El conductor que la policía dice que intencionalmente se convirtió en una multitud la madrugada del sábado fuera de un popular lugar de música de East Hollywood fue condenado previamente por un delito de odio en el Condado de Orange, una condena posteriormente revocada por un tribunal de apelaciones, según fiscales y registros judiciales.
Fernando Ramírez tenía 23 años cuando, el 15 de junio de 2019, ingresó a un mercado de Whole Foods en Laguna Beach y golpeó a un empleado negro de 26 años que había estado en un almuerzo, rompiendo la nariz del hombre y dañando severamente sus dos dientes delanteros, según los informes en el momento del incidente.
Cuando un oficial le preguntó por qué lo hizo, Ramírez dijo en una conversación grabada en video que era, en parte, porque el trabajador era negro, y que “odiaba a todos los negros”, muestran los registros judiciales.
Es parte de un largo historial criminal que Ramírez acumuló en los años previos al ataque del sábado por la noche. Los fiscales en el Condado de Orange han presentado 11 casos penales en los últimos 11 años contra él, incluidos varios cargos violentos.
Ramírez había sido expulsado del club de Vermont Hollywood antes de regresar al área en un vehículo alrededor de las 2 de la mañana del sábado, según el Departamento de Policía de Los Ángeles. Su vehículo golpeó a los vendedores ambulantes y docenas de asistentes a la noche de la noche, según la policía, lo que causó varias emergencias médicas y avivó el miedo y la ira entre la multitud.
Al menos 36 víctimas sufrieron heridas que van desde dolor menor hasta fracturas y laceraciones graves. Varios individuos fueron golpeados por el vehículo, y algunos quedaron atrapados brevemente debajo de él. Al menos 23 personas fueron hospitalizadas.
Los espectadores sacaron a Ramírez de su vehículo y lo atacaron, el video mostró que fue golpeado y pateado, y, en algún momento, le dispararon, dijeron funcionarios de LAPD.
El capitán de LAPD Ben Fernandes dijo que, mientras la seguridad del club nocturno intentaba detener a Ramírez después de que dejó una escena caótica y sangrienta, otro hombre vino del otro lado de la calle y disparó al conductor en las nalgas.
La oficial Norma Eisenman, portavoz de LAPD, dijo el domingo que la persona que le disparó a Ramírez permaneció en general. La policía lanzó una descripción del sospechoso. Fue descrito como hombre, latino, de unos 5 pies 7 y 150 a 170 libras. Fue visto por última vez con una chaqueta azul Dodgers, una camiseta azul claro con el número “5” y los jeans azules. Tenía indicadores, un tipo de joyería corporal, tanto en oídos como en una perilla. Cualquier persona con información puede llamar a Crime Stoppers al (800) 222-8477.
La policía publicó una foto del hombre acusado de dispararle a Fernando Ramírez después de que Ramírez supuestamente huyó de docenas de personas fuera de un club de East Hollywood.
(Departamento de Policía de Los Ángeles)
Ramírez se había recuperado de la cirugía por sus heridas y estaba en condición estable, dijo Fernandes. La policía dijo el domingo que fue arrestado bajo sospecha de asalto con un arma mortal con fuerza que probablemente produzca una gran lesión corporal.
Dado el tamaño de la multitud, Fernandes dijo que el incidente podría haberse vuelto fácilmente en un evento de víctimas masivas.
“Honestamente, creo que es un milagro”, dijo Fernandes a NBC-4 News.
Un testigo le dijo a ABC-7 News que vio docenas de personas en el suelo después del accidente. Otro dijo que era “como una película”.
“Ves zapatos volando, ves un cambio, dinero, hay puestos de perros calientes que estaban fuera del bar … fueron golpeados”, dijo el testigo.
Eduardo López, que trabajaba en su camión de taco por la calle del club nocturno temprano el sábado, dijo que escuchó el accidente y los gritos posteriores.
Le dijo a NBC-4 que vio personas corriendo y “mucha gente dolía”.
Solo unas horas después de que más de 120 bomberos y paramédicos respondieran a la horrible escena, el popular lugar de música permaneció inquietantemente tranquilo.
Los organizadores del evento cancelaron el sábado lo que se esperaba que fuera un espectáculo con entradas agotadas.
“Estamos profundamente tristes por el trágico incidente que ocurrió la madrugada del sábado fuera de nuestro lugar”, publicó el Club de Vermont Hollywood en un comunicado en línea y fuera de sus puertas. “Estamos trabajando en estrecha colaboración con la policía para garantizar que la persona responsable de este horrible acto sea responsable totalmente”.
Antes del ataque del sábado por la mañana, Ramírez ya había pasado meses tras las rejas.
El 10 de enero de 2020, fue sentenciado a cuatro años de prisión después de que un jurado lo encontró culpable de agresión con lesiones graves, violación de los derechos civiles y una mejora del crimen de odio por atacar a un empleado negro de Whole Foods.
Sin embargo, un tribunal de apelaciones en enero de 2021 volcó parte del veredicto después de que el tribunal encontró una conversación grabada con un oficial violó los derechos de Miranda de Ramírez. El tribunal de apelaciones revocó la violación de los derechos civiles y la mejora del crimen de odio y anuló la sentencia, pero confirmó la condena por la batería agravada porque “no se vio afectada por el error de Miranda”.
En 2020, Ramírez fue condenado por una agresión en 2019 contra un oficial de policía y resistir el arresto y obtuvo 180 días en la cárcel.
En 2021, fue condenado por asalto con grandes lesiones corporales y dos cargos de resistir el arresto y recibió una sentencia de 194 días en la cárcel y un año de libertad condicional. Ese mismo año, se declaró culpable de lesiones corporales a un cónyuge y fue sentenciado a tres años de libertad condicional con 234 días de cárcel.
Kimberly Edds, una portavoz de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Orange, dijo que Ramírez tiene una conducción pendiente bajo el cargo de influencia, y un cargo de agresión interna separada, incluida una violación de una orden de protección derivada de un incidente de 2022, también pendiente en los tribunales del Condado de Orange.
La escritora del personal del Times, Jaclyn Cosgrove, contribuyó a este informe.
