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La disputa diplomática provocada por un empleado de bajo nivel en el Ministerio del Interior de Israel sobre las solicitudes de visa para organizaciones cristianas se resolvió el lunes a través de una “cooperación fructífera”, dijo el abogado Calev Myers a Fox News Digital.
“Las organizaciones cristianas evangélicas activas en Israel, que representan a la gran mayoría de los sionistas en el mundo hoy en día, recibirán todas las visas que necesitan a través de un proceso de aplicación simplificado y eficiente”, dijo.
El problema estalló en las noticias la semana pasada cuando el embajador de los Estados Unidos en Israel Mike Huckabee publicitó una carta que escribió al ministro del Interior israelí, Moshe Arbel, en la que expresó “gran angustia” sobre la “rutina de la rutina de visas para organizaciones y trabajadores cristianos, como se ha practicado durante décadas”.
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Los peregrinos cristianos que transportan cruces de madera caminan a través de la ciudad vieja de Jerusalén hacia la Iglesia del Santo Sepulcro durante la procesión ortodoxa del Viernes Santo el 3 de mayo de 2024. (Ahmad Gharabli/AFP a través de Getty Images)
Según Huckabee, a partir de principios de 2025, el departamento de visas del Ministerio del Interior dejó de seguir las recomendaciones del Ministerio de Asuntos Religiosos y comenzó a realizar sus propias investigaciones en cada organización cristiana para determinar si deberían ser reconocidos como “instituciones religiosas” y seguir siendo elegibles para las visas.
Citó como ejemplos de la Convención Bautista de Israel, la Alianza Misionera Cristiana y las Asambleas de Dios, señalando que a los miembros de estos grupos se les ha negado las renovaciones de sus visas de clérigo A3 y, en cambio, se les exige que complete cuestionarios largos sobre sus creencias religiosas. Huckabee dijo que el estado de sus solicitudes sigue siendo “bajo investigación”.
“Cuando el apoyo a Israel en todo el mundo, y en los Estados Unidos, está bajo presión, el respaldo de nuestros amigos cristianos es extremadamente importante”
También nombró a la Embajada Cristiana Internacional en Jerusalén como otro grupo cuyas visas estaban “detenidas”.
Había amenazado con que, a menos que se hicieran cambios, “no tendré otra opción que instruir a nuestra sección consular para revisar las opciones para el tratamiento recíproco de los ciudadanos israelíes que buscan visas a los Estados Unidos”.

El embajador en Israel Mike Huckabee habla con Fox News Digital durante una entrevista en la Embajada Americana en Jerusalén. (Yoav Dudkevitch/ TPS-IL)
Una fuente le dijo a Fox News Digital que el problema se originó con un empleado de bajo nivel en el Ministerio del Interior de Israel que “no era particularmente amigable” con los solicitantes de visas cristianas. Como resultado, el proceso de visa para el clero y los voluntarios se había vuelto “cada vez más problemático” y lleno de “barreras durante años”.
Una segunda fuente le dijo a Fox News Digital que los elementos dentro del Ministerio del Interior israelí “no son comprensivos, no aprecian la relación” con el mundo cristiano.
El ex embajador israelí en los Estados Unidos Michael Oren le dijo a Fox News Digital que ha estado involucrado en ayudar a obtener visas para las organizaciones cristianas que hacen “trabajo extraordinario e importante” y que no hay razón para que les dan dificultades.
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“Cuando el apoyo a Israel en todo el mundo, y en los Estados Unidos, está bajo presión, el respaldo de nuestros amigos cristianos es extremadamente importante”, dijo Oren. “Están allí a través de las gruesas y delgadas, incluso cuando las bombas se caen sobre nosotros, y contribuyen de muchas maneras. Ya se trate de uvas, atendiendo a personas en hospitales o cocinando comidas para soldados. No debemos hacer nada más que apreciarlos y hacer que se sientan bienvenidos”.
El Ministerio del Interior, responsable de la Autoridad de Población e Inmigración, fue dirigido por el Partido Ultra Nortodoxo SHAS, miembro del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu Goberning Coalition, hasta que salió corriendo del gobierno la semana pasada sobre el tema del reclutamiento en el ejército israelí de hombres ultraortodoxos.

Los asistentes saludan a Israel y las banderas de los Estados Unidos en los cristianos unidos para la Cumbre de Israel el 17 de julio de 2023 en Arlington, Virginia. (Anna Moneymaker/Getty Images)
Según la primera fuente, la rotación de liderazgo en la Autoridad de Población y Inmigración ha exacerbado el problema. Amos Arbel, el ex jefe de la autoridad y el tío del ministro del Interior saliente Moshe Arbel, renunció hace unos cinco años. Sus reemplazos rotaron a través de la posición en rápida sucesión, y el papel está actualmente vacante.
“La ausencia de liderazgo estable ha permitido que un funcionario de menor rango, el jefe de la sección de visas, tome decisiones unilaterales”, explicó la fuente. “Ella rutinariamente ignora las recomendaciones, incluidas las del propio asesor de asuntos religiosos del Ministerio”.
“Es un problema crónico y es desalentador”, dijo la fuente. “No debería tomar la intervención de alguien como el embajador Huckabee para resolver lo que debería ser un asunto burocrático de rutina”.
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En respuesta, Moshe Arbel envió una carta a Huckabee, reafirmando su “compromiso de revisar tales aplicaciones (para visas del clero) con la máxima eficiencia”. Él escribió que “inmediatamente después de nuestra reunión, instruí a todos los organismos profesionales relevantes para que actuaran de acuerdo con las entendimientos que llegamos, y asigné a asesores de mi oficina, encabezados por el Jefe de Gabinete, para garantizar una respuesta personal, continua y efectiva a tales solicitudes”.
La oficina de Arbel dijo en un comunicado a Fox News Digital: “No hay miedo a las repercusiones diplomáticas. El problema se maneja de manera buena y amigable”.

Los cristianos ortodoxos llevan cruces de madera a lo largo de la Via Dolorosa (forma de sufrimiento) en la ciudad antigua de Jerusalén durante la procesión del Viernes Santo ortodoxo el 14 de abril de 2023. (Saeed QAQ/SOPA Images/LighTrocket a través de Getty Images)
Cuando fue contactado por Fox News Digital, la oficina del primer ministro en Jerusalén declinó hacer comentarios.
A finales de 2024, la población cristiana de Israel se estimó en 180,300, aproximadamente el 1.8% de la población total, lo que refleja un aumento de 0.6% de 2023, según datos de la Oficina Central de Estadísticas. Israel es el único país en el Medio Oriente donde está creciendo la población cristiana local.
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David Parsons, vicepresidente de la Embajada Cristiana Internacional Jerusalén, dijo a Fox News Digital que está “muy agradecido de que el embajador de los Estados Unidos haya intervenido en nombre de todas las organizaciones cristianas.
“Es una pena que tome este tipo de acción cuando el Gobierno y el Ministro del Interior deberían haberse reinado en el jefe de la sección de visas y corregir sus decisiones equivocadas”, dijo.
El ex embajador de los Estados Unidos en Israel David Friedman le dijo a Fox News Digital que había hablado con individuos en ambos lados del tema y creía que “era un malentendido y que los grupos cristianos obtendrán lo que necesitan. Esto no habla en absoluto con la relación muy importante que Israel tiene con la comunidad cristiana”, dijo.