Los aranceles ponen el apretón de las empresas y los consumidores al tiempo que recaudan miles de millones de dólares para el gobierno de los Estados Unidos. Un mercado laboral que muestra signos importantes de grietas incluso cuando la tasa de desempleo sigue siendo moderada. Las existencias tecnológicas surgen en Wall Street, alimentadas por el auge de inteligencia artificial, ya que muchos otros sectores están enfermo.
Como dijo el secretario de Comercio Howard Lutnick en las redes sociales a principios de esta semana: “La economía de Trump ha llegado oficialmente”.
La semana pasada ya estaba preparada para ser un desastre para los datos, y los inversores y analistas anticipaban con entusiasmo actualizaciones sobre el crecimiento económico, los empleos y la última decisión de tasa de interés de la Fed. Las principales compañías como Apple, Amazon, Meta y Microsoft informaron sus últimos resultados financieros. La fecha límite de Trump para los acuerdos comerciales se estableció para el viernes.
Pero lo que sucedió esta semana resultó ser más extraordinario de lo que nadie esperaba.
“Estoy enviando bengalas rojas: estamos en el precipicio de una recesión”, dijo Mark Zandi, economista jefe de Moody’s Analytics, una compañía de investigación financiera. “Si los aranceles siguen aumentando, no sé cómo evitamos una recesión”.
Al llegar esta semana, la economía estadounidense generalmente se había considerado en buena forma a pesar de la creciente incertidumbre y las preocupaciones sobre la desaceleración del crecimiento.
La semana comenzó en Escocia con el anuncio de un acuerdo con la Unión Europea que establecería aranceles al 15%, terminando meses de incertidumbre en torno al mayor socio comercial de los Estados Unidos.
Las conversaciones comerciales se mudaron a Suecia, donde los principales funcionarios de los Estados Unidos y China tuvieron dos días de negociaciones. Las conversaciones no produjeron un acuerdo ni una extensión formal de la tregua comercial de los dos países, que expirará el 12 de agosto.
“Las reuniones fueron muy constructivas”, dijo el secretario del Tesoro, Scott Bessent, a los periodistas después de que las conversaciones terminaron. “Es solo que no hemos dado la firma”.
Dada la importancia de las relaciones comerciales entre las dos economías más grandes del mundo, el Cliffhanger significó la nube de incertidumbre creada por las tarifas de Trump persistió, a pesar de que algunos acuerdos se han llevado a otros socios comerciales importantes, incluidos la Unión Europea y Japón.
El martes ofreció pocas razones para el optimismo renovado, con el gigante de envío internacional que vuelve a disminuir para emitir pronósticos financieros por el resto del año, lo que provocó la preocupación de los inversores sobre el impacto de la guerra comercial cambiante de Trump y causa que las acciones de la compañía sean tanques.
El miércoles comenzó con el Departamento de Comercio que informa cifras para el producto interno bruto del segundo trimestre, o PIB, que mide el crecimiento económico en los EE. UU., Los datos mostraron una ganancia anual del 3%, superando las expectativas. Pero el mismo informe también contenía signos preocupantes sobre la inversión empresarial, incluso cuando el crecimiento de los precios se aceleraba.
Más tarde ese día, la Reserva Federal anunció que mantenía su tasa de interés de referencia sin cambios, en parte debido a esas preocupaciones de inflación. Eso provocó la ira de Trump, quien ha pasado semanas acosando al presidente de la Fed, Jerome Powell, para reducir la tasa de préstamos clave. En los comentarios posteriores al anuncio del Banco Central, Powell señaló las preocupaciones continuas sobre el potencial de los aranceles de Trump para aumentar los precios de los consumidores estadounidenses, pero críticamente, se refirió al mercado laboral como “sólido”. En particular, dos miembros de la junta de fijación de tasas, ambos designados por Trump, disentidos, la primera vez que ha ocurrido en más de tres décadas.
Las ganancias de Blowout de Microsoft y Facebook matriz meta, dos compañías en el centro del auge de la inversión de IA, que es una parte clave de la agenda nacional de Trump, ayudó al mercado de valores a alcanzar nuevos máximos el jueves temprano. Microsoft se convirtió brevemente en la segunda compañía en valer más de $ 4 billones en el mercado de valores.
Sin embargo, para cuando los mercados cerraron ese día, las acciones habían borrado sus ganancias después de que Trump envió cartas a más de una docena de compañías farmacéuticas que exigían que ofrezcan a los clientes precios más competitivos para nuevos medicamentos y les dieran 60 días para cumplir.
El jueves por la noche, Trump dio a conocer un nuevo conjunto de tarifas que impusieron unilateralmente mayores impuestos de importación a una gran cantidad de socios comerciales, incluidos aliados como Canadá y Taiwán. La nueva tasa efectiva de más del 15% entregó un shock a los mercados globales. El mes cerrado con el Departamento del Tesoro que informaba que las colecciones de tarifas mensuales habían alcanzado otro nuevo récord de más de $ 29 mil millones.
En una entrevista con NBC News esa noche, Trump promocionó los nuevos aranceles expansivos, diciendo que creía que todo iba “muy bien, muy suave”, incluso cuando permaneció abierto a nuevos acuerdos.
Luego llegó el informe de trabajos del viernes.
A las 8:30 a.m., la Oficina de Estadísticas Laborales publicó revisiones que muestran un total de empleos más bajos para mayo y junio de lo que se informó inicialmente, al tiempo que descubrió que la economía había agregado solo 73,000 empleos en julio, muy por debajo de las expectativas. En total, sugirió que Estados Unidos ha ganado un promedio de solo 35,000 empleos al mes en los últimos tres meses, y excluyendo los aumentos observados en la industria del cuidado de la salud, Estados Unidos había perdido más empleos de los que había creado.
Sin embargo, la tasa de desempleo se mantuvo en 4.2%, una señal de que el desempleo general sigue siendo moderado. Sin embargo, muchos economistas señalaron que el punto de datos es en gran medida atribuible a la represión de inmigración del presidente, que está reduciendo la fuerza laboral general.
La Casa Blanca elogió la pérdida de trabajadores nacidos en el extranjero, ya que también señaló un aumento más sostenido en la fuerza laboral entre los trabajadores nativos.
“Si estamos cambiando a los titulares de empleo nacidos en el extranjero por los titulares de empleo nacidos en Estados Unidos, creo que es una victoria”, dijo a Axios, asesor económico en jefe de la Casa Blanca, Stephen Miran.
Agregó que había “muy buena razón” para creer que la economía mejoraría, citando los acuerdos comerciales y los recortes de impuestos de Trump.
Pero para Trump, la conclusión más amplia del público de un mercado laboral debilitante provocó una respuesta sin precedentes: poco después de las 2 pm ET del viernes, el presidente anunció su intención de despedir al jefe de la Oficina de Estadísticas Laborales sobre lo que dijo fueron errores en los datos de empleos, así como las acusaciones de que la agencia había “manipulado” los números antes de las elecciones 2024. Ninguna de las acusaciones ha sido corroborada.
La medida envió ondas de choque a través de Washington, y algunos expertos advirtieron que se arriesgó a reducir a los Estados Unidos al nivel de regímenes autoritarios.
“El presidente Trump está destruyendo una vez más la credibilidad de nuestro gobierno al despedir a los funcionarios expertos y no partidistas porque no le gustan los hechos que presentan”, dijo Max Stier, CEO de la Asociación no partidista para el servicio público. “Los gobiernos que van por este camino se encuentran en territorio feo muy rápidamente”.
No estaba claro si la comisionada saliente de BLS, Erika McEntarfer, designada por la administración Biden, buscaría impugnar su remoción en la corte. Resulta que, además de nominar a un nuevo jefe de la agencia de datos crítico, Trump también podrá nombrar a un nuevo miembro de la junta de fijación de tarifas de la Fed después de que Adriana Kugler, otra persona designada por Joe Biden, anunció inesperadamente su renuncia el viernes por la noche. Ambos nominados aún deben ser confirmados por el Senado, que permanece estrechamente controlado por el Partido Republicano.
Cuando se le preguntó si la Casa Blanca continuó albergando preocupaciones sobre la dirección de la economía, Kush Desai, un portavoz de la Casa Blanca, emitió la siguiente declaración:
“En su primer mandato, el presidente Trump utilizó una agenda económica de América para ofrecer una prosperidad histórica de la clase trabajadora y la primera reducción en la desigualdad de riqueza y ingresos en décadas. En su (segundo) mandato, el presidente Trump está implementando la misma combinación de políticas de desregulación, comercio más justo y recortes de impuestos a favor de crecimiento a una escala aún más grande, a medida que estas políticas obtienen el mejor efecto, lo mejor está por venir”.
Esa opinión no se comparte entre otros economistas.
“Todo esto es preocupante: una economía debilitante, desaceleración del mercado laboral, el aumento de la inflación, el aumento de los aranceles, la influencia política en una agencia estadística, una influencia más política en la Fed, las tensiones con Rusia y el inicio de una corrección del mercado”, escribió el economista del Jefe de Partenos Greg Daco en X.
