Covid-19 está una vez más en aumento en California.
Queda por ver si este último aumento presagia el tipo de miseria que se ve el año pasado, cuando el estado fue golpeado por su peor aumento de verano desde 2022, o demuestra fugaz. Pero los funcionarios y los expertos dicen que es un recordatorio de la potencia estacional del virus aún en circulación.
“Definitivamente estamos viendo un aumento en el verano”, dijo la Dra. Erica Pan, directora del Departamento de Salud Pública de California y el Oficial de Salud Estatal, durante un seminario web reciente.
Como a menudo ha sido el caso de Covid, el último aumento en las infecciones no se está desarrollando uniformemente en todo el estado. El aumento se registró por primera vez en el norte de California y solo comenzó a verse en el sur de California más recientemente.
La Dra. Elizabeth Hudson, médica regional de enfermedades infecciosas para Kaiser Permanente Southern California, dijo que espera un aumento en los casos en Southland durante las próximas dos o tres semanas, según el nivel de coronavirus que se detecta en Washingater.
“Mis colegas en el norte de California Kaiser Permanente ya han notado esta tendencia, por lo que sospecho que pronto llegará a Los Ángeles”, dijo Hudson.
Sin embargo, la actividad covid permanece muy por debajo del nivel visto el verano pasado en este momento, y es demasiado pronto para decir cuán mala será esta temporada. Si bien el verano pasado vio un pico particularmente potente en las infecciones, el invierno pasado fue el más suave de la era Covid.
“Sabremos en las próximas dos semanas en qué dirección van las cosas”, dijo Hudson.
Según el Dr. Peter Chin-Hong, un experto en enfermedades infecciosas en UC San Francisco.
“Ha pasado más tiempo desde que mucha gente se infectó”, dijo Chin-Hong, señalando que la última temporada de Covid de California fue hace aproximadamente un año, y la inmunidad ha disminuido desde entonces. “Y al igual que el año pasado, hay nuevas variantes en marcha”.
Chin-Hong dijo que ha estado escuchando a más personas pedirle consejo sobre Covid recientemente. Los médicos sugieren tomar medidas de sentido común para evitar enfermarse, como evitar a las personas que están enfermas y las vacunas al día.
“El hecho de que haya tenido un caso fácil la última vez no significa que tenga un caso fácil esta vez”, dijo Chin-Hong. “Muchas personas con las que he hablado que he conseguido Covid este año, fue un caso bastante vicioso que duró mucho tiempo”.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la parte del país con el más alto nivel de actividad de aguas residuales del coronavirus en este momento es Occidente. A nivel estatal, los CDC dicen que California tiene un nivel de actividad de coronavirus “moderado” en sus aguas residuales, al igual que Nevada, Texas, Mississippi, Kentucky y Carolina del Sur. Florida tiene una actividad “alta” y Louisiana, actividad “muy alta”, según muestran los datos federales.
Los niveles virales en las aguas residuales todavía han aumentado en muchas partes del país, dijo Chin-Hong.
Un posible forro plateado es que Chin-Hong espera que la tasa de personas infectadas que necesitan hospitalización continúe disminuyendo.
A principios de julio, la tasa a la que las pruebas de laboratorio volvían positivas para la infección por coronavirus en California fue del 5,5%. Eso es más alto que en cualquier momento desde el invierno pasado, pero aún relativamente bajo, dijo Pan.
En este punto del año pasado, la tasa de positividad de la prueba Covid fue de 8.2% y alcanzó un máximo de alrededor del 12% en agosto.
Los niveles de coronavirus se consideran altos en la alcantarilla de San José y Palo Alto, según el Departamento de Salud Pública del Condado de Santa Clara.
“Estamos viendo un aumento en la transmisión covid en algunas partes del condado en las últimas semanas”, dijo la agencia.
En San Francisco, los niveles de aguas residuales de Coronavirus también han aumentado, pero siguen siendo más bajos que el aumento del verano pasado, según el Departamento de Salud Pública local.
En el condado de Los Ángeles, la tasa a la que las pruebas de coronavirus están volviendo positivas está aumentando. Para la semana que finaliza el 12 de julio, el más reciente para los que están disponibles los datos completos, el 6.4% de las muestras probadas por los laboratorios fueron positivas, en comparación con el 4.8% la semana anterior.
Los niveles de coronavirus en las aguas residuales del condado de Los Ángeles han sido aproximadamente planos en las últimas semanas, y son más bajos que los niveles vistos en los últimos veranos.
“En general, los datos sugieren un ligero aumento en la actividad de Covid-19 en el condado de Los Ángeles, pero nada consistente con un significativo ‘aumento de verano'”, dijo el Departamento de Salud Pública local.
La historia es muy similar en el Condado de Orange, donde la tasa de positividad de la prueba Covid está en 6.3% y aumenta, pero “aún por debajo de los últimos años para esta época del año”, según el Dr. Christopher Zimmerman, director médico adjunto de la Agencia de Atención Médica del Condado de Orange.
Las visitas relacionadas con Covid a la sala de emergencias en el Condado de Orange se mantienen estables, lo que representa el 1.1% de todas las visitas de ER, en comparación con alrededor del 4% en agosto de 2024, dijo Zimmerman. Los ingresos relacionados con Covid permanecen planos, que comprenden solo el 0.6% de los pacientes hospitalizados en el condado.
Esa métrica no ha excedido el 1% desde el invierno, y está baja del 1.8% registrado en este momento el año pasado.
El pronóstico a mediano plazo del Departamento de Salud Pública de California predice una pequeña ola covid de verano que se espera que alcance su punto máximo a fines de agosto, dijo Pan.
Los científicos estatales esperan que California vea una ola covid de verano más fuerte o una ola de invierno más significativa. No esperan que el estado vea el golpe uno y dos de las oleadas estacionales que fueron típicas durante la era de emergencia covid, dijo Pan.
El subvariante circulante más dominante ahora es NB.1.8.1, que ha sido denominado “Nimbus”. Pero la cepa de más rápido crecimiento en todo el país es XFG, apodada después de otro tipo de nube, “Stratus”.
Ambos son muy contagiosos, dicen las autoridades, y Nimbus ha estado particularmente asociado con lo que los pacientes describen como “garganta de cuchilla de afeitar”, sintiendo que sus gargantas están tachonadas de cuchillas de afeitar. Sin embargo, se espera que las vacunas disponibles actuales cubran estos subvariantes.
El Departamento de Salud Pública de California recomienda que todos de la edad de 6 meses en adelante “deberían tener acceso y la opción de recibir vacunas Covid-19 actualmente autorizadas, con énfasis en la protección de personas de mayor riesgo, como bebés y niños pequeños, individuos embarazadas y otras personas con riesgos de enfermedades graves”, dijo Pan.
Eso es más fuerte que la última guía federal, que refleja recomendaciones recientes emitidas por la administración Trump.
La administración Trump eliminó la recomendación de que los niños sanos y las mujeres embarazadas sanas se vacunen por Covid-19. En documentos formales, los funcionarios de salud ofrecen “no guía” sobre si las mujeres embarazadas deben obtener la vacuna y pedir que los padres hablen con un proveedor de atención médica antes de recibir la vacuna para sus hijos.
“El año pasado, la administración Biden instó a los niños sanos a obtener otra oportunidad de Covid a pesar de la falta de datos clínicos para apoyar la estrategia de refuerzo repetido en niños”, dijo el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., en un video de redes sociales que anuncia los cambios.
Kennedy, quien ha denigrado vacunas a lo largo de los años, no explicó la justificación para alterar la recomendación de las mujeres embarazadas en el video de 58 segundos.
Pan dijo que había algunas contradicciones en la última guía federal, dado que la administración Trump estaba recomendando la vacuna Covid-19 para personas con un riesgo grave de enfermedades graves, un grupo que incluye mujeres embarazadas, “pero luego se dijo que la vacuna Covid-19 no se recomienda para mujeres embarazadas”.
Varios grupos de salud, incluida la Academia Americana de Pediatría y la Asociación de Salud Pública Americana, han demandado a Kennedy en un tribunal federal, alegando que violó la ley federal al cambiar las recomendaciones de vacunas de Covid-19 sin evidencia científica.
En California, se estima que el 37% de las personas mayores han recibido al menos una dosis de la última versión de la vacuna Covid-19, que se lanzó en septiembre. La tasa es de alrededor del 50% para gran parte del área de la Bahía de San Francisco.
La cobertura de vacunas para personas mayores es de aproximadamente el 40% en los condados de San Diego, Ventura, Santa Bárbara y Sacramento, y alrededor del 30% en los condados de Los Ángeles, Orange, Riverside y San Bernardino.
“La cobertura de seguro para las vacunas Covid-19 todavía está en su lugar”, dijo Pan.
Pan, Pan, una serie de organizaciones médicas y profesionales médicas, se están alineando para apoyar las recomendaciones de vacunas basadas en la científica, incluida la Academia Americana de Pediatría, American Medical Assn. y Ahip, una asociación de planes de seguro de salud.
Al alarmado por los cambios de la administración Trump en torno a la política de vacunas, el Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas en la Universidad de Minnesota ha lanzado un “proyecto de integridad de vacunas”, que tiene como objetivo “hacer recomendaciones sobre cómo el uso de vacunas puede mantenerse basado en la mejor ciencia disponible, libre de influencia externa”, según una declaración de la universidad.
Los funcionarios de salud de California también advierten que el presupuesto federal propuesto amenaza con reducir profundamente la salud pública.
El gobierno federal propone reducir a la mitad el presupuesto para los CDC, dijo PAN este mes, de $ 9.2 mil millones a $ 4.3 mil millones.
Alrededor del 80% de los fondos de los CDC van a las agencias de salud estatales y locales, dijo Pan. Casi la mitad del presupuesto para el Departamento de Salud Pública de California proviene del gobierno federal, y aproximadamente dos tercios del presupuesto del Departamento de Salud Pública del estado se otorgan a las agencias de salud locales.
El presupuesto federal propuesto eliminaría los centros y programas clave, como el Centro Nacional para la Prevención de Enfermedades crónicas y la Promoción de la Salud, así como las subvenciones para la preparación hospitalaria y los servicios de salud y salud preventivos, dijo Pan. La propuesta también sugiere reducir en más de la mitad de financiación para la preparación para emergencias de salud pública, de $ 735 millones a $ 350 millones, dijo Pan.
En junio, una subvención de inmunización Covid-19 no se extendió a California y expiró, según el Departamento de Salud Pública del Estado.
“Estos recortes de fondos federales significan que todos en el condado de Los Ángeles tendrán un mayor riesgo de transmitir y contraer enfermedades infecciosas”, dijo el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles en un comunicado a The Times.
La agencia dijo que no solo funciona para prevenir y controlar las enfermedades infecciosas, sino que también inspecciona más de 57,000 instalaciones de alimentos y restaurantes, pruebas y problemas sobre la calidad del agua de la playa, analiza los problemas de seguridad en los centros de salud y responde a las emergencias de salud pública, como los incendios forestales recientes de la región.
“El presupuesto propuesto por el presidente … continuaría desmantelando las actividades centrales de salud pública y reduciría severamente los fondos para los programas federales de subvenciones de salud pública, incluido un recorte del 55% para los CDC, nuestra principal fuente de fondos de subvenciones federales”, dijo el Departamento de Salud Pública del Condado de LA.
El condado de LA podría perder más de $ 200 millones en fondos anuales de salud pública bajo la propuesta de presupuesto, agregó la agencia, lo que eliminaría o reduciría significativamente los fondos para la preparación para emergencias de la salud pública, la prevención de enfermedades crónicas, los esfuerzos de vacunación y los programas de seguridad de los trabajadores.
Entre las preocupaciones se encuentra la terminación repentina de más de $ 45 millones en fondos de subvenciones federales previamente otorgados que apoyan los esfuerzos de control de enfermedades infecciosas y la capacidad de laboratorio, las campañas de vacunación y la prevención del uso de sustancias.
Un tribunal federal ha detenido temporalmente los esfuerzos de la administración Trump para recuperar esos fondos federales, dijo el condado.
“Pero si no ganamos este caso, ese financiamiento se rescindirá abruptamente, lo que lleva a despidos de docenas de empleados contratados, rescindió órdenes de compra y reducciones en fondos para (organizaciones basadas en la comunidad) respaldados por estos fondos”, dijo el condado.
