El refugio de animales más grande de la ciudad de Nueva York alcanzó un triste hito.
Rocky, un perro senior de 11 años entregado por su dueño, se convirtió en el animal número 1,000 en los Centros de Cuidado de Animales de la ciudad de Nueva York, que anunció el 18 de julio que sus tres refugios dejaron de aceptar perros, gatos, conejitos y otras criaturas, excepto en emergencias.
El cachorro de Graying se encontraba en una jaula en una oficina lateral pacífica dentro de la ubicación de Brooklyn: tratamiento VIP considerando cientos de otros perros en el refugio estaban en cuartos apretados que nunca pretendían estar desbordados.
“Estamos en el negocio para cuidar a los animales que vienen a nosotros, y queremos ayudar a las personas con sus mascotas, pero cuando tenemos 1,000 animales para cuidar y una capacidad para albergarlos que no satisfacen esa necesidad, estamos en una situación un poco difícil”, dijo la presidenta y directora ejecutiva de ACC Risa Weinstock a NBC News.
Incluso con el refugio prácticamente estallando en las costuras, el personal hizo excepciones. Weinstock dijo que después de que hicieron el anuncio de suspender las tomas, 200 animales fueron aceptados en sus refugios que eran un riesgo de seguridad pública o enviados por agencias de la ciudad. La situación es tan grave que la ciudad de Nueva York intervino el viernes con $ 1 millón para ayudar a ACC.
“Pero estamos pidiendo al público que trabaje con nosotros para reducir la velocidad de lo que está llegando”, Weinstock dicho.
A medida que aumenta el costo de vida y el cuidado de las mascotas, los refugios de animales en todo el país tienen una capacidad crítica que se ocupa de una afluencia de mascotas entregadas, a menudo debido al precio asociado con su cuidado. Se estima que 5,8 millones de animales llenaron instalaciones el año pasado, según la base de datos nacional de los sin fines de lucro de los animales de refugio sin fines de lucro.
Si bien hubo una disminución del 1% en la ingesta de refugio de 2023 a 2024, los niveles siguen siendo altos. En 2019, el 55% de los perros de refugio tenían “resultados en vivo”, lo que significa que fueron adoptados o devueltos a su dueño. Ese número cayó al 50% en 2024, con un estimado de 334,000 caninos sacrificados.
“Han pasado varios años difíciles para los refugios de animales”, dijo Tori Fugate, directora de comunicaciones del grupo.
En Arizona, los operadores de refugio de animales están encontrando mascotas abandonadas en estacionamientos o al costado de la carretera. En Virginia, un refugio excesivo ha llevado a las redes sociales para pedir adopciones con urgencia. Y en Tennessee, un refugio dijo que se está “ahogando” en los perros de rescate, obligados a apilar perreras uno encima del otro para proporcionar espacio.
El aumento en el costo de vida y la escasez de viviendas asequibles están obligando a muchos dueños de mascotas en Estados Unidos a circunstancias difíciles, según Fugate.
El precio del cuidado de las mascotas ha aumentado dramáticamente. Un informe del Bank of America Institute encontró que desde 2019, los precios de los servicios como el cuidado veterinario y la preparación han aumentado un 42%, con el costo de bienes como alimentos y golosinas que aumentan el 22%. El seguro de mascotas también es costoso.
Eso ha llevado a los dueños de mascotas a retirar las transacciones relacionadas con las mascotas: el gasto en las tarjetas en las tiendas de mascotas cayó en un 4% desde abril de 2024 hasta este abril, mientras que el gasto en los veterinarios cayó un 1% durante el mismo período.
“La razón principal de la rendición de mascotas es: ‘No puedo permitirme’. El cuidado del veterinario es costoso, la comida es costosa, quiero decir, solo el costo humano de vida es costoso ”, dijo Weinstock.
Los refugios están trabajando para proporcionar nuevos recursos para persuadir a los dueños de mascotas de que reconsideren o retrase la entrega de sus mascotas. El ACC en Nueva York ofrece alimentos gratuitos, clínicas de vacuna y cupones de veterinarios: “Cualquier cosa que podamos hacer para ayudarlo a mantener a su mascota”, dijo Weinstock.
“Incluso si es solo un animal, el perro de una persona, a quien dijimos: ‘Si le damos comida durante un mes y puede pagar su electricidad, ¿eso lo ayudaría a llevar a su perro o su gato o su conejo a casa?’ Y dicen que sí, y se van con sus hijos y están llorando porque pudimos mantener esa mascota con ellos, ese es un buen día ”, agregó.
El recuento de animales de refugio también descubrió que la línea de tiempo para los animales en estas instalaciones está cambiando.
“La duración de la estadía, por lo que el tiempo que los animales pasan en el refugio, aumenta año tras año”, dijo Fugate a NBC News.
“Podemos tener un perro que se quede aquí, un gato, un conejillo de indias, un conejo, podría ser tres días, y podría pasar más de un año”, dijo Weinstock.
Weinstock dijo que la eutanasia sigue siendo la “última, última, última opción”.
“Nuestro objetivo es que si no hay nada de malo en el comportamiento o médicamente, y no son un riesgo de seguridad, se quedarán aquí, y vamos a comercializarlos cada vez que tengamos la oportunidad”, dijo.
La solución para reducir la sobrepoblación de los animales devueltos no es fácil. Weinstock dijo que requiere que la comunidad intente y fomente a las mascotas, pero también los recursos del gobierno para abordar las causas fundamentales de las mascotas que se entregan.
El viernes, el alcalde de Nueva York, Eric Adams, anunció que la ciudad invertiría $ 1 millón en el ACC.
“En muchos sentidos, nuestras mascotas nos cuidan a nosotros y a nuestros seres queridos, y es importante que también nos cuidemos”, dijo Adams en un comunicado de prensa.
El alcalde, que está en reelección este año, alentó a los neoyorquinos a adoptar del ACC y dijo que la financiación está destinada a contratar a 14 miembros más del personal para sus ubicaciones y ayudar con sus necesidades cotidianas.
Para aquellos que quieran ayudar, “las personas podrían fomentar, las personas podrían donar, podrían ser voluntarios, pueden contactar, pueden amplificar nuestro mensaje”, dijo Weinstock. Pero agregó que su equipo está destinado a ser un recurso para la comunidad durante los tiempos difíciles, no una solución a los problemas más grandes en cuestión.
“Las personas que traen a sus animales no tienen opciones”, dijo Weinstock. “No están fuera de compasión “.
