BOGOTA, Colombia – El ex presidente colombiano Álvaro Uribe fue sentenciado el viernes a 12 años de arresto domiciliario por manipulación de testigos y soborno en un caso histórico que se apoderó de la nación sudamericana y empañó el legado del conservador del hombre fuerte.
La sentencia, que Uribe dijo que será apelada, siguió un juicio de casi seis meses en el que los fiscales presentaron evidencia de que intentó influir en los testigos que acusaron al líder de la ley y el orden de tener vínculos con un grupo paramilitar en la década de 1990.
“La política prevaleció sobre la ley en la sentencia”, dijo Uribe después de la audiencia del viernes.
Uribe, de 73 años, ha negado haber actuado mal. Se enfrentó a hasta 12 años de prisión después de ser condenado el lunes.
Su abogado había pedido al tribunal que permitiera que Uribe permaneciera libre mientras apela el veredicto. La jueza Sandra Heredia dijo el viernes que no concedió la solicitud de la defensa porque sería “fácil” que el ex presidente abandonar el país “evadir la sanción impuesta”.
Heredia también prohibió a Uribe ocupar un cargo público durante ocho años y lo multó con unos $ 776,000.
Antes de la sentencia del viernes, Uribe publicó en X que estaba preparando argumentos para apoyar su apelación. Agregó que uno debe “pensar mucho más sobre la solución que el problema” durante las crisis personales.
El tribunal de apelaciones tendrá hasta principios de octubre para emitir un fallo, que cualquiera de las partes podría desafiar ante la Corte Suprema de Colombia.
El ex presidente gobernó de 2002 a 2010 con un fuerte apoyo de los Estados Unidos. Es una figura polarizante en Colombia, donde muchos lo atribuyen a salvar al país a convertirse en un estado fallido, mientras que otros lo asocian con violaciones de los derechos humanos y el surgimiento de grupos paramilitares en la década de 1990.
Heredia dijo el lunes que había visto pruebas suficientes para determinar que Uribe conspiraron con un abogado para que convenciera a tres ex miembros del grupo paramilitar, que estaban en prisión, al testimonio cambiante que habían brindado a Ivan Cepeda, un senador izquierdista que había lanzado una investigación sobre los supuestos lazos de Uribe con un grupo paramilitar.
Uribe en 2012 presentó una demanda por difamación contra Cepeda en la Corte Suprema. Pero en un giro, el Tribunal Superior en 2018 desestimó las acusaciones contra Cepeda y comenzó a investigar a Uribe.
Martha Peñuela Rosales, una partidaria de la fiesta de Uribe en la capital, Bogotá, dijo que lloró y rezó después de enterarse de la sentencia. “Es una oración injusta. Él merece ser libre”, dijo.
Mientras tanto, Sergio Andrés Parra, quien protestó contra Uribe fuera del juzgado, dijo que la sentencia de 12 años “es suficiente” e, incluso si el ex presidente apela, “la historia ya lo ha condenado”.
Durante la presidencia de Uribe, el ejército de Colombia obtuvo algunas de sus mayores victorias en el campo de batalla contra la insurgencia izquierdista más antigua de América Latina, empujando a las revolucionarias fuerzas armadas de Colombia a bolsillos remotos y forzando el liderazgo del grupo a las conversaciones de paz que llevaron al desarme de más de 13,000 luchadores en 2016.
