué Wayne floreció temprano en su propia carrera de gestión en el condado de Derby. “Toca la madera, no soy necesario”, responde. “Fue una transición bastante suave para administrar. Ahora es mi tercer hechizo aquí; dos como jugador y ahora como gerente. Todos saben lo que este club significa para mí. Comencé aquí, me dieron mi oportunidad en el fútbol profesional y nunca lo olvidaré”.
Rooney toma las riendas en una etapa intrigante en el viaje de los Silkmen. Han examinado un sendero a través de las divisiones, con tres promociones en cuatro años, y ahora se enfrentan a su tarea más desafiante en la Liga Nacional Norte. “Se está volviendo mucho más difícil que el año pasado”, dice Rooney, con un guiño al colega Phoenix Clubs Hereford, Chester y Darlington que están en la lista fija de esta temporada. “En diciembre, enero, fuera de casa, los lanzamientos no serán geniales, se trata de ser ajustable.
“El año pasado se nos ocurrió esa serie ganadora y ganar es un hábito. Tenemos que rodar eso esta temporada.
¿Macclesfield se golpeará pronto en un techo de vidrio en algún momento? Rooney no mantendrá la idea. “Queremos terminar lo más alto posible. Nuestro plan es continuar”.
