BEIRUT (AP) – El tribunal militar del Líbano condenó a seis personas acusadas de matar a un pacificador de la ONU, dijo el martes la fuerza interina de las Naciones Unidas en el Líbano. Funcionarios libaneses dijeron que el principal acusado fue sentenciado a muerte.
“Unifil da la bienvenida a la conclusión del proceso de juicio y el compromiso del Gobierno del Líbano de llevar a los perpetradores ante la justicia”, dijo en un comunicado.
Unifil no dio más detalles, pero tres funcionarios judiciales libaneses, que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar públicamente sobre el caso, dijo que el tribunal había emitido una sentencia de muerte en ausencia el lunes contra Mohammad Ayyad, el principal acusado en el caso.
El fallo
Ayyad había sido arrestado en diciembre de 2022 en relación con el asesinato de Pvt. Seán Rooney, de 24 años, un pacificador irlandés. Fue puesto en libertad bajo fianza en noviembre de 2023 después de que su abogado proporcionó documentos médicos que mostraban que tenía cáncer.
El fallo de la corte del lunes, una copia de la cual fue obtenida por Associated Press, entregó una multa de 100 millones de libras libanesas (alrededor de $ 1,117) a Ayyad además de la sentencia de muerte. Otros tres, Hussein Suleiman, Mustafa Suleiman y Ali Hakim, recibieron solo multas, mientras que los acusados Ali Khalifeh y Ali Suleiman fueron sentenciados a uno y tres meses de prisión, respectivamente. Un sexto acusado, Mohammad Mezher, fue absuelto.
Ayyad no estuvo presente para la sesión, y su abogado dijo que estaba enfermo y hospitalizado, mientras que los otros acusados comparecieron en la corte, dijeron los funcionarios libaneses.
La noche del ataque
En la noche fatal, Rooney y varios otros soldados irlandeses de Unifil se dirigían desde su base en el sur del Líbano hasta el aeropuerto de Beirut. Aparentemente, dos vehículos de la ONU tomaron un desvío por la ciudad de Al-Aqbiya, que no es parte del área bajo el mandato de las fuerzas de paz, cuando una mafia les abrió fuego.
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Los informes iniciales dijeron que los residentes enojados se enfrentaron a las fuerzas de paz, pero la acusación concluyó que el tiroteo fue un ataque objetivo y alegó que los acusados estaban vinculados al grupo militante libanés Hezbolá.
Los funcionarios libaneses dijeron que los acusados que aparecieron en la corte el lunes habían testificado que algunos de ellos estaban viendo un partido deportivo y notaron un vehículo que pasaba sospechosamente varias veces en una calle residencial estrecha, lo que llevó a una multitud a reunirse. Afirmaron que no sabían que el vehículo pertenecía a Unifil.
Los funcionarios de Hezbolá no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Unifil y Hezbolá
Unifil fue creado para supervisar la retirada de las tropas israelíes del sur del Líbano después de la invasión de Israel en 1978. La ONU expandió su misión después de la guerra de 2006 entre Israel y el Hezbolá con respaldo de Irán, permitiendo que las fuerzas de paz se despliegue a lo largo de la frontera israelí para ayudar a los militares libaneses a extender su autoridad al sur del país por primera vez en décadas.
Los partidarios de Hezbolá en el Líbano con frecuencia acusan a la misión de colusión de la ONU con Israel, mientras que Israel ha acusado a los manteniéndose a la paz de hacer la vista gorda a las actividades militares de Hezbolá en el sur del Líbano.
El mandato de la Fuerza de Mantenimiento de la Paz está en renovación en agosto por primera vez desde la guerra del año pasado entre Israel y Hezbolá, que terminó con un alto el fuego mediado por los Estados Unidos en noviembre.
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