Si, Bangladesh – Un avión de entrenamiento de la Fuerza Aérea de Bangladesh se estrelló contra una escuela en la capital, Daca, el lunes por la tarde, matando al piloto y a otras 26 personas, la mayoría de las cuales eran estudiantes, informaron funcionarios.
El choque provocó un incendio que dejó humeando el edificio de dos pisos en la capital del país. Las autoridades indicaron que 171 personas, en su mayoría estudiantes y muchos con quemaduras, fueron rescatadas y trasladadas del lugar en helicópteros, ambulancias, triciclos motorizados y en los brazos de bomberos y padres.
En un principio se reportaron 20 muertes, y siete murieron a causa de sus heridas durante la noche, informaron autoridades el martes por la mañana. Los médicos indicaron el lunes por la noche que una veintena de heridos seguían sumamente graves.
El martes, 78 personas, en su mayoría estudiantes, seguían hospitalizadas.
Veinte cuerpos han sido entregados a sus familias. Algunos de los cadáveres carbonizados estaban irreconocibles y podrían necesitar pruebas de ADN para su identificación. Se ha abierto un campamento de donación de sangre en un hospital especializado en quemaduras en el que la mayoría de los heridos estaban siendo tratados.
Maherin Chowdhury, una profesora que rescató a más de 20 estudiantes de la escuela en llamas, murió a causa de graves quemaduras, dijo su colega Tanzina Tanu.
El avión de entrenamiento F-7 BGI de fabricación china experimentó una “falla técnica” poco después de despegar a la 1:06 de la tarde, hora local, y el piloto intentó desviarlo hacia un área menos poblada antes de estrellarse en las instalaciones de la Milestone School and College, según un comunicado del Ejército.
Pero aún no estaba claro cómo murió el piloto: si estaba dentro del jet o si saltó antes de que la aeronave impactara el edificio. El ejército no proporcionó detalles al respecto.
Muchos familiares aguardaron durante la noche en un hospital especializado en quemaduras para recibir los cuerpos de sus seres queridos.
Aproximadamente a la medianoche, Mohamed Abdur Rahim buscaba a su prima Afia Akter en un hospital. “No pudimos encontrar a mi prima. Está desaparecida. Los médicos aquí nos han pedido que vayamos a otros hospitales”, dijo a The Associated Press.
Los estudiantes indicaron que las construcciones de la escuela temblaron violentamente, a lo cual siguió una gran explosión que los hizo correr. Pronto se desarrolló una escena desesperada en el lugar de choque, mientras familiares presas del pánico buscaban a sus seres queridos. Los gritos llenaban el ambiente en un hospital cercano.
La escuela Milestone está en el barrio Uttara de Daca, que se ubica aproximadamente a 11 kilómetros (7 millas) en auto de la base aérea A.K. Khandaker. La escuela está en un área densamente poblada, cerca de una estación de metro y de numerosas tiendas y viviendas.
El piloto, el teniente de vuelo Mohamed Toukir Islam, hizo “todo lo posible para desviar la aeronave lejos de áreas densamente pobladas hacia una ubicación más deshabitada”, explicó el ejército, y agregó que investigará la causa del choque.
Medios locales dijeron que era el vuelo en solitario del piloto para completar su curso de entrenamiento.
Es el incidente aéreo más mortífero en la capital de Bangladesh en la historia reciente. En 2008, otro jet de entrenamiento F-7 se estrelló en las afueras de Daca. El piloto murió luego de saltar del avión tras descubrir un problema técnico.
El gobierno anunció un día nacional de luto el martes, en el que las banderas ondearán a media asta en todo el país.
Mosammat Sagorika, quien anotó cuatro goles el lunes para derrotar a Nepal en un partido de la Copa Mundial femenina de fútbol sub-20 en el sur de Asia, dedicó la victoria del país a las víctimas del accidente.
“Muchas personas han muerto y muchas están heridas. Así que todos estamos tristes”, dijo la joven de 17 años a los periodistas.
El jugador de críquet bangladesí Shakib Al Hasan y otros destacados jugadores de críquet también expresaron su conmoción.
En el lugar del choque el lunes por la tarde, un padre corría con su hija en brazos. Una madre gritaba tras haber hallado a su hijo menor, pero buscaba desesperadamente a su hijo mayor.
Otro padre describió su sentimiento de impotencia mientras esperaba noticias sobre su hija.
“El avión se estrelló en el edificio donde estaba mi hija. Mi esposa me llamó, pero yo estaba orando, así que no pude contestar”, dijo Jewel, quien usa un solo nombre. “Cuando llegué aquí vi que había un gran incendio. Estaba el cuerpo sin vida de un niño”.
Afortunadamente su hija estaba a salvo, aclaró, pero vio a muchos otros niños quemados.
Los estudiantes también corrieron a ver qué había sucedido. “Luchamos con la multitud y los soldados para acercarnos al lugar del choque en nuestra escuela”, narró Estiak Elahi Khan, quien está en el 11mo grado. “Lo que vi no puedo describirlo… es terrible”.
Los médicos del hospital Uttara Adhunik indicaron que más de 60 estudiantes, muchos entre las edades de 12 y 16 años, fueron trasladados a un hospital especial para víctimas de quemaduras.
Para el lunes por la noche, los rescatistas continuaban buscando entre los escombros, buscando cadáveres. Se estaba utilizando una grúa para remover los escombros.
El presidente interino de Bangladesh, Muhammad Yunus, también prometió una investigación y expresó su profundo pesar por el “accidente desgarrador”. Lo llamó “un momento de profundo dolor nacional”.
El primer ministro indio, Narendra Modi, también expresó conmoción y tristeza. “Nuestros corazones están con las familias en duelo”, declaró Modi en una publicación en la red social X. “India se solidariza con Bangladesh y está lista para brindar todo el apoyo y asistencia posibles”.
Rafiqa Taha, una alumna que no estaba presente en el momento del accidente, dijo por teléfono que la escuela, con unos 2.000 estudiantes, ofrece clases desde primaria hasta el 12mo grado.
“Me aterrorizó ver los videos en la televisión”, relató la estudiante de 16 años. “Dios mío. Es mi escuela”.
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Los periodistas de The Associated Press Al-emrun Garjon y Rafiqul Islam Mithu en Daca contribuyeron a este despacho.
