Con las elecciones de mitad de período a más de un año de distancia, un grupo latino progresivo está anunciando su apoyo a cuatro candidatos demócratas que podrían ser las primeras latinas en representar a sus distritos del Congreso.
Latino Victory Fund, una organización centrada en aumentar la representación política latina, está respaldando a Marlene Galán-Woods y Joanna Mendoza en los distritos 1 y sexto de Arizona, respectivamente; Denise Powell en el segundo distrito de Nebraska; y Carol Obando-Derstine en el 7º Distrito de Pensilvania. Se enfrentarán a los retadores primarios demócratas en los distritos que muchos esperan estar entre los más competitivos en el mapa de mitad de período el próximo año.
Los primeros endosos desbloquean una serie de beneficios para los candidatos, incluidos los despliegue de las redes sociales, las contribuciones directas a sus campañas del Comité de Acción Política del Grupo y el acceso a una red nacional de financiadores, CEO y presidente Katharine Pichardo dijo a NBC News antes de que se anunciaran los respaldos.
“Todos estos son candidatos sobresalientes”, dijo Pichardo. “Son defensores y profesionales de primer nivel que tienen sus dedos en el pulso de sus comunidades”.
Mientras que los latinos se han inclinado tradicionalmente democrático, las elecciones recientes han mostrado un cambio hacia el Partido Republicano. En 2024, Donald Trump capturó una coalición étnica y racialmente diversa de votantes e logró ganancias sustanciales entre los votantes latinos, ganando el 48% del voto hispano, mientras que la demócrata Kamala Harris ganó el 51%, según un análisis del Centro de Investigación Pew. Por el contrario, Joe Biden ganó el 61% del voto hispano en 2020, en comparación con el 36% para Trump.
Los latinos representan casi el 20% de la población estadounidense, pero solo el 2% de los funcionarios electos del país. Pichardo argumentó que es necesario apoyar a los candidatos latinos “porque la representación es importante: necesita personas en el cargo que sean consistentes con nuestros valores como comunidad y que tienen las experiencias vividas que les permiten ser buenos representantes para nuestra comunidad”.
Los candidatos latinos provienen de diversos orígenes. Galán-Woods, un republicano convertido en demócrata, está haciendo una segunda carrera para el Congreso en un distrito de Arizona que incluye partes de North Phoenix, Scottsdale y Paradise Valley. El asiento está en manos del republicano David Schweikert, quien ganó su carrera 2024 por 2 puntos porcentuales. Galán-Woods, un cubano americano, se enfrentará a Amish Shah en las primarias demócratas; Shah la derrotó el año pasado y se convirtió en el candidato demócrata.
Mendoza, un veterano mexicoamericano e hija de trabajadores agrícolas, busca derrotar al representante de nacidos en México Juan Ciscomani, un republicano, en el 6to distrito de Arizona. El distrito se extiende por partes del condado de Pima y gran parte de los condados de Tucson y Cochise. Ciscomani ganó un segundo mandato el año pasado por un margen cómodo. Otros candidatos demócratas potenciales han presentado papeleo que indica su interés en la carrera.
Powell, de ascendencia cubana y chilena, cofundó a las mujeres que dirigen Nebraska, una organización que motiva a las mujeres a postularse para un cargo, y ella se postula en el segundo distrito de Nebraska. El representante republicano Don Bacon, que tiene reputación como centrista, anunció recientemente que no buscaría un sexto mandato. Los ciclos electorales anteriores han presentado carreras estrictas entre Bacon y sus oponentes democráticos. Varios otros demócratas han anunciado sus candidaturas, incluido John Cavanaugh, un senador estatal cuyo padre, John J. Cavanaugh III, representó al distrito, que incluye a Omaha, de 1977 a 1981.
Obando-Derstine estaría corriendo para representar al 7º Distrito de Pensilvania, un escaño en poder del republicano Ryan Mackenzie. Obando-Derstine, nacido en Colombia, anteriormente sirvió en la Comisión Asesora del Gobierno Tom Wolf sobre Asuntos Latinos y trabajó para el senador Bob Casey.
El distrito es considerado uno de los más competitivos del país y uno de los más caros. Otros dos demócratas están corriendo, incluido el ejecutivo del condado de Northampton, Lamont McClure, quien ha estado en política democrática durante 15 años.
El Partido Republicano tiene una mayoría estrecha en la Cámara, con 219 republicanos y 212 demócratas. Históricamente, el partido del presidente tiende a perder terreno en las elecciones de mitad de período a medida que los votantes castigan al partido en el cargo. Los números de aprobación de Trump son de alrededor del 43%, un número históricamente bajo en comparación con otros presidentes, aunque es ligeramente más alto que en su primer mandato, según un análisis de noticias de NBC. Pero la imagen del Partido Demócrata está en su punto más bajo en tres décadas, según una encuesta reciente del Wall Street Journal.
En el pasado, Latino Victory Fund ha realizado inversiones de seis cifras en apoyo de candidatos latinos, dijo Pichardo.
“Estas son latinas pioneros que harán historia, pero al final del día, la forma en que traemos latinos es realmente a través de un plan”, dijo, “incluido un enfoque en construir una nueva coalición que habla con los votantes sobre los temas que más les importan”.
