Una ciudad turística de Maine está desafiando las críticas de la Administración Trump a su departamento de policía después de que un oficial de reserva estacional fue arrestado por la aplicación de inmigración y aduana la semana pasada. El incidente se está enfocando renovado en la precisión de E-Verify, el sistema que el gobierno federal creó para que los empleadores verifiquen si los posibles empleados tienen autorización legal para trabajar en los Estados Unidos.
Los funcionarios federales de inmigración han afirmado que el Departamento de Policía de Old Orchard Beach, ya sea “a sabiendas”, contrató a un inmigrante no autorizado como oficial de reserva o no hizo suficiente verificación independiente del estado del hombre. El departamento ha dicho que verificó a fondo los antecedentes de Jon-Luke Evans, y fue aprobado para trabajar allí como oficial en mayo a través del programa E-Verify del Departamento de Seguridad Nacional.
ICE dijo que arrestó a Evans, un ciudadano jamaicano, el viernes pasado después de que intentó ilegalmente comprar un arma de fuego, provocando una alerta con la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, que trabajaron con ICE para hacer el arresto. ICE dijo que Evans superó una visa que requería que se fuera en octubre de 2023. Pero el departamento de policía de la ciudad dijo que E-Verify aclaró la elegibilidad laboral de Evans hasta marzo de 2030.
“El Departamento de Policía de Old Orchard Beach sigue todas las pautas previas al empleo que esperan un empleador en el estado de Maine y en los EE. UU., Y estamos proporcionando esta información adicional en respuesta a las declaraciones hechas por ciertas agencias federales que solo trabajan para socavar la confianza pública y la confianza en la aplicación de la ley municipal”, dijo la gerente de la ciudad, Diana Asanza, en una declaración conjunta con el departamento de policía el miércoles por la noche.
“Hoy, el Departamento de Seguridad Nacional duplicó su ataque, pero al hacerlo ha puesto en duda su propio sistema de verificación electrónica. Si no debemos confiar en la palabra del sistema informático federal que verifica los documentos y la elegibilidad del empleo, ¿de qué sirve ese sistema?” Dijo Asanza.
La declaración conjunta se produjo después de que el DHS dijo el miércoles temprano que el uso de E-Verify “no absuelve a los empleadores de su deber legal de verificar la autenticidad de la documentación, y todos los empleadores deben tomar las medidas necesarias para verificar de manera efectiva el estado laboral legal”.
“La dependencia imprudente del Departamento de Policía de Old Orchard Beach en E-Verify para justificar armarse a un extranjero ilegal, Jon Luke Evans, viola la ley federal y no los absuelve de su incapacidad para realizar verificaciones básicas de antecedentes para verificar el estatus legal”, dijo la secretaria asistente del DHS, Tricia McLaughlin, en la declaración.
McLaughlin también defendió el sistema E-Verify, diciendo que “es una herramienta probada y sin costo que ofrece una alta precisión para verificar la autorización de trabajo mediante la verificación cruzada de los documentos de los empleados contra las bases de datos del gobierno para combatir el fraude de documentos rampantes y proteger a los trabajadores estadounidenses”.
E-Verify es operado por el Departamento de Seguridad Nacional en asociación con la Administración del Seguro Social.
Después de que McLaughlin emitió la declaración del DHS, Old Orchard Beach emitió una declaración de sus propios detalles de los pasos que tomó para verificar el estado de inmigración y la elegibilidad de Evans para trabajar.
La ciudad dijo que antes de que el departamento de policía contratara a Evans, compiló un archivo de personal de 153 páginas en él que incluía verificaciones de antecedentes, registros de conducción, copias de tarjetas de identificación, educación y registros médicos, y referencias personales.
Evans proporcionó información requerida que incluye un formulario federal de autorización de inmigración y trabajo I-9, así como su certificado de nacimiento de Jamaican, Licencia de conducir de Massachusetts, tarjeta de Seguro Social de EE. UU., Tarjeta de autorización laboral, entre otros documentos, según el comunicado.
“El Departamento de Policía de Old Orchard Beach verificó a fondo los antecedentes del Sr. Evans y verificó que toda la información y la documentación que proporcionó era precisa. La profundidad de su archivo de personal muestra la diligencia que la ciudad toma en la contratación”, dijo la jefa de policía Elise Chard.
Dijo que luego presentó los formularios de Evans al programa E-Verify del DHS, y en mayo la agencia federal verificó el estado de Evans y dijo que estaba autorizado a trabajar legalmente hasta el 19 de marzo de 2030.
“A Evans no se le habría permitido comenzar a trabajar en Old Orchard Beach sin DHS que verifique su estatus. El gobierno federal ha presionado agresivamente a todos los empleadores, gubernamentales y privados, para que confíe en el proceso de contratación”, dijo la ciudad y el Departamento de Policía.
“En pocas palabras, si el gobierno federal hubiera marcado su información, la ciudad no habría contratado al Sr. Evans”, dijo Chard. “Cualquier insinuación de que la ciudad y el departamento estuvieran abandonados en nuestros esfuerzos por verificar la elegibilidad del Sr. Evans para trabajar para la ciudad es falsa y parece ser un intento de culpar a una agencia de aplicación de la ley local que ha hecho su trabajo”.
La vigilancia publicó 54 páginas de su archivo de personal, que NBC News ha revisado, mostrando registros relacionados con el proceso de solicitud de su departamento de policía, que afirma que el empleo está condicionado a una verificación de antecedentes, la presentación de documentos obligatorios, detección de drogas y sesiones de capacitación obligatoria. Los registros también muestran que Evans debía proporcionar dos formas válidas de identificación para el procesamiento de la nómina y que aprobó todas sus sesiones de capacitación antes de ser aprobado para trabajar como oficial de reserva. Los documentos también incluyen el currículum de Evans y los registros educativos.
DHS no respondió a las solicitudes de comentarios sobre la declaración de la ciudad y el Departamento de Policía de Old Orchard Beach. Tampoco compartió qué pasos y métodos, más allá de E-Verify, sugiere que los departamentos de policía locales y otros empleadores usan para verificar independientemente el estado legal y la autorización laboral de un solicitante de inmigrantes.
ICE había acusado al Departamento de Policía de “violar a sabiendas la ley” y contratar a un inmigrante en el país ilegalmente. El departamento de policía negó el reclamo, diciendo que el propio sistema del gobierno federal había aprobado al hombre para trabajar como oficial de reserva.
La representante Lori K. Gramlich, una demócrata que representa a Old Orchard Beach en la Cámara de Representantes del Estado, dijo en un comunicado el jueves que a la luz de las cuentas conflictivas, estaba pidiendo una revisión federal exhaustiva del proceso de autorización de E-Verify y DHS “Eso permitió al oficial Evans comenzar de buena fe en mayo de 2025.
“Este incidente destaca la importancia y la necesidad de sistemas federales confiables para apoyar el empleo legal de los residentes no ciudadanos en roles de servicio comunitario”, dijo. “Debemos hacerlo mejor para prevenir tales situaciones en el futuro, proteger la confianza de la comunidad y garantizar la equidad y la responsabilidad”.
Melissa Azallion Kenny, socia de la firma Burr & Forman que se especializa en la ley de inmigración, dijo que en su experiencia trabajando con los clientes, cuando la información de los posibles empleados se ingresa adecuadamente en el sistema E-Verify, generalmente es preciso para confirmar la autorización de empleo. Pero en general, ha habido casos de falsos positivos y falsos negativos, incluidos los casos potencial de fraude de identidad, dijo.
Azallion Kenny dijo que si bien todos los hechos no son completamente conocidos o públicos en el caso de Maine, si ella estaba asesorando a un empleador que había completado plena y con precisión en un formulario I-9, atravesó el sistema de verificaciones electrónicas y realizaba los cheques que el departamento de policía dijo que llevaba a cabo.
Maine es uno de una docena de estados que permiten a los no ciudadanos trabajar en la aplicación de la ley. Algunos requieren que un inmigrante sea un titular de la tarjeta verde, mientras que otros, como Maine, requieren que un inmigrante esté legalmente autorizado para trabajar en los Estados Unidos.
La ciudad ha dicho que su departamento de policía, como muchas en las comunidades costeras, utiliza una fuerza laboral complementaria estacional cuando la población aumenta en los meses de verano.
Maine tiene unos 34,000 trabajadores inmigrantes, o el 4.6% de la fuerza laboral del estado, según el Consejo Americano de Inmigración. También se estima que se estima 5.800 inmigrantes no autorizados de edad laboral en el estado, según el consejo.
