Deir Al Balah, Strip Gaza – Todas las mañanas, Abeer y Fadi Sobh se despiertan en su tienda en la Franja de Gaza a la misma pregunta: ¿cómo encontrarán comida para ellos y sus seis hijos pequeños?
La pareja tiene tres opciones: tal vez una cocina de caridad estará abierta y pueden obtener una olla de lentejas acuosas. O pueden intentar empujar a las multitudes para obtener algo de harina de un camión de ayuda que pasa. El último recurso está mendigando.
Si todos fallan, simplemente no comen. Sucede cada vez más en estos días, a medida que el hambre pone su energía, fuerza y esperanza.
La situación de los Sobhs, que viven en un campo de refugiados costeros al oeste de la ciudad de Gaza después de ser desplazados varias veces, es lo mismo para las familias a lo largo del territorio devastado por la guerra.
El hambre ha crecido durante casi 22 meses de guerra debido a restricciones de ayuda, dicen los trabajadores humanitarios. Pero los expertos en alimentos advirtieron esta semana que el “peor de los casos de hambre se está desarrollando actualmente en Gaza”.
Israel hizo cumplir un bloqueo completo sobre alimentos y otros suministros durante 2 años y medio a partir de marzo. Dijo que su objetivo era aumentar la presión sobre Hamas para liberar a docenas de rehenes que ha tenido desde su ataque contra Israel el 7 de octubre de 2023.
Aunque el flujo de ayuda se reanudó en mayo, la cantidad es una fracción de lo que las organizaciones de ayuda dicen que se necesita.
Un desglose de la ley y el orden también ha hecho que sea casi imposible entregar alimentos de manera segura. Gran parte de la ayuda que entra es acumulada o vendida en mercados a precios exorbitantes.
Aquí hay un vistazo a un día en la vida de la familia Sobh:
‘Un día se siente como 100 días’
La familia se despierta en su tienda, que Fadi Sobh, un vendedor callejero de 30 años, dice que es insoportablemente caliente en el verano.
Con agua dulce, difícil de encontrar, su esposa, Abeer, de 29 años, obtiene agua del mar.
Uno por uno, los niños se paran en una cuenca de metal y se frotan mientras su madre vierte el agua salada sobre sus cabezas. Hala, de nueve meses, llora mientras pica sus ojos. Los otros niños son más estoicos.
Abeer luego enrolla la ropa de cama y barre el polvo y la arena del piso de la tienda. Sin comida del día anterior, se dirige a suplicar algo por el desayuno de su familia. A veces los vecinos o transeúntes dan sus lentejas. A veces ella no recibe nada.
Abeer le da agua a Hala de un biberón. Cuando tiene suerte, tiene lentejas de que se muele en polvo para mezclar con el agua.
“Un día se siente como 100 días, debido al calor del verano, el hambre y la angustia”, dijo.
Un viaje a la comedor
Fadi se dirige a un comedor de sopa cercano. A veces uno de los niños va con él.
“Pero la comida rara vez está disponible allí”, dijo. La cocina abre aproximadamente una vez por semana y nunca tiene suficiente para las multitudes. Muy a menudo, dijo, espera todo el día pero regresa a su familia sin nada “y los niños duermen hambrientos, sin comer”.
Fadi solía ir a un área en el norte de Gaza, donde llegan los camiones de ayuda de Israel. Allí, las multitudes gigantes de personas igualmente desesperadas pululan sobre los camiones y eliminan la carga de la comida. A menudo, las tropas israelíes cercanas abren fuego, dicen los testigos. Israel dice que solo dispara disparos de advertencia, y otros en la multitud a menudo tienen cuchillos o pistolas para robar cajas.
Fadi, que también tiene epilepsia, recibió un disparo en la pierna el mes pasado. Eso lo ha debilitado demasiado para luchar por los camiones, por lo que se ha ido probando las cocinas.
Mientras tanto, Abeer y sus tres hijos mayores, Youssef de 10 años, Mohammed de 9 años y Malak de 7 años, salen con jerrycans de plástico para llenar de un camión que trae agua fresca de la planta de desalinización del centro de Gaza.
Los niños luchan con los pesados Jerrycans. Youssef carga uno en su espalda, mientras Mohammed medio sacudió el suyo, su pequeño cuerpo se inclinó de lado mientras intenta mantenerlo fuera del polvo de la calle.
Una lucha por ayuda
Abeer a veces se dirige a la propia Zikim, sola o con Youssef. La mayoría de las multitudes son hombres, más rápidos y más fuertes que ella. “A veces me las arreglo para obtener comida, y en muchos casos, regreso con las manos vacías”, dijo.
Si no tiene éxito, apela al sentido de caridad de quienes tuvieron éxito. “Sobreviviste a la muerte gracias a Dios, por favor dame cualquier cosa”, les dice. Muchos responden su súplica, y ella recibe una pequeña bolsa de harina para hornear para los niños, dijo.
Ella y su hijo se han convertido en caras familiares. Un hombre que regularmente espera a los camiones, Youssef Abu Saleh, dijo que a menudo ve a Abeer luchando por agarrar comida, por lo que le da parte de los suyos. “Son pobres y su esposo está enfermo”, dijo. “Todos tenemos hambre y todos necesitamos comer”.
Durante la parte más calurosa del día, los seis niños se quedan en la tienda o alrededor de la tienda. Sus padres prefieren que los niños duerman durante el calor: les impide correr, usar energía y tener hambre y sed.
Forrajía y mendicidad
A medida que el calor se alivia, los niños salen. A veces, Abeer los envía a suplicar comida a sus vecinos. De lo contrario, recorren las calles bombardeadas de Gaza, alimentando los escombros y la basura para que cualquier cosa alimente la estufa improvisada de la familia.
Se han vuelto buenos para reconocer lo que podría arder. Los restos de papel o madera son los mejores, pero los más difíciles de encontrar. La barra es baja: botellas de plástico, bolsas de plástico, un zapato viejo, cualquier cosa servirá.
Uno de los muchachos se encontró con una olla en la basura algún día: es lo que Abeer ahora usa para cocinar. La familia ha sido desplazada tantas veces que les quedan pocas pertenencias.
“Tengo que lograr sobrevivir”, dijo Abeer. “¿Qué puedo hacer? Somos ocho personas”.
A menudo, nada para comer antes de acostarse
Después de pasar un día en busca de lo básico absoluto para mantener la vida (comida, agua, combustible para cocinar, la familia a veces tiene suficiente de los tres para que Abeer haga una comida. Por lo general, es una sopa de lentejas delgada.
Pero a menudo no hay nada, y todos se acostan hambrientos.
Abeer dijo que se ha debilitado y a menudo se siente mareado cuando está buscando comida o agua.
“Estoy cansada. Ya no puedo”, dijo. “Si la guerra continúa, estoy pensando en quitarme la vida. Ya no tengo ninguna fuerza o poder”.
Shurafa y Magdy escriben para Associated Press e informaron desde Deir Al Balah y El Cairo, respectivamente.
