Portrush, Irlanda del Norte – Scottie Scheffler tuvo todo el tiempo del mundo para celebrar su último título importante. Este Abierto Británico nunca estuvo en duda el domingo, ya que el jugador número 1 del golf ofreció otra actuación dominante para ganar su segundo especialidad este año y tomar el tercer tramo de la carrera Grand Slam.
Scheffler comenzó con un tiro en 10 pulgadas para Birdie. Una hora después de la ronda final, su ventaja ya fue siete tiros y nadie se acercó a cuatro el resto del camino en Royal Portrush.
Cerró con una victoria de tres bajo 68 por una victoria de cuatro disparos, enviándolo al Abierto de Estados Unidos el próximo año con la oportunidad de convertirlo en un barrido limpio de los títulos más grandes del golf.
Scheffler ganó el Masters por tres tiros en 2022 y por cuatro tiros el año pasado. Ganó el Campeonato PGA por cinco tiros en mayo.
Y luego llegó a Irlanda del Norte y compartió una idea extraordinaria cuando dijo que celebrar victorias en el torneo no dura, pero unos minutos antes de que fuera al siguiente. Le encanta el trabajo requerido para ser el mejor. Él prospera en la competencia. Pero en términos de satisfacción, a menudo cuestiona por qué quiere ganar tanto cuando la emoción de ganar es fugaz.
Él aprovechó la par en el hoyo final, haciendo que todo parezca tan rutinario. Pero luego vio a su familia, empujó ambos brazos al aire, bombeó ambos puños y arrojó su gorra en el aire. De eso se trataba para el jugador de 29 años de Texas.
Y puede mantener la jarra de clarete plateado durante un año.
Rory McIlroy se refirió al resultado como “inevitable” cuando Scheffler construyó una ventaja de cuatro disparos en la ronda final, y fue todo eso.
Scottie Scheffler besa el Trofeo Claret Jug después de ganar el Abierto Británico en el Royal Portrush Golf Club en Irlanda del Norte el domingo.
(Jon Super / Associated Press)
El birdie de toque en el primer hoyo. Un enfoque brillante entre dos perillas a siete pies para Birdie en el cuarto. Un birdie de 15 pies en el número 5. Lo más revelador fue su mayor celebración, una poderosa bomba de puño cuando hizo un putt par de 15 pies en el No. 6.
Fue una reminiscencia de cuando Tiger Woods guardó su mayor bomba de puño para una par en el hoyo 16 de su histórica victoria de 15 disparos en Pebble Beach en el Abierto de US 2000, cuando estaba claro que Woods estaba compitiendo principalmente contra sí mismo.
Eso es lo que se sintió hasta que Scheffler se bambolea. Su golpe de salida en el octavo par cuatro encontró un búnker, y Scheffler se volvió demasiado agresivo. El disparo golpeó la parte superior del lado examinado y volvió a la arena. Llegó a la siguiente de forma segura a la calle, llegó a una cuña a 18 pies y tomó dos putts para un doble bogey.
Eso terminó su racha de 32 agujeros consecutivos sin un fantasma y notable control de su pelota de golf. La ventaja se redujo a cuatro tiros cuando el ganador del Open Scottish Chris Gotterup Birded el noveno.
Y luego Scheffler perforó un viaje, golpeó a Wedge a cinco pies para Birdie y volvió a su caballo. Jugó los nueve de atrás con ocho pares y un birdie porque eso es todo lo que necesitaba. Nadie pudo atraparlo.
“Jugué con él los primeros dos días, y honestamente pensé que iba a ir a birdie en cada hoyo. Fue increíble ver”, dijo Shane Lowry. “Si los pies de Scottie se mantuvieron estables y su swing parecía el de Adam Scott, estaríamos hablando de él en las mismas palabras que Tiger Woods … sus malos disparos son realmente buenos. Esa es cuando sabes que es realmente bueno”.
Scheffler, quien terminó a 17 bajo 267, ganó por cuarta vez este año. Es el primer jugador en el siglo pasado en ganar sus primeras cuatro especialidades por al menos tres tiros.
Ha ganado 20 veces en todo el mundo desde febrero de 2022, y esta fue la undécima vez consecutiva que convirtió una ventaja de 54 hoyos en una victoria.
Este es el segundo año consecutivo para que un jugador gane dos mayores, después de que Xander Schauffele ganó el Campeonato PGA y el Abierto Británico el año pasado.
“No creo que pensemos que el mundo del golf vería a alguien tan dominante como el tigre aparece tan pronto, y aquí está Scottie tomando ese trono de dominio”, dijo Schauffele, que empató en el séptimo lugar.
Scottie Scheffler juega un disparo desde el áspero en el hoyo 17 durante la ronda final del Abierto Británico en el Royal Portrush Golf Club en Irlanda del Norte el domingo.
(Jon Super / Associated Press)
“Ni siquiera se puede decir que está huyendo. Solo lo ha estado matando durante más de dos años”, dijo. “Es un hombre duro de vencer, y cuando ves su nombre en la tabla de clasificación, nos apesta”.
El inglés coronó dos semanas memorables en el Reino Unido. Su caddie de ocho años no pudo obtener una nueva visa de viaje debido a una pena de prisión de 10 años a la que cumplió hace dos décadas. El inglés tuvo un reemplazo la semana pasada en el Abierto de Scottish y otro esta semana. No lo detuvo.
El inglés, que disparó un 66, fue subcampeón en una especialidad por segunda vez este año, las dos veces a Scheffler, y fortaleció su caso para la Ryder Cup en septiembre.
“El único tipo que me ganó en la PGA y esta semana. Estoy jugando un buen golf”, dijo English. “No estaba jugando al golf profesional cuando Tiger estaba en su apogeo. Pero es bastante increíble, cuán bueno es un favorito”.
El único tropiezo de Scheffler vino de su hijo Bennett, de 15 meses, quien intentó caminar por una pendiente hasta el verde 18 hacia su padre y la jarra de clarete, solo para la planta de cara.
Li Haotong de China (70), Matt Fitzpatrick (69) y Wyndham Clark (65) empataron en el cuarto. Eso lleva a Li a los maestros el próximo año.
En cuanto a McIlroy, hubo pocas quejas. Necesitaba un comienzo eléctrico como el sábado e incluso estaba a través de 12 hoyos, nunca más cerca de cinco tiros. No importa. El campeón de Masters empapó la adulación en Royal Portrush, cerrando con un 69 para empatar por séptimo lugar.
“Ojalá hubiera estado más cerca de que Scottie entrara hoy y haya podido hacer un verdadero impulso”, dijo McIlroy. “Pero ha estado en un nivel diferente durante toda la semana y ha estado en un nivel diferente durante los últimos dos años al resto de nosotros. Él es el bar que todos estamos tratando de llegar en este momento”.
“Pero para mí estar frente a todos aquí en casa y obtener esa recepción la última, absolutamente increíble. Recordaré eso durante mucho tiempo”.
Ferguson escribe para Associated Press.
