Joan Anderson, la mujer que presentó el hula hoop a los Estados Unidos y le dio su nombre icónico, murió el mes pasado a los 101 años.
La hija de Anderson, Loralyn Willis, confirmó su muerte a NBC News el viernes y dijo que su madre falleció el 14 de julio en un hogar de ancianos en Carlsbad, California.
La historia de Anderson fue en gran medida desconocida hasta el documental de 2018 “Hula Girl”, que se estrenó en el Tribeca Film Festival. Los cineastas Chris Riess y Amy Hill llevaron su historia a la luz después de la madre de Hill, la escuchó en un restaurante.
Nacida en Joan Constance Manning el 28 de diciembre de 1923, en Sydney, Australia, conoció a su esposo, el piloto estadounidense Wayne Anderson, en Bondi Beach en 1946. Se casaron cuatro meses después, se mudaron a los Estados Unidos y finalmente se establecieron en Hollywood, donde Joan trabajó como modelo, según una biografía en un sitio web de “Hula Girl”.
Mientras visitaba a la familia en Australia en la década de 1950, Anderson notó una locura de aro de juguetes que barría el país. Curioso, le pidió a su madre que le enviara uno. Cuando llegó, incluso el repartidor cuestionó por qué había llegado tan lejos. Según el documental, Joan y Wayne jugaron con él durante meses antes de mostrarlo a sus amigos. En una cena, alguien comentó que parecía hacer el hula, a lo que Joan respondió: “Ahí está el nombre, Hula Hoop”.
La pareja presentó el aro a Arthur “Spud” Melin, cofundador de Wham-O. La reunión fue informal, sin papeleo, solo un apretón de manos, según Anderson.
“Fuimos muy ingenuos”, dijo Anderson en “Hula Girl”. Wham-O pasó a hacer millones. Los Anderson demandaron y se establecieron en 1961 por menos de $ 6,000 después de los honorarios legales.
“Nunca reconocieron quién les dio el hula hoop”, dijo Anderson en la película. “Creo que eso me molestó más que nada. Esa es la mentira más grande que he escuchado”.
A pesar del resultado, Anderson y su esposo usaron el dinero del acuerdo para comenzar un negocio de fabricación exitoso.
“Lo dejamos ir y continuamos con nuestras vidas”. Anderson dijo en “Hula Girl”. “¿Por qué enojarte con algo que no puedes cambiar?”.
Hill, el cineasta que codirigió a “Hula Girl”, dijo la historia de Anderson resonó mucho más allá del origen del juguete.
“Usamos la palabra ‘venganza’ porque ella dice que en la película”, dijo Hill, refiriéndose a un momento en la película cuando Anderson dijo que la felicidad es la mejor venganza. “Pero es más que eso. Es una vida bien vivida. Es vivir tu mejor vida a pesar de un revés”.
Anderson le sobreviven su hija, dos hijos y seis nietos.
