Los principales bancos de Australia reembolsarán más de $ 60 millones a clientes de bajos ingresos a quienes se les cobraron altas tarifas en sus cuentas a pesar de que eran elegibles para productos más baratos.
La Comisión de Valores e Inversiones de Australia anunció el martes que a unos 770,000 clientes recibirán reembolsos de los bancos a raíz de una serie de revisiones históricas.
ASIC descubrió el año pasado que al menos dos millones de australianos de bajos ingresos que dependían de los pagos de Centrelink tenían cuentas bancarias que cobraban tarifas altas.
Más de un millón de personas ya han sido trasladadas a cuentas de baja tarifa, ahorrando $ 50 millones esperados en tarifas anuales, según la Comisión de Valores e Inversiones de Australia (ASIC) mejor y más allá del informe, su próximo en la serie.
Hubo 21 bancos incluidos en el último informe, que encontró un número aún mayor de australianos de bajos ingresos que pagaban demasiado.
“Lo que comenzó como una iniciativa centrada en abordar las tarifas bancarias evitables para clientes de bajos ingresos en ubicaciones regionales y remotas, particularmente a los consumidores de las Primeras Naciones, reveló un problema mucho más amplio que afectó a los clientes en todo el país”, dijo el comisionado Alan Kirkland.
Desde julio de 2024, los cuatro bancos involucrados en el informe inicial: Anz, Bendigo Bank, Westpac y el Commonwealth Bank (incluido Bankwest) han pagado más de $ 33 millones en reembolsos a los clientes identificados.
El Banco de la Commonwealth ha indicado que ya ha hecho sus reembolsos, pero otros bancos están a seguir a seguir
Tres bancos de tres cuatro se han comprometido a reembolsos a un grupo más amplio de clientes de bajos ingresos que han estado en cuentas de alta tarifa.
El Commonwealth Bank y Bankwest han indicado que no tienen la intención de realizar pagos a clientes fuera de la cohorte inicial, según el informe de ASIC.
Varios otros bancos también han revisado el impacto de las cuentas de alta tarifa en los clientes de bajos ingresos y se han comprometido a la remediación.
Como resultado, los más de $ 60 millones se reembolsarán a más de 770,000 clientes.
El presidente de ASIC, Joe Longo, dijo, mientras que Banks había realizado mejoras durante la vigilancia de la Comisión, todavía había trabajo por hacer.
“No debe tomar una revisión ASIC para forzar $ 93 millones en reembolsos (totales) o hacer que los bancos evalúen sus procesos para garantizar que la confianza y las expectativas colocadas en ellos estén justificadas”, dijo.
“Los bancos necesitan escuchar realmente los mensajes en este informe: léelo, revíselo y se hagan algunas preguntas difíciles sobre lo que condujo a esta situación”.
Nueve bancos habían facilitado acceder a cuentas de baja tarifa, mientras que otros siete tenían procesos mejorados para trasladar a los clientes a ese tipo de cuentas.
Seis bancos más ahora estaban recopilando datos para identificar a los clientes de las Primeras Naciones, luego de una recomendación de la revisión inicial de la Comisión.
“Nuestra intervención ha obligado a muchos bancos a tomar medidas, pero se necesita hacer más para garantizar que los consumidores financieramente vulnerables no vuelvan a colocar en esta posición”, dijo Kirkland.
‘Alentamos a los consumidores a desafiar a sus bancos a asegurarse de que estén en la mejor cuenta para sus necesidades.
“Más importante aún, alentamos a los bancos a hacer más para identificar de manera proactiva a los clientes de bajos ingresos y trasladarlos a cuentas de baja tarifa”.
