Boston – La Universidad de Harvard apareció en la corte federal el lunes en un caso fundamental en su batalla con la administración Trump, ya que la institución histórica argumentó que el gobierno redujo ilegalmente $ 2.6 mil millones en fondos federales.
La administración del presidente Trump ha maltratado a la universidad más antigua y rica de la nación con sanciones durante meses, ya que presiona una serie de demandas en la escuela de la Ivy League, que disminuye como un semillero del liberalismo y el antisemitismo.
Harvard se ha resistido, y la demanda sobre los recortes a sus subvenciones de investigación representa el principal desafío para la administración en un enfrentamiento que se observa ampliamente en la educación superior y más allá.
Un abogado de Harvard, Steven Lehotsky, dijo que en la audiencia del lunes el caso trata sobre el gobierno que intenta controlar el “funcionamiento interno” de Harvard. Los recortes de fondos, si no se invierten, podrían conducir a la pérdida de investigación, carreras dañadas y el cierre de los laboratorios, dijo.
“No se trata de la conducta de Harvard”, dijo. “Se trata de la conducta del gobierno hacia Harvard”.
El caso está ante la jueza de distrito estadounidense Allison Burroughs, quien preside las demandas presentadas por Harvard contra los esfuerzos de la administración para evitar que anfique a los estudiantes internacionales. En ese caso, ella bloqueó temporalmente los esfuerzos de la administración.
En la audiencia del lunes, Harvard le pidió que revertiera una serie de congelaciones de financiación. Tal fallo, si se encuentra, reviviría la extensa operación de investigación científica y médica de Harvard y cientos de proyectos que perdieron dinero federal.
Un abogado del gobierno, Michael Velchik, dijo que la administración Trump tiene autoridad para cancelar las subvenciones después de concluir la financiación no se alineó con sus prioridades, a saber, la orden ejecutiva de Trump para combatir el antisemitismo.
Argumentó que Harvard permitía que el antisemitismo floreciera en la universidad después de los ataques de 723 de octubre de 2023, liderados por Hamas contra Israel, incluidos los manifestantes acampados en el campus cantando lemas antisemíticos y ataques contra estudiantes judíos.
“Harvard afirma que el gobierno es anti-Harvard. Rechazo eso”, dijo Velchik, un alumno de Harvard. “El gobierno es estudiantes pro-judíos en Harvard. El gobierno es profesores pro-judío en Harvard”.
Juega las preguntas de la base de las conclusiones del gobierno sobre el antisemitismo
Burroughs retrocedió, cuestionando cómo el gobierno podría tomar decisiones “ad-hoc” para cancelar las subvenciones y hacerlo sin ofrecer evidencia de que cualquiera de la investigación es antisemita. En un momento, llamó a las afirmaciones del gobierno “alucinante”.
También argumentó que el gobierno había proporcionado “sin documentación, sin procedimiento” para “descubrir” si los administradores de Harvard “han tomado suficientes medidas o no” para combatir el antisemitismo.
“Las consecuencias de eso en términos de derecho constitucional son asombrosas”, dijo. “No creo que puedas justificar una acción contractual basada en la supresión inadmisible del habla. ¿Dónde tengo eso mal?”
Velchik dijo que el caso se reduce a que el gobierno elija la mejor manera de gastar miles de millones de dólares en fondos de investigación.
La demanda de Harvard acusa a la administración Trump de librar una campaña de represalia contra la universidad después de que rechazó una serie de demandas de un grupo de trabajo federal contra el antisemitismo en abril. Una segunda demanda sobre los recortes presentados por la Asociación Americana de Profesores Universitarios y su Capítulo de la Facultad de Harvard se ha consolidado con la demanda de la Universidad.
Las demandas del grupo de trabajo incluyeron cambios radicales relacionados con las protestas del campus, los académicos y las admisiones. Por ejemplo, se le dijo a Harvard que auditara los puntos de vista de los estudiantes y la facultad y admitiera más estudiantes o contrató a nuevos profesores si se descubrió que el campus carece de diversos puntos de vista.
El presidente de Harvard, Alan Garber, dice que la universidad ha realizado cambios para combatir el antisemitismo, pero dijo que ningún gobierno “debería dictar qué pueden enseñar las universidades privadas, a quienes pueden admitir y contratar, y qué áreas de estudio y investigación pueden realizar”.
La audiencia del lunes terminó sin Burroughs emitiendo una decisión desde el banco. Se espera una decisión más adelante por escrito.
Facultad de Harvard, Alumni Rally contra cortes
Varias docenas de ex alumnos de Harvard se unieron a los estudiantes y la facultad para denunciar el esfuerzo por reducir los fondos federales, sosteniendo letreros leyendo “Manos fuera de Harvard”, “Estados Unidos necesita Harvard fuerte” y “Nuestra libertad no está a la venta”.
Anurima Bhargava, quien escribió el informe Amicus en nombre de más de 12,000 ex alumnos de Harvard en el caso, dijo que los graduados hablaron porque “entienden lo que está en juego aquí y cuál es el objetivo final del gobierno, para eliminar nuestra capacidad de perseguir la misión, la libertad y los valores que han sido el arma de mano de educación superior”.
Tres investigadores de Harvard que perdieron sus fondos federales hablaron sobre las interrupciones al impacto a largo plazo de la financiación en el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y otras afecciones de salud. Dijeron que los recortes podrían obligar a los investigadores a ir al extranjero al trabajo.
“Desafortunadamente, la terminación de este trabajo de investigación significaría el final de este progreso y las implicaciones son graves para el bienestar de los estadounidenses y nuestros hijos en el futuro”, dijo Walter Willett, profesor de epidemiología y nutrición de Harvard que perdió subvenciones que financiaron estudios a largo plazo de la salud de los hombres y las mujeres.
“Este es solo un ejemplo de la armas arbitrarias y caprichosas del dinero de los contribuyentes que está socavando la salud de los estadounidenses”, dijo.
La campaña de presión de Trump implica una serie de sanciones
El mismo día que Harvard rechazó las demandas del gobierno, los funcionarios de Trump se movieron para congelar $ 2.2 mil millones en subvenciones de investigación. La secretaria de educación, Linda McMahon, declaró en mayo que Harvard ya no sería elegible para nuevas subvenciones, y semanas después, la administración comenzó a cancelar los contratos con Harvard.
Mientras Harvard luchaba contra la congelación de fondos en la corte, las agencias individuales comenzaron a enviar cartas anunciando que se estaban terminando las subvenciones de investigación congelada. Citaron una cláusula que permite que las subvenciones se desechen si ya no se alinean con las políticas gubernamentales.
Harvard, que tiene la dotación más grande del país en $ 53 mil millones, se ha trasladado a autofinanciar parte de su investigación, pero advirtió que no puede absorber el costo total de los recortes federales.
En los documentos judiciales, la escuela dijo que el gobierno “no explica cómo la terminación de la financiación para la investigación para tratar el cáncer, apoyar a los veteranos y mejorar la seguridad nacional aborda el antisemitismo”.
La administración Trump niega que los recortes se hicieran en represalia y argumenta que el gobierno tiene una gran discreción para cancelar los contratos por razones de política.
La financiación de la investigación es solo un frente en la lucha de Harvard con el gobierno. La administración Trump también ha tratado de evitar que la escuela organice a estudiantes extranjeros, y Trump ha amenazado con revocar el estado exento de impuestos de Harvard.
Finalmente, el mes pasado, la administración Trump emitió formalmente un hallazgo de que la escuela toleró el antisemitismo, un paso que eventualmente podría poner en peligro todos los fondos federales de Harvard, incluidos préstamos o subvenciones federales para estudiantes. La penalización se conoce típicamente como una “sentencia de muerte”.
Después de la audiencia del lunes, Trump acudió a su plataforma de redes sociales, Truth Social, para atacar a Burroughs, llamándola un “desastre total”. Burroughs fue nombrado por el ex presidente Barack Obama.
“Harvard tiene $ 52 mil millones de dólares en el banco, y sin embargo, son antisemitas, anticristianos y antiaméricos”, escribió. “Gran parte de este dinero proviene de los Estados Unidos, todo en detrimento de otras escuelas, colegios e instituciones, y no vamos a permitir que esta situación injusta suceda por más tiempo”.
Casey escribe para Associated Press.
