LITTLE ROCK, Ark. (AP) – Se espera que un maestro que las autoridades admitieron apuñalar fatalmente a una pareja que no sabía quién caminaba con dos de sus hijos en un parque estatal de Arkansas, se espera que tuviera su primera aparición en la corte el viernes.
Andrew James McGann, de 28 años, ha sido acusado de dos cargos de asesinato capital en el asesinato el sábado de Clinton David Brink, de 43 años, y Cristen Amanda Brink, de 41 años. Está detenido sin fianza y se espera que aparezca en el Centro de Detención del Condado de Washington.
El coronel de la policía estatal de Arkansas, Mike Hagar, dijo que las autoridades están tratando de determinar un motivo para el ataque en Devil’s Den, un parque estatal de 2,500 acres (1,000 hectáreas) cerca de West Fork, a unas 140 millas (220 kilómetros) al noroeste de Little Rock, la capital del estado. Sus senderos han sido cerrados al público desde el sábado.
La policía estatal arrestó a McGann el miércoles en una barbería en Springdale, a unas 30 millas (50 kilómetros) al norte del parque, dijo el mayor Stacie Rhoads, comandante de la división de investigación criminal del departamento.
El fiscal del condado de Washington, Brandon Carter, dijo que no sabía si McGann tiene un abogado o necesitará un defensor público. Associated Press ha dejado mensajes en los números enumerados para McGann, que no tiene antecedentes penales.
Las autoridades dijeron que el esposo fue apuñalado primero, aproximadamente media milla (0.8 kilómetros) del parque, luego la madre hizo que sus hijos hicieran un lugar seguro antes de regresar para ayudar a su esposo. Ella también fue apuñalada hasta la muerte.
Las autoridades no han dicho si las niñas, de 7 y 9 años, fueron testigos de que sus padres fueron asesinados. No fueron heridos y están siendo atendidos por miembros de la familia, dijeron las autoridades.
McGann fue cooperativo durante el arresto y admitió haber matado a la pareja poco después, dijo Rhoads. La policía también coincidió con su ADN con la sangre encontrada en la escena del crimen. El caso es angustiante incluso para la policía.
“En mis 27 años que he estado con la policía estatal, este es probablemente uno de los más atroces que hemos tenido, especialmente el aspecto de cuán aleatorio fue”, dijo Rhoads.
La policía se inundó de consejos
McGann fue arrestado después de una búsqueda de cinco días y cientos de consejos.
La policía estatal recopiló fotos y videos de otros excursionistas que no presenciaron el ataque pero estaban en los senderos aproximadamente al mismo tiempo. La policía también lanzó un boceto compuesto y una foto que mostraba a una persona de interés desde atrás.
Luego, la policía redujo el vehículo del sospechoso, que tenía cinta adhesiva sobre la placa, utilizando imágenes de vigilancia de hogares y negocios cerca de Devil’s Den.
Dentro de una hora después de que McGann fuera identificado como sospechoso, fue atrapado en la barbería.
Carter indicó que el estado le daría a un jurado la opción de sentenciar a McGann a la pena de muerte.
Sospechoso enseñó en otros estados antes del trabajo de Arkansas
McGann tiene licencias de enseñanza activas en Arkansas, Texas y Oklahoma, según cada sitio web de certificación gubernamental respectivo. No se observan infracciones ni suspensiones sobre sus licencias estatales públicas en ninguno de esos estados. Associated Press se ha comunicado con las tres agencias de educación estatales.
McGann fue puesto en licencia administrativa en la primavera de 2023 mientras trabajaba en la Escuela Primaria Donald en Flower Mound, Texas, “siguiendo las preocupaciones relacionadas con la gestión del aula, el juicio profesional y el favoritismo de los estudiantes”, según un portavoz del Distrito Escolar Independiente de Lewisville.
Sierra Marcum, cuyo hijo estaba en la clase de cuarto grado de McGann, dijo que el maestro se pareció “bastante frío” y “desinteresado en sus alumnos”. Marcum dijo que su hijo había regresado a casa de la escuela molesta por el comportamiento de McGann, que ella informó al director de la escuela.
McGann renunció a la publicación de Lewisville en mayo de 2023, dijo el distrito en un comunicado.
También enseñó en un pequeño distrito escolar de Oklahoma desde el verano de 2024 hasta mayo de este año. Renunció a tomar un trabajo en otro estado, según un comunicado de las escuelas públicas de Sand Springs, cerca de Tulsa. El distrito dijo que McGann aprobó todas las verificaciones de antecedentes.
La policía no se ha puesto en contacto con las escuelas públicas de Sand Springs con respecto a la investigación, dijo la portavoz del distrito Lissa Chidester.
McGann aún no había comenzado su nuevo trabajo en Arkansas en las Escuelas Públicas de Springdale, dijo Jared Cleveland, el superintendente de distrito. Dijo que el distrito no podía proporcionar más información, citando la investigación.
Las víctimas acababan de llegar a Arkansas
Los Brinks y sus tres hijas se habían mudado recientemente de Dakota del Sur a la pequeña ciudad de Prairie Grove en el noroeste de Arkansas.
Se suponía que Clinton Brink comenzaría a trabajar como conductor de entrega de leche el lunes, según Hiland Dairy, su empleador. Cristen Brink había recibido licencia como enfermera en Montana y Dakota del Sur antes de mudarse a Arkansas.
La familia Brink dijo que la pareja murió “Héroes que protegen a sus niñas”.
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