La policía teme que Bradley John Murdoch, conocido como el “asesino de intervalos”, le haya llevado a su tumba el secreto de cómo eliminó el cuerpo del mochilero británico Peter Falconio, quien fue asesinado en la árida Central Australia hace 24 años.
Murdoch murió el martes por la noche, a los 67 años, en la unidad de cuidados paliativos del Hospital Alice Springs, dijeron el miércoles las autoridades. Le diagnosticaron cáncer de garganta terminal en 2019 y recientemente fue transferido al hospital desde la prisión de Alice Springs.
Su muerte deja el misterio del paradero del cuerpo de Falconio sin resolver.
La Fuerza de Policía del Territorio del Norte dijo que los investigadores siguen siendo “comprometidos a resolver esta parte final de la investigación”.
“Es profundamente lamentable que Murdoch haya muerto sin, hasta donde sabemos, revelar la ubicación de los restos de Peter Falconio”, dijo un comunicado policial. “Su silencio ha negado a la familia Falcacion el cierre que han merecido”.
El padre de 83 años de la víctima, Luciano Falconio, estaba visiblemente conmocionado y perdido por las palabras después de enterarse de la muerte de Murdoch un día después del aniversario de la desaparición de su hijo, informó News Corp Australia.
“Te digo lo que pienso, desearía que él (Murdoch) dejara algo para que lo encontrara”, dijo el padre a la compañía de noticias desde su casa en el Reino Unido.
La condena de 2005
En 2005, Murdoch fue condenado por el asesinato en 2001 de Falconio, de 28 años, de Huddersfield en la región de Yorkshire de Inglaterra, y el intento de secuestro de la novia de Falconio, Joanne Lees.
El crimen captó la atención global y fue una de las inspiraciones para la película de terror australiana de 2005 “Wolf Creek”, sobre un asesino en serie que se aprovechó de los mochileros y dejó a un solo testigo que se convirtió en un sospechoso.
Lees, quien escribió sobre su terrible experiencia en sus memorias de 2006 “No Giring Back”, se quejó de que la policía la trató como sospechosa en los años previas a que Murdoch fuera acusada.
Una orden judicial impidió el lanzamiento de la película en el Territorio del Norte durante el juicio de Murdoch, temiendo que pudiera influir en el jurado. Murdoch no fue acusado de ningún otro asesinato.
Manteniendo su inocencia
Murdoch mantuvo constantemente su inocencia y no ayudó a las autoridades a buscar los restos de Falconio.
En el momento del asesinato, Murdoch era un corredor de drogas interestatal, usando anfetaminas para permanecer despierto durante un día y cannabis para dormir.
En la noche del 14 de julio de 2001, engañó a Falconio y Lees para que detuviera su autocaravana en una carretera oscura y remota al norte de Alice Springs.
Lees vio a su novio salir de la camioneta para inspeccionar un tubo de escape supuestamente chisporroteante. Ella testificó que escuchó un disparo y nunca volvió a ver a su novio.
Murdoch, un imponente 6 pies, 4 pulgadas de altura, le ató las muñecas con lazos de cable antes de que lograra escapar y esconderse en el exfoliante del desierto durante horas. Ella testificó que vio a Murdoch buscarla con una linterna y su perro.
Lees luego agitó un camión y dio la alarma.
La policía duplicó la recompensa por la información
El mes pasado, la policía duplicó la recompensa por la información que condujo a la ubicación de los restos de Falconio a $ 330,000, luego de la noticia de que Murdoch estaba en cuidados paliativos.
“La policía aún tiene la esperanza de que alguien pueda proporcionar información vital para ayudar en esta búsqueda”, dijo el comandante de la policía Mark Grieve.
Colleen Gwynne, una ex oficial de policía que dirigió la investigación en el momento de la desaparición de Falconio, dijo que Murdoch podría haber entrado en pánico después de que Lees escapó y, en su confusión, olvidó lo que hizo con el cuerpo.
Una sentencia a cadena perpetua
“Una vez que se estableció ese pánico … puede haber eliminado un cuerpo en algún lugar donde no está completamente seguro de dónde está”, dijo Gwynne a principios de este mes.
Murdoch fue sentenciado a cadena perpetua por el asesinato de Falconio y se le ordenó cumplir al menos 28 años antes de que pudiera ser considerado por libertad condicional.
También fue sentenciado a seis años por agredir a Lees.
Lo más temprano que podría haber solicitado libertad condicional habría sido 2032, pero sin proporcionar información sobre lo que había hecho con el cuerpo de Falconio, no era probable que Murdoch haya sido lanzado.
El territorio aprobó leyes en 2016 que impiden que los prisioneros condenados por asesinato califiquen por libertad condicional a menos que brinden a la policía la ubicación de los cuerpos de sus víctimas.
Murdoch nació en la ciudad de Geraldton de la costa oeste, el tercer hijo de un mecánico de automóviles y su esposa, un peluquero.
Cuando era adolescente, se involucró en el crimen de las pandillas de motociclistas y fue sentenciado por primera vez a prisión en 1995 por disparar a un grupo de pueblos indígenas en Fitzroy Crossing en Australia Occidental. Sirvió 15 meses de una sentencia de 21 meses.
Al sentenciar a Murdoch por el asesinato de Falconio, el Presidente del Tribunal Supremo Brian Martin dijo que dudaba de que cualquier palabra pudiera expresar el trauma y el terror que Lees había sufrido.
“Debe haber estado cerca de la peor pesadilla imaginable”, dijo el juez.
