Lando Norris ganó un fascinante Gran Premio de Húngaro el domingo, cortando el liderazgo del piloto de McLaren Oscar Piastri en la clasificación del campeonato hasta 9 puntos en la última carrera de Fórmula 1 antes de las vacaciones de verano.
La carrera entregó unas últimas vueltas, con los dos rivales del título que luchan contra el cuello por codo por la victoria hasta la última esquina de la última vuelta. Vadeando el tráfico y los marcadores de retroceso, Norris defendió un Piasstri de carga a pesar de tener neumáticos mayores y desgastados.
“Estoy muerto. ¡Estoy muerto! Eso fue difícil”, dijo Norris en una entrevista posterior a la carrera en ESPN. “Ese fue difícil el período final con Oscar atrapando: estaba empujando plano”, agregó, calificando el resultado más “gratificante” después de esa intensa pelea.
La victoria fue una declaración de Norris, una señal de que no está listo para aflojar su control sobre el trofeo del campeonato. También fue un impulso de confianza después de una temporada a menudo abarrotada: Norris, quien ingresó a la temporada como el favorito, a menudo ha demostrado ser el conductor más rápido, pero ha sido propenso a errores que le han costado valiosos puntos contra los Piastri Steely y más consistentes.
“Estamos tan estrechamente luchados que es difícil decir el impulso del lado de cualquiera”, dijo. “Es difícil pero divertido correr contra Oscar”.
La batalla del Campeonato Mundial de Fórmula 1 se ha solidificado en un enfrentamiento uno a uno entre los dos rivales de McLaren. Dirigiéndose a las vacaciones de verano de casi un mes, Piastri tiene 284 puntos para el 275 de Norris.
El actual campeón mundial de cuatro tiempos, Max Verstappen de Red Bull, se encuentra en un tercio distante con 187 puntos; Sus esperanzas de un quinto título están casi terminados. Terminó un humilde noveno lugar en Hungría.
Piasstri hizo una estadía ambiciosa en Norris en la penúltima vuelta, pero la exageró y cerró su rueda delantera, casi chocando contra su compañero de equipo. Su equipo le dio una gentil reprimenda en la radio: “Recuerda cómo vamos a correr”.
“Empujé lo más fuerte que pude”, dijo Piastri después de la carrera. “El auto realmente cobró vida en la segunda mitad de la carrera”.
La directora del equipo de McLaren, Andrea Stella, discutió el mensaje de radio a Piasstri en una entrevista con F1TV después de la carrera.
“El recordatorio era para ambos: uno, asegúrese de no sumergirse en el interior demasiado agresivamente. El otro, no se mueva bajo frenado”, dijo Stella, y agregó que entiende que ambos están luchando por el título. “Es justo que hagan lo mejor que pueda, pero todo esto debería suceder dentro de nuestros principios”.
Fue la cuarta carrera consecutiva donde los pilotos de McLaren terminaron primero y segundo, mostrando el dominio del equipo de color papaya este año, que anotó su victoria número 200 en F1 el domingo. George Russell de Mercedes terminó en tercer lugar después de una lucha batalla por la posición final del podio.
Leclerc gana la pole pero la pierde en la carrera
El conductor de Ferrari Charles Leclerc capturó una posición de la pole de choque el sábado y se fue cómodamente al comienzo de Piastri y Norris, quienes se clasificaron en segundo y tercer lugar.
Norris tuvo un comienzo decente y se acercó al interior de Piasstri antes de que su compañero de equipo se moviera para cortarlo, comprometiendo a Norris y costándole dos posiciones en las esquinas de apertura.
El movimiento de Piastri lo mantuvo por delante de su rival al principio y le dio un tratamiento preferencial para la primera parada en boxes. Pero el campamento de Norris condimentó las cosas jugando en una estrategia única, enfrentándolo más tarde en la vuelta 31. Cuando Piastri se enfrentó nuevamente, en la vuelta 46, salió unos 12 segundos detrás de Norris, pero llevaba neumáticos que eran 14 vueltas más jóvenes para luchar.
Piastri luego superó a Leclerc, por lo que es una carrera de dos personas en el frente entre los rivales del campeonato. Cerró detrás de Norris y lo atacó, pero no pudo pasar.
“Después de ver a Lando por uno (parada), supe que iba a tener que adelantar en la pista, lo que debe ser más fácil decirlo que hacerlo por aquí”, dijo Piastri. “Probé algunas cosas. Era una apuesta de cualquier manera. Y hoy desafortunadamente estábamos en el lado equivocado”.
Hungría fue la carrera que presagió su rivalidad hace un año. Piastri se adelantó al principio, pero Norris retiró la posición en las paradas en boxes debido a las decisiones estratégicas de McLaren. Luego, el equipo ordenó a Norris reducir la velocidad y dejar que Piastri lo superara por la victoria, lo que hizo después de resistirlo por muchas vueltas. Fue una secuencia dramática y controvertida que condujo a la primera victoria del Gran Premio de Piastri en la Fórmula 1. En general, Norris venció cómodamente a la Piastri más joven durante la temporada 2024, pero se quedó corto para verstappen en su apuesta por el campeonato.
Este año, los conductores de McLaren han sido más unidos. Una serie de mensajes de radio a mitad de carrera entre los pilotos de McLaren y sus ingenieros de carreras cristalizaron la batalla.
Después de sumergir una rueda en la grava, se le dijo a Lando que “solo mantuviera el enfoque, no quieres esos errores”. Llegó una carrera después de que Norris se puso de manera similar en una estrategia de neumáticos diferente, pero cometió algunos errores cruciales que le impidieron desafiar a Piasstri.
Mientras tanto, se le preguntó a Piastri a mitad de carrera si quiere que la estrategia se concentre en desafiar a Leclerc para la victoria o en defender a Norris por el segundo lugar. La respuesta de Piastri fue decir: “Si todavía crees que vencer a Lando es realista, entonces: hacer eso”.
“Realmente no me importa Leclerc”, agregó Piastri en la radio del equipo unas vueltas más tarde. “Solo quiero la mejor oportunidad para intentar vencer a Lando. Eso es lo importante en este momento”.
Se trata del campeonato mundial.
Verstappen dice que se queda en Red Bull
El fin de semana de la carrera también puso fin a dos de las preguntas abiertas más grandes en el deporte.
Verstappen, el cuatro veces campeón mundial de cuatro veces, dijo a los periodistas que se quedará con el equipo de Red Bull la próxima temporada, y finalmente resolvió preguntas persistentes sobre si saltará el barco a Mercedes.
Ferrari anunció que volverá a firmar al director del equipo, Frédéric Vasseur, a un “contrato de varios años”, terminando algunas especulaciones recientes sobre el liderazgo del equipo italiano.
Pero no todo estaba bien con el equipo este fin de semana. Leclerc expresó su frustración con la toma de decisiones del equipo a mitad de carrera a medida que sus esperanzas de victoria se desvanecían. Leclerc finalmente perdió el tercer lugar en la vuelta 62, cuando Russell lo superó.
Y Lewis Hamilton de Ferrari, el siete veces campeón mundial, se clasificó 12º en Hungría antes de llamarse a sí mismo “inútil” mientras hablaba con los periodistas. Hamilton terminó en el puesto 12.
La próxima carrera de F1 es el domingo 31 de agosto en los Países Bajos.
