Profesor Emérito Barry Vercoe, una fuerza pionera en la música de computadora, muere a 87 | MIT News

Profesor del MIT Emérito Barry Lloyd Vercoe, una fuerza pionera en la música informática, miembro fundador de la facultad del MIT Media Lab y líder en el desarrollo de la Sección de Música y Artes del Teatro del MIT, falleció el 15 de junio. Tenía 87 años.

La vida de Vercoe fue una rica sinfonía de arte, ciencia e innovación que condujo a profundas mejoras de la experiencia musical para los músicos expertos, así como para el público en general, y especialmente los jóvenes.

Nacido en Wellington, Nueva Zelanda, el 24 de julio de 1937, Vercoe obtuvo la licenciatura en música (en 1959) y matemáticas (en 1962) de la Universidad de Auckland, seguido de un doctor en composición musical en la composición musical de la Universidad de Michigan en 1968.

Después de completar la investigación postdoctoral en el procesamiento de audio digital en la Universidad de Princeton y una conferencia visitante en la Universidad de Yale, Vercoe se unió al Departamento de Humanidades (Música) del MIT en 1971, comenzando una tenencia en el departamento que duró a través de 1984. Durante este período, jugó un papel clave en avanzar en lo que se convertiría en lo que se convertiría en la sección de música y teatro (MTA) en el futuro, ayudando a dar forma a su avenencia. filosofía. Vercoe defendió la integración de la creatividad musical con una investigación científica, sentando las bases para el énfasis duradero de MTA en la tecnología musical y la composición experimental.

En 1973, Vercoe fundó el Experimental Music Studio (EMS) del MIT, la primera instalación de música informática dedicada del Instituto y una de las primeras del mundo. Operado bajo los auspicios del programa de música, EMS se convirtió en un crisol para la innovación en la composición algorítmica, la síntesis digital y el rendimiento asistido por computadora. Su liderazgo no solo posicionó el MIT como un centro para la tecnología musical, sino que también influyó en la forma en que el instituto se acercó a la intersección de las artes con la ingeniería. Este legado es honrado hoy por una placa conmemorativa en la estación MBTA de Kendall Square.

Violista, fundador de la facultad de la Sociedad de Música de la Cámara del MIT y el profesor del Instituto Marcus Thompson dice: “Barry fue ante todo un músico excelente y compositor para instrumentos y conjuntos tradicionales. Como un joven profesor, enseñó a nuestra interacción de los estudiantes artísticos del MIT a las personas con la interacción de los actores de escritura y la actualance. Me alistó para estrenar lo que se convirtió en su icónico, y mi trabajo más realizado, ‘Synapse for Viola and Computer’ “.

Durante una beca Guggenheim en 1982–83, Vercoe desarrolló el artista sintético, un innovador sistema de acompañamientos interactivos en tiempo real, mientras trabajaba estrechamente con el flautista Larry Beauregard en el Instituto de Investigación y Coordinación en Acústica/Música (IRCAM) en París.

En 1984, Vercoe se convirtió en miembro fundador de la facultad del MIT Media Lab, donde lanzó el grupo de música, mente y máquina. Su investigación abarcó la escucha de máquinas, la cognición musical y la síntesis de audio digital en tiempo real. Su lenguaje Csound, creado en 1985, todavía se usa ampliamente para la programación musical, y sus contribuciones ayudaron a definir el estándar de audio estructurado MPEG-4.

También se desempeñó como jefe académico asociado del Programa de Posgrado del Laboratorio de Medios en Artes y Ciencias de los Medios (MAS). Vercoe asesoró a muchos futuros líderes en música digital y cálculo de sonido, incluidos dos de sus estudiantes de posgrado de MAS: Anna Huang SM ’08 y Paris Smaragdis PhD ’01, que recientemente se han unido a la facultad de música del MIT, y Miller Puckette, miembro de la facultad emérita de la Universidad de California de la Universidad de California en la Universidad de Richard Boulanger, un profesor de producción electrónica de Producción y Diseño de Barterlee.

“Barry Vercoe será recordado por diseñadores, desarrolladores, investigadores y compositores por su mayor ‘composición’, Csound, su lenguaje de síntesis de software gratuito y de código abierto”, afirma Boulanger. “Sé que, a través de Csound, el espíritu musical de Barry vivirá, no solo en mi enseñanza, mi investigación y mi música, sino en las aplicaciones, complementos y composiciones musicales de las generaciones por venir”.

Tod Machover, faculty director of the MIT Media Lab and Muriel R. Cooper Professor of Music and Media, reflects, “Barry Vercoe was a giant in the field of computer music whose innovations in software synthesis, interactive performance, and educational tools for young people influenced and inspired many, including myself. He was a superb mentor, always making sure that artistic sensibility drove music tech innovation, and that sophisticated expression was at the core of Media Lab — and MIT – Cultura. “

El trabajo de Vercoe obtuvo numerosos elogios. Además de la Beca Guggenheim, también fue honrado con el Premio Smithsonian Smithsonian de 1992 y el Premio a Lifetime Achievement de Lifetime 2004.

Más allá del MIT, Vercoe consultó con dispositivos analógicos y colaboró con instituciones internacionales como IRCAM bajo la dirección de Pierre Boulez. Su compromiso con la democratización de la tecnología musical fue evidente en sus contribuciones a la iniciativa One Laptop por Child, que trajo herramientas de sonido digitales accesibles a los jóvenes en comunidades desatendidas en todo el mundo.

Le sobreviven sus antiguas esposas, Kathryn Veda Vaughn y Elizabeth Vercoe; sus hijos, Andrea Vercoe y Scott Vercoe; y generaciones de estudiantes y colaboradores que continúan construyendo sobre su trabajo innovador. Un servicio conmemorativo para la familia se llevará a cabo en Nueva Zelanda a finales de este verano, y un evento especial en su honor tendrá lugar en el MIT en el otoño. El laboratorio de medios compartirá detalles sobre la reunión del MIT a medida que estén disponibles.

Llamado Profesor Emérito en el Laboratorio de Medios del MIT tras su retiro en 2010, el legado de Vercoe encarna la visión del laboratorio, y el MIT, de la investigación creativa, ética e interdisciplinaria en la convergencia del arte, la ciencia y la tecnología. Su música, máquinas y espíritu generosamente inventivo continuarán dando forma para siempre la forma en que escuchamos, aprendemos y comunicamos.