El presidente Donald Trump envió cartas a más de una docena de grandes fabricantes de drogas el jueves que exigen que redujeran el costo de los medicamentos recetados en los Estados Unidos dentro de los 60 días.
En las cartas, que Trump publicó en su plataforma de redes sociales Truth Social, se les dijo a los fabricantes de medicamentos que ofrecieran la “cartera completa” de sus medicamentos existentes a los pacientes de Medicaid a los mismos precios pagados en el extranjero, también conocida como la regla de la “nación más favorecida”.
También les dijo a los fabricantes de medicamentos que “garantizaran” que los pacientes en Medicare, Medicaid y el seguro privado obtienen los mismos precios más bajos que se pagan en el extranjero por todos los medicamentos recién aprobados “tanto en el lanzamiento como en el futuro”.
También exigió que los fabricantes de medicamentos devuelvan los ingresos adicionales obtenidos en el extranjero a los contribuyentes estadounidenses y creen una opción de “directa al consumidor” para ciertos medicamentos que también se ofrecerían a precios más bajos.
“No se equivoquen: un esfuerzo de colaboración para lograr la paridad de precios globales sería el camino más efectivo para las empresas, el gobierno y los pacientes estadounidenses”, escribió Trump en las cartas. “Pero si te niegas a dar un paso adelante, desplegaremos todas las herramientas en nuestro arsenal para proteger a las familias estadounidenses de las prácticas continuas de fijación de precios de drogas abusivas”.
No está claro, dicen los expertos, si Trump tiene la autoridad para obligar a los fabricantes de drogas a reducir el costo de sus medicamentos recetados sin la ayuda del Congreso.
Además, es probable que cualquier intento de hacerlo se reúna con feroces rechazos de la industria farmacéutica.
“Puede tomar más que una carta difícil del presidente para motivar a la industria farmacéutica a bajar sus precios”, dijo Tricia Neuman, directora ejecutiva del Programa sobre Política de Medicare en KFF, un grupo de investigación de políticas de salud no partidistas.
“El enfoque voluntario no ha funcionado hasta ahora para reducir los precios de los medicamentos”, agregó. “Los precios de los medicamentos tienden a disminuir cuando están obligados por la ley o en respuesta a la competencia”.
Trump se ha quejado repetidamente, durante ambos términos, de que las personas en los Estados Unidos pagan mucho más por los medicamentos recetados que las personas en otros países.
De hecho, los precios de los medicamentos recetados en los Estados Unidos son notoriamente altos, hasta 10 veces más que en otras naciones de tamaño y riqueza similares, según Rand Corp., un grupo de expertos de políticas públicas.
Según una encuesta de KFF, más de 3 de cada 4 adultos en los EE. UU. Dicen que el costo de los medicamentos es inasequible, según una encuesta de KFF.
En mayo, Trump firmó una orden ejecutiva que instruyó a los funcionarios federales de salud para renovar un esfuerzo para implementar la regla de la “nación más favorecida”, una estrategia que realizó sin éxito durante su primer mandato.
Las 17 cartas fueron enviadas el jueves a los principales fabricantes de drogas como Eli Lilly, GSK, Pfizer, Merck, Johnson & Johnson, Amgen, Novo Nordisk y Novartis.
NBC News se ha comunicado con las 17 compañías para hacer comentarios.
Un portavoz de Novo Nordisk dijo que la compañía “sigue enfocada en mejorar el acceso y la asequibilidad del paciente, y continuaremos trabajando para encontrar soluciones que ayuden a las personas a acceder a los medicamentos que necesitan”.
Un portavoz de Johnson & Johnson dijo que la compañía todavía estaba revisando la carta, y remitió las noticias de NBC al grupo de cabildeo principal de la industria farmacéutica, Phrma, para comentarios.
PhRMA no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La administración Trump tiene otra herramienta a su disposición para reducir el costo de los medicamentos recetados: las negociaciones de precios de medicamentos de Medicare.
Firmado por la ley por el presidente Joe Biden a través de la Ley de Reducción de la Inflación, la disposición permite a Medicare negociar los precios de los medicamentos más costosos.
Se estima que la primera ronda de negociaciones ahorrará a Medicare $ 6 mil millones en 2026, cuando se espera que los precios entren en vigencia.
