El piso del Senado se convirtió en un choque raro e intenso entre los demócratas el martes por la tarde, cuando el senador Cory Booker se opuso a aprobar por unanimidad un paquete bipartidista de facturas de financiación policiales.
El debate inesperadamente acalorado se refería a siete medidas, previamente aprobadas por el Comité Judicial del Senado, diseñado para reforzar recursos y seguridad para los socorristas y los agentes de la ley.
“De lo que estoy cansado es cuando el Presidente de los Estados Unidos de América viola la Constitución, basura nuestras normas y tradiciones, y ¿qué hace el Partido Demócrata? ¿Permitirle? ¿Regalar por los restos? No, exijo justicia”, dijo Booker, DN.J., en el piso del Senado.
“Es hora de que los demócratas tengan una columna vertebral. Es hora de que peleemos. Es hora de que hagamos líneas”, agregó.
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La oposición de Booker al paquete se reunió con resistencia de la senadora Catherine Cortez Masto, D-Nev., Un defensor de la ley en el Senado que lideraba el paquete en el piso.
Booker trató de enmendar el paquete de financiación, argumentando que sus subvenciones de seguridad pública se utilizarían para recompensar la policía en los estados favorecidos por el presidente Donald Trump mientras castigaba a otros. Dijo que su enmienda ofrecía una disposición importante que protegería las subvenciones “de la politización”.
“Digo que rechazamos esto y, de una manera bipartidista, que exigimos y terminamos este tipo de constitucionalmente injusta para tallar los recursos que aprobamos”, dijo Booker sobre el paquete legislativo.
Cortez Masto rechazó la enmienda de Booker, calificándola de una “píldora venenosa” ya que la legislación ya había pasado a través de un comité del que Booker es miembro.
“Estoy de acuerdo, retener fondos para la aplicación de la ley en cualquier parte del país, en todo el país, simplemente no es aceptable”, dijo Cortez Masto. “Pero también estoy de acuerdo en que dos errores no hacen lo correcto”.
Booker dijo que la afirmación de que su enmienda era una “píldora venenosa” era “ridícula”. Luego bloqueó el paquete de proyectos de ley, que todos los demás demócratas en su caucus habían acordado aprobar por unanimidad con los republicanos.
La senadora Amy Klobuchar, D-Minn., Dijo que los demócratas se han dedicado a “una larga disputa sobre este tipo de fondos” que precedió a la administración Trump. Parecía ahogar la emoción en defensa de la legislación.
“Estoy completamente de acuerdo con el senador Booker sobre lo que está haciendo esta administración. Pero no se puede elegir algunos proyectos de ley que salieron de un comité y digo: ‘Voy a detenerlos’ y luego permitir otras facturas que financien otras partes de su presupuesto en su estado”, dijo Klobuchar.
Cortez Masto y Klobuchar habían trabajado junto con los republicanos en los proyectos de ley, que se centraron en proporcionar protecciones, capacitación y herramientas adicionales para los oficiales y sus familias.
Booker respondió rechazando bruscamente lo que enmarcó como asaltos a su “integridad” y “motivos”.
“Estoy defendiendo a mis oficiales de policía. Estoy defendiendo la Constitución, y estoy defendiendo lo correcto. Y querido Dios, si quieres venir a mí de esa manera, tendrás que recogerlo, porque hay demasiado en juego en la línea en Estados Unidos”, dijo.
“¿Cuándo vamos a estar juntos por los principios que acabo de escuchar que fueron acordados?” Añadió.
Booker también apuntó al Partido Demócrata en su conjunto, diciendo: “Este, para mí, es el problema con los demócratas en Estados Unidos en este momento es que estamos dispuestos a ser cómplices de Donald Trump”.
“Estamos en un momento en el que nuestro presidente está eviscerando la constitución de los Estados Unidos de América, y estamos dispuestos a acompañar eso hoy. No, no, no bajo mi vigilancia”, agregó.
Cortez Masto luego se movió para aprobar por unanimidad solo dos de los siete proyectos de ley, que fueron aprobados después de que Booker no se oponió. Esas medidas incluirían ciertos agentes de la ley retirados en un programa de beneficios de muerte y establecerían estándares para kits de trauma.
Booker dijo que los apoyó “porque se aplicarán a todos los oficiales de los Estados Unidos de América. Esa es la forma en que este cuerpo debería funcionar, y no tengo ninguna objeción”.
El combate público proporcionó una visión extraordinaria de un debate interno entre los demócratas del Congreso mientras luchan por navegar por la necesidad de legislar frente a una administración de Trump que a veces ha presentado obstáculos a las directivas del Congreso.
Cortez Masto, quien abogaba por la aprobación del paquete al que se opuso, también votó con los republicanos para aprobar un paquete de financiamiento del gobierno a corto plazo en marzo, un movimiento visto como pragmático por algunos pero que muchos vieron como capitulación por muchos en la izquierda buscando una pelea en el segundo mandato de Trump.
En los comentarios fuera del piso, Booker dijo a los periodistas: “Hay muchos de nosotros en este caucus que queremos pelear, y lo que me molesta en este momento es que no vemos suficiente pelea en este caucus”.
Booker se ha convertido en una voz democrática clave en oposición a la administración Trump. Estableció el récord del discurso más largo en la historia del Senado este año en comentarios que decían que la administración Trump presentó una amenaza “grave y urgente” para el país.
Cortez Masto le dijo a NBC News después del debate del piso que “estaba decepcionada” por algunos de los retóricos de Booker de que los demócratas “no están haciendo lo suficiente para enfrentarse a Donald Trump”.
“Vengo de un estado de swing y tengo que vencer a los oponentes para ganar mi estado y enfrentarse a Donald Trump”, dijo Cortez Masto. “Así que realmente es para mí cómo trabajamos juntos para mantener a nuestras comunidades seguras y aprobar una legislación bipartidista y unánime que realmente salió de este comité, y ahí es donde debería estar nuestro enfoque”.
