Nunca ha habido un mejor momento para probar la comida india en Los Ángeles. La cocción tradicional desde el otro lado del subcontinente es abundante aquí: dosas crujientes y delgadas del papel llena de papas calurosamente con especias, comidas callejeras al estilo de Mumbai como chaat picante y vada picante pav, tazones llenos de biryani cargados de carne y ollas de cobre de pollo rojo brillante Tikka masala.
Y en los últimos años, más chefs indios locales han destacado la cocina regional del sur de Asia junto con giros creativos en platos tradicionales que se pliegan en California y se basan en la diversidad de comunidades que llaman hogar a esta ciudad.
En Melrose Avenue, el chef Anmoldeep Khinda de Roots Indian Bistro extrae de su infancia al crecer en Los Ángeles mientras reinventa los sabores indios con las quesadillas de Dosa y las calupas hechas con channa picante, junto con las tomas inspiradas en la India en las que su padre Paramjit Singh Singh comenzó a servir a Angelenos en Ciao Pasadena en las tomas de los 90.
“Estamos abrazando la cultura que nos rodea y no solo viéndola como una cocina sino una que puede combinar con los demás”, dice Khinda.
Del mismo modo, cuando la familia Mahendro abrió Badmaash en el centro de Los Ángeles en 2013, tenían la intención de crear un nuevo tipo de restaurante indio que fuera completamente diferente de los lugares tradicionales de estilo buffet con los que crecieron en Toronto.
“Sabíamos que queríamos que fuera desde las perspectivas de mi y mi hermano”, dice el copropietario Nakul Mahendro. Eso significaba evitar los tropos (alfombras burdeos, acentos de latón y cestas de mimbre de ajo naan) y agregar platos como sándwiches de helado Parle-G y pollo Tikka masala Poutine, que acumula salsa de carne, cuajada de queso, tikka de pollo Tandoori y cilantro en papas fritas con masala, hasta el menú.
Mahendro se enorgullece de dar forma al futuro de la cena india en Los Ángeles “Es realmente esta energía joven, sin censura y cruda que nos mantiene motivados para hacer más, para impulsar esta cocina y cultura”, dijo. “India ha sido tonta desde la antigüedad, Estados Unidos está empezando a descubrir”.
Más de una década desde que se abrió Badmaash, la moderna escena culinaria india de la ciudad no muestra signos de desaceleración. Cuando Avish Naran abrió el Palacio Pijja en Silver Lake en 2022, el elegante bar deportivo que combina los sabores indios con la comida de pub se convirtió en un éxito instantáneo. Dos años después, la exageración aún no se ha desvanecido, y sigue siendo una de las reservas más buscadas de la ciudad.
Naran atribuye el éxito del restaurante parcialmente a la cultura de apoyo dentro de la comunidad desi -culinaria local, y agregó que la familia Mahendro se ha puesto a disposición de él cada vez que ha tenido una pregunta. Ahora, ambas partes se están expandiendo a la cocina china india: la familia Mahendro comenzó su ventana emergente Hakka Hakka a fines del año pasado, y Naran anunció recientemente su próxima empresa india de Panasián llamada Schezwan Club. Pero en lugar de verse unos a otros como competidores, tanto Naran como los Mahendros señalan un sentido de comunidad y camaradería y un deseo de vernos tener éxito.
“¿Qué hay para Gatekeep? Me gusta la pasta india; me encantaría tenerla en otro lugar”, dice Naran. “Al final del día, no puedo perder nada al ayudar a nadie. Quiero ver que más personas no tengan miedo de ejecutar su visión de una manera personal para ellos”.
Con nuevas ventanas emergentes, residencias de chefs y restaurantes, hay muchos lugares para familiarizarse con la actual escena gastronómica del sur de Asia. Los locales y turistas acuden a algunos de los mejores restaurantes de la ciudad para probar pizzas cargadas de chutneys, tacos rellenos de carnes marinadas en especias indias y una variedad de platos tradicionales reinventados. Desde Laguna Niguel hasta el centro de Los Ángeles hasta Long Beach, aquí hay ocho favoritos indios modernos.
