ISTANBUL (AP)-Los incendios forestales que han envuelto a Turquía durante semanas amenazaron la cuarta ciudad más grande del país el domingo, obligando a más de 1,700 personas a huir de sus hogares y dejar a un bombero muerto.
Grecia, Bulgaria y Montenegro también están luchando contra las llamas alimentadas por temperaturas inusualmente altas, condiciones secas y fuertes vientos.
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Los incendios durante la noche en las montañas boscosas que rodean a Bursa, en el noroeste de Turquía, se extendieron rápidamente, teñir el cielo nocturno sobre los suburbios orientales de la ciudad con un brillo rojo. Docenas de incendios forestales severos han llegado al país a diario desde finales de junio, y el gobierno declaró las dos provincias occidentales de Izmir y Bilecik como áreas de desastre el viernes.
La oficina del gobernador de Bursa dijo en un comunicado el domingo que 1.765 personas habían sido evacuadas de manera segura de las aldeas al noreste, ya que más de 1.900 bomberos lucharon contra las llamas. La carretera que une Bursa con la capital, Ankara, se cerró cuando los bosques circundantes se quemaron.
Un bombero murió a causa de un ataque cardíaco mientras estaba en el trabajo, dijo el alcalde de la ciudad, Mustafa Bozbey, en un comunicado, y agregó que las llamas habían quemado 3.000 hectáreas (7,413 acres) alrededor de la ciudad.
Orhan Saribal, un parlamentario de la oposición de la provincia, describió la escena como “un apocalipsis”.
Por la mañana, la disminución de los vientos trajo un respiro a los bomberos, que continuaron los esfuerzos para luchar contra las llamas. Sin embargo, las imágenes de televisión revelaron un paisaje ceniciento donde las granjas y los bosques de pinos habían estado antes.
El ministro forestal, Ibrahim Yumakli, dijo que los equipos de bomberos en todo el país enfrentaron 84 incendios separados el sábado. El noroeste del país estaba bajo la mayor amenaza, incluido Karabuk, donde los incendios forestales se han quemado desde el martes y 1.839 personas han sido evacuadas de 19 pueblos.
El Ministro advirtió que los vientos en crecimiento podrían reavivar repentinamente los incendios no diluidos adecuadamente después de ser extinguido.
Los asediados bomberos y trabajadores de rescate salvaron a miles de ganado y mascotas que se habían quedado atrás en la prisa por evacuar áreas amenazadas. Los medios locales también mostraron imágenes de trabajadores que ayudaban a la vida silvestre atrapada entre los incendios.
Las temperaturas inusualmente altas, las condiciones secas y los fuertes vientos han alimentado los incendios forestales.
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La Dirección General de Meteorología dijo que Turquía registró su temperatura más alta de 50.5 grados Celsius (122.9 grados Fahrenheit) en la provincia del sudeste de Sirnak el viernes. Las temperaturas más altas para julio se vieron en otros 132 lugares, dijo.
Catorce personas han muerto en las últimas semanas, incluidos 10 voluntarios de rescate y trabajadores forestales asesinados el miércoles en un incendio en Eskisehir en el oeste de Turquía.
El ministro de Justicia, Yilmaz TUNC, dijo el sábado por la noche que los fiscales habían investigado incendios en 33 provincias desde el 26 de junio, y que se habían tomado medidas legales contra 97 sospechosos.
Evacuaciones durante la noche
En Grecia, los bomberos lucharon contra los incendios forestales activos en el suroeste del país y en la isla de Kythera el domingo, luego de un incendio que quemó el suburbio de Kryoneri en el norte de Atenas el sábado. Las altas temperaturas, que alcanzan 38 C (100 F) o más, persisten en gran parte del país, aunque los vientos han disminuido ligeramente.
En Kryoneri, 27 residentes fueron evacuados durante la noche con asistencia policial después de algunas advertencias inicialmente ignoradas. Las autoridades instaron al público a cumplir con las órdenes de evacuación, advirtiendo que la resistencia pone en peligro a los civiles y rescatistas.
El servicio de bomberos informó que tres personas hospitalizadas con problemas respiratorios y un bombero tratado por quemaduras en un hospital militar.
En la isla de Evia, donde ahora se está controlando otro incendio, los informes de los medios indican un gran número de animales perecidos en graneros.
Avivado por fuertes vientos
En las fronteras del sur de Bulgaria con Grecia y Turquía, así como en la frontera serbia occidental, los bomberos lucharon contra incendios forestales mientras el gobierno declaraba las peores expulsas de las zonas de desastre de las provincias. Los residentes en casi la mitad del país recibieron una advertencia de código rojo, el nivel más alto.
El jefe del Servicio Nacional de Bomberos, Alexander Djartov, dijo a los periodistas que 236 incendios forestales estaban ardiendo, muchos avivados por fuertes vientos. El gobierno había pedido ayuda a los socios de la UE, agregó, y se esperaban aviones de la República Checa, Eslovaquia, Francia, Hungría y Suecia más tarde el domingo.
En la región del suroeste de Strumyani, los incendios durante la noche obligan a los bomberos a retirarse. Fueron reforzados el domingo por soldados. Docenas de personas huyeron de sus hogares en la región de Tran occidental mientras las llamas amenazaban a las aldeas cerca de la frontera serbia.
Los escritores de Associated Press Veselin Toshkov en Sofía, Bulgaria y Demetris Nellas en Atenas contribuyeron a este informe.
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