SAN SALVADOR, El Salvador — El Partido del Presidente de El Salvador, Nayib Bukele, aprobó los cambios constitucionales en la Asamblea Legislativa del país el jueves que permitirá la reelección presidencial indefinida y extenderá los términos presidenciales a seis años.
La legisladora Ana Figueroa del nuevo partido Ideas había propuesto los cambios a cinco artículos de la Constitución. La propuesta también incluyó eliminar la segunda ronda de las elecciones donde los dos principales votantes de la primera ronda.
Las nuevas ideas y sus aliados en la Asamblea Legislativa aprobaron rápidamente las propuestas con la supermayización que poseen. La votación se aprobó con 57 a favor y tres opuestos.
Bukele ganó abrumadoramente la reelección el año pasado a pesar de una prohibición constitucional, después de que los jueces de la Corte Suprema seleccionadas por su partido dictaminaron en 2021 para permitir la reelección de un segundo período de cinco años.
Los observadores han preocupado que Bukele tuviera un plan para consolidar el poder desde al menos 2021, cuando un Congreso recién elegido con una sólida mayoría de partido de gobierno votó para eliminar a los magistrados de la Cámara Constitucional de la Corte Suprema. Esos jueces habían sido vistos como el último control sobre el popular presidente.
Desde entonces, Bukele solo se ha vuelto más popular. Las expresiones iniciales de preocupación de la administración Biden dieron paso a la aceptación tranquila cuando Bukele anunció su carrera por la reelección. Con el regreso del presidente estadounidense Donald Trump a la Casa Blanca en enero, Bukele tuvo un nuevo aliado poderoso y rápidamente ofreció ayuda a Trump al llevar a más de 200 deportados de otros países a una prisión recién construida para miembros de pandillas.
Figueroa argumentó el jueves que los legisladores federales y los alcaldes ya pueden buscar la reelección tantas veces como quieran.
“Todos ellos han tenido la posibilidad de reelección a través del voto popular, la única excepción hasta ahora ha sido la presidencia”, dijo Figueroa.
También propuso que el mandato actual de Bukele, programado para finalizar el 1 de junio de 2029, en lugar de terminar el 1 de junio de 2027, para poner las elecciones presidenciales y del Congreso en el mismo horario. También permitiría a Bukele buscar la reelección a un largo plazo dos años antes.
Marcela Villatoro de la Alianza Republicana Nacionalista (Arena), uno de los tres votos en contra de las propuestas, dijo a sus compañeros legisladores que “¡la democracia en El Salvador ha muerto!”
“No te das cuenta de lo que trae la reelección indefinida: trae una acumulación de poder y debilita la democracia … Hay corrupción y clientelismo porque el nepotismo crece y detiene la democracia y la participación política”, dijo.
Suecy Callejas, vicepresidenta de la asamblea, dijo que “el poder ha regresado al único lugar al que realmente pertenece … al pueblo salvadoreño”.
Bukele no hizo comentarios de inmediato.
Bukele, quien una vez se llamó a sí mismo “el mejor dictador del mundo”, es muy popular, en gran parte debido a su lucha de mano dura contra las poderosas pandillas callejeras del país.
Los votantes han estado dispuestos a pasar por alto la evidencia de que su administración como otras antes de que hubiera negociado con las pandillas, antes de buscar un estado de emergencia que suspendiera algunos derechos constitucionales y permitió a las autoridades arrestar y en la cárcel decenas de miles de personas.
Su éxito con la seguridad y políticamente ha inspirado imitadores en la región que buscan replicar su estilo.
Más recientemente, el gobierno de Bukele ha enfrentado críticas internacionales por los arrestos de abogados de alto perfil que han sido críticos abiertos de su administración. Uno de los grupos de derechos humanos más destacados del país anunció en julio que estaba alejando sus operaciones de El Salvador por la seguridad de su gente, acusando al gobierno de una “ola de represión”.
Alemán escribe para Associated Press.
