Sarah Gigante de Australia se vio obligada a conformarse con el sexto lugar en el Tour de la Mujer de Francia, ya que Pauline Ferrand-Prevot reclamó la victoria para los anfitriones.
Comenzando el día en segundo lugar en el GC, Gigante (AG Insurance – Soudal Team) perdió terreno en el descenso de Joux -Plane y finalmente terminó la etapa séptima.
“Fueron dos horas de dolor, desamor y esperanza, todo en uno”, dijo al final.
La victoria de Ferrand-Prevot nunca estuvo en duda y lanzó un ataque para asegurar la etapa final y aumentar su ventaja durante la noche.
La mujer de 33 años había puesto en gran medida el control al ganar el octavo y penúltimo escenario del sábado con una audaz escapada en solitario en la última subida. Eso le dio una ventaja durante la noche de 2:37 segundos sobre Gigante y 3:18 sobre Demi Vollering.
La novena etapa del domingo desde Praz-sur-Arly hasta Chatel fue una caminata de 124 km con tres grandes subidas de montaña.
Pero Ferrand-Prevot no enfrentó grandes ataques y, en su lugar, lanzó uno de los suyos con 6 km restantes.
Las multitudes la vitorearon hasta la línea de meta y, momentos después, las lágrimas fluyeron mientras yacía de espaldas, agotada pero eufórica.
Vollering estuvo a 20 segundos de retraso en el segundo lugar y Kasia Niewiaoma siguió en tercer lugar mientras corrían a la línea.
Anteriormente, Ferrand-Prevot estaba con Gigante, de 24 años, y algunos otros cuando abordaron la gigantesca subida del avión Col de Joux, una rutina de 11.6 km con un gradiente de 8.5 por ciento.
Se sabe que Gigante tiene problemas para descender a la velocidad y se dejó caer en el largo descenso. No pudo recuperar el tiempo, especialmente sin compañeros de equipo para ayudarla, y perdió su lugar de podio, terminando sexto en general, 6 minutos y 40 segundos detrás del ganador.
“Era un día súper duro, ya me sentía tan fuerte físicamente subiendo el avión Joux”, dijo al final.
“Esperaba escapar y tener una ventaja antes del descenso, pero la cima me había dejado caer.
“Y luego, por supuesto, el descenso era tan duro. Fue un día largo”.
Los otros australianos para completar el Tour de France Femmes fueron Neve Bradbury (71), Lauretta Hanson (75), Ruby Roseman-Gannon (78) y Emily Watts (114).
Habiendo ganado el oro olímpico en el ciclismo de montaña y conquistó los adoquines del clásico de Paris-Roubaix, Ferrand-Prevot agregó otra línea a su brillante CV con una victoria en la gira.
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