Horas después de que el presidente Donald Trump pareciera tomar la temperatura con el presidente de la Fed, Jerome Powell, la Casa Blanca reanudó el viernes sus ataques contra el jefe del banco central y su renovación de la sede.
Después de recorrer la oficina principal del Banco Central el jueves por la tarde, Trump dijo a los periodistas que no consideraría que el proyecto de construcción sea un delito encendible para Powell. “Me siento bien al respecto”, dijo Trump sobre su relación con la silla de la Fed. Agregó que “simplemente no creo que sea necesario” intentar despedir a Powell.
Pero en CNBC el viernes por la mañana, el director de la Oficina de Gestión y Presupuesto, Russ Vought, dijo que observó “generosidad en todas partes” en el recorrido por el sitio de construcción de la Reserva Federal. Vought dijo que su crítica se trata de “hacer enormes renovaciones de toda una sede de la sede y escapar en gran medida del aviso del público y el Congreso”.
El presidente de la Fed testifica ante el Congreso dos veces al año y está sujeto a la supervisión del Comité Bancario del Senado y el Comité de Servicios Financieros de la Cámara.
Se le preguntó a Vought si el proyecto de renovación era un pretexto para despedir a Powell. Señaló los recientes comentarios de Trump en los que el presidente dijo que era “poco probable”, pero no lo descartó por completo. Un presidente solo puede despedir a un funcionario de la Reserva Federal “por causa”.
Durante meses, el presidente y los altos funcionarios de la administración han atacado a Powell y su administración del banco central junto con su política de tasas de interés. Trump ha dicho que piensa que Powell “me odia” y es una “persona estúpida”. Pero parado al lado de Powell el jueves en la gira del Proyecto de Renovación, el presidente cambió su tono dramáticamente, diciendo: “No quiero ser personal. Simplemente me gustaría ver que termine”.
Powell ha pedido al Inspector General independiente que supervisa a la Fed para revisar el proyecto de construcción por segunda vez. Durante su primera revisión, el Inspector General no informó ningún problema importante con el proyecto o ningún problema de abuso o fraude.
Por su parte, la Reserva Federal ha publicado un sitio web de las preguntas frecuentes que detalla la renovación y las razones de los excesos de costos, que incluyen asbesto, suelo tóxico y crecientes costos de materiales de construcción. Powell también ha escrito al Congreso y Voight en detalle sobre el proyecto.
La Reserva Federal dijo en un comunicado el viernes que fue “honrado de dar la bienvenida al presidente” a sus oficinas el jueves. “Apreciamos la oportunidad de compartir el progreso en la renovación con él y con los Sens. Tim Scott y Thom Tillis. Estamos agradecidos por el estímulo del presidente para completar este importante proyecto. Seguimos comprometidos a continuar teniendo cuidado con los administradores de estos recursos a medida que vemos el proyecto hasta su finalización”.
El viernes por la mañana, Trump comentó nuevamente en la gira de la Fed, diciendo que fue una “muy buena reunión” con Powell. Afirmó que Powell le dijo “al país está muy bien”, y agregó: “Creo que comenzará a recomendar tasas de interés más bajas”.
La Fed celebra su próxima reunión de tasas de interés el martes y miércoles y, aunque no se espera que el panel de tasas del banco central disminuya las tasas en esa reunión, la mayoría de los analistas y los participantes del mercado esperan que reduzca las tasas en su reunión a mediados de septiembre.
Powell ha dicho que si los aranceles de Trump no fueran tan sustanciales, la Reserva Federal probablemente ya habría reducido las tasas.
