PORTLAND, Oregon (Koin)-Un cambio de regla propuesto a cómo Oregon clasifica su creciente negocio de agrituismo está causando pánico entre algunas operaciones agrícolas de propiedad local.
Jim Abels y Kat Topaz, que dirigen granjas de topacios, tomaron redes sociales el lunes para pedir ayuda a las reglas de lucha que dicen que reducirían significativamente su capacidad de permanecer abierta.
“Las pequeñas granjas van a salir del negocio con las nuevas reglas si se propusieron”, dijo Abels a Koin 6 News en una entrevista.
“Sería muy restrictivo”, dijo. “Perderemos mucho, si no todo. Las granjas que quieren entrar en esto, queremos tener cenas de granja a mesa, tener un soporte de granja, cosas tan simples como tener un tren de vacas o poder vender un pastel de bayas de repente están fuera de la mesa”.
En el video compartido en las páginas de redes sociales de Topaz Farm, Abels dijo que la nueva recomendación del Departamento de Conservación de Tierras y la Política de Desarrollo haría que sea prácticamente imposible que el agritourismo sobreviva.
“Las reglas DLCD pondrán las uñas en el ataúd para nosotros”, dijo Topaz en el video.
Topaz Farm es una granja de 130 acres en la isla Sauvie en el condado de Multnomah. Son conocidos por alojar parches de calabaza, bayas de U-Pick, cenas de granja a placa y más. En su sitio webcomparten una lista de razones por las que las nuevas reglas afectarían negativamente a las granjas como las suyas. Dicen que los cambios limitarían o terminarían su capacidad para organizar eventos agrícolas.
Pero no todos lo ven así. El asesor de políticas de 1000 Friends of Oregon, Jim Johnson, dijo que las nuevas reglas definirían los términos y aclararían la diferencia entre lo que funciona como un puesto agrícola y lo que es el agritourismo.
Dijo que cada vez más, las granjas en todo el estado se han involucrado en lo que se consideraría agriturismo sin obtener las aprobaciones necesarias para operar como tales.
“No es que no puedas hacer agrourismo, pero debes pasar por las reglas y estatutos del agritourismo”, dijo Johnson. “Básicamente, los stands de las granjas se les permite vender productos agrícolas fuera de una granja”.
El agritourismo es un gran negocio para Oregon. Puede incluir cualquier cosa, desde la venta de alimentos en un puesto agrícola hasta alojamiento y eventos.
Un informe de 2024 de la Universidad Estatal de Oregón encontró que el agritourismo, que incluye el gasto de los visitantes del día, así como el gasto de los visitantes durante la noche, trajo más de $ 572 millones. Incluyó 11,000 empleos a tiempo completo y parcial.
“Creo que se promueve mucha información errónea por personas que intentan usar los stands de granja para hacer cosas que se supone que no deben hacer los soportes agrícolas en lugar de pasar por las regulaciones de agritourismo”, dijo Johnson.
“Algunos puestos agrícolas se han convertido en lugares para cenas de granja a mesa que ocurren de manera muy rutinaria. Por lo tanto, se están volviendo más relacionados con el servicio de alimentos que solo un puesto agrícola”, dijo.
Johnson dijo que una cosa es tener un concierto u otro evento de vez en cuando promover su negocio, pero es diferente cuando los eventos se convierten en una parte integral del negocio de una granja.
“En algunas de estas situaciones, estos puestos agrícolas se están convirtiendo en mucho más centros de entretenimiento”, dijo. “La cola puede estar meneando al perro, por así decirlo”.
La diferencia entre las regulaciones agrícolas y el agrourismo es que el agritourismo tiene en cuenta el impacto en las tierras adyacentes y cercanas. Por ejemplo, la gran cantidad de tráfico y vehículos estacionados podría afectar negativamente las operaciones agrícolas en tierras cercanas.
“El agritourismo puede ser realmente importante en términos de generar un ingreso suplementario, pero la cola no debería mover al perro”, dijo Johnson. “Lo que las regulaciones están tratando de hacer es garantizar la integridad de las valiosas tierras de cultivo de Oregon”.
Una declaración del DLCD dijo que los conceptos que se están discutiendo actualmente no prohibirían los puestos agrícolas, conciertos, festivales, comidas de la granja a la mesa, actividades de U-Pick, tours educativos, trenes de vacas, pases de heno o parches de calabaza.
“DLCD se compromete a apoyar a los agricultores de Oregon, los puestos agrícolas y la economía agrícola”, dijo la directora de DLCD, Brenda Bateman, en un correo electrónico. “Participar en una conversación enérgica con los oregonianos sobre estos temas importantes es esencial para nuestro trabajo y ayuda a garantizar la longevidad de nuestros recursos agrícolas y naturales ahora y para las generaciones futuras”.
Las nuevas reglas, según el comunicado, aclararían qué tipos de actividades no necesitan un permiso.
Los comentarios sobre las reglas propuestas se pueden enviar a FarmForest.comment@dlcd.oregon.gov.
