Thymen Arensman reclamó su segunda victoria en el Tour de Francia de este año cuando se benefició del juego de espera de las Guns Top Guns para prevalecer en la etapa 19, la última caminata de montaña de la carrera.
El piloto holandés Ineos Grenadiers, cuyo equipo se ha enfrentado a preguntas dopantes relacionadas con sus gloriosos días como Sky Team Sky, fue solo en la subida final a La Plagne antes de cruzar la línea dos segundos por delante de Jonas Vingegaard y Tadej Pogačar, que fueron segundo y tercero respectivamente.
“Estoy absolutamente destruido. No puedo creerlo”, dijo Arensman.
“Ya una etapa en la gira era increíble, desde una escapada, pero ahora del grupo de GC (clasificación general), contra los jinetes más fuertes del mundo, parece que estoy soñando”.
Pogačar esloveno retuvo la camiseta amarilla del líder general y lidera a Vingegaard a las 4:24 entrando en las dos etapas finales y se espera ampliamente que gane un cuarto título si evita un incidente importante.
Florian Lipowitz alemán ocupó el cuarto lugar en el escenario acortado para consolidar su tercer lugar en general, ampliando su ventaja sobre el cuarto Oscar Onley de Gran Bretaña por 41 segundos a 1:03.
Hubiera tomado un golpe de estado colosal de Vingegaard para derrocar a Pogačar en la prueba final de montaña en los Alpes, pero el Visma-Arr-arrendamiento de un jinete de bicicleta solo intentó en los últimos 100 metros retirarse a dos segundos del liderazgo del esloveno, con Pogačar emergiendo como el maestro de títeres de la pelotón.
Un trío principal con Lenny Martínez de Francia y Valentin Paret Peintre, así como el ex subcampeón de la gira Primoz Roglic, alcanzó el Col Du Pre con una pequeña brecha de un grupo de persecución después de un brutal ascenso de 12.2 km con 7.7 por ciento.
El pelotón, controlado por los EAU Emirates-XRG de Pogačar, más de menos de un minuto.
Con dos kilómetros restantes en la subida hasta el Cormet de Roselend (5,9 km al 6,9 por ciento), Paret Peintre y Roglic se sacudieron a Martínez, pero solo brevemente cuando el jinete de Bahrein-victorioso se abrió camino hacia atrás.
Roglic fue tragado dos kilómetros antes de la escalada final y escupir de inmediato.
Austriaco Felix Gall, que está buscando un top cinco en París, aceleró a 14.5 km del final con Arensman, Pogačar y Vingegaard reaccionando.
Pogačar hizo su propio movimiento a 14 km desde la cima con Vingegaard y Arensman, los únicos jinetes capaces de entrar en su deslizamiento.
Pogačar finalmente dejó ir a Arensman y parecía contento con establecer un ritmo decente para mantener al holandés al alcance, pero el esloveno finalmente no hizo el esfuerzo por obtener una victoria en la quinta etapa este año.
Ben O’Connor de Australia, quien ganó brillantemente en la etapa 18 del jueves, se ubicó 12º, asegurando que mantuviera su décimo puesto general en el GC. Callum Scotson del sur de Australia (Decathlon AG2R la Mondiale) se colocó el 24.
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