La policía en Tailandia arrestó a una mujer el martes que supuestamente atrajo a una serie de monjes budistas en relaciones sexuales y luego los presionó para que hicieran grandes pagos para encubrir su intimidad.
La posible violación de la regla del celibato para los monjes ha sacudido las instituciones budistas y la atención pública en Tailandia en las últimas semanas. Al menos nueve abades y monjes mayores involucrados en el escándalo han sido descobedes y expulsados del monkhood, dijo la Oficina de Investigación Central de la Policía Royal Tailandia.
Wilawan Emsawat, de unos 30 años, fue arrestado en su casa en la provincia no Thaburi al norte de la capital, Bangkok, por cargos que incluyen extorsión, lavado de dinero y recepción de bienes robados. La policía dijo que rastrearon dinero transferido por un monje superior de una cuenta bancaria que pertenece a su templo en el norte de Tailandia.
Wilawan no ha hecho una declaración desde su arresto y no estaba claro si tiene representación legal. En declaraciones a los medios locales antes de su arresto, reconoció una relación y dijo que le había dado dinero a ese monje.
Los escándalos que involucran a los monjes surgen varias veces al año en Tailandia, pero generalmente no involucran a miembros de alto nivel del clero. El caso también pone de relieve las grandes sumas de dinero donadas a los templos controlados por los abades, lo cual está en marcado contraste con las vidas abstemias que se supone que deben llevar bajo los preceptos de su religión.
Wilawan apuntó deliberadamente a monjes mayores para obtener ganancias financieras, dijo la policía, y señaló que descubrieron que varios monjes habían transferido grandes cantidades de dinero después de que Wilawan inició relaciones románticas con ellos.
Las cuentas bancarias de Wilawan recibieron alrededor de 385 millones de baht ($ 11.9 millones) en los últimos tres años, pero la mayoría de los fondos se gastaron en sitios web de juegos de azar en línea, dijo la policía.
Jaroonkiat Pankaew, un comisionado adjunto de la Oficina de Investigación Central, dijo que la investigación comenzó el mes pasado después de que un abad de un famoso templo en Bangkok dejó abruptamente el monkhood.
Los investigadores descubrieron que el abad supuestamente había sido chantajeado por Wilawan sobre su relación romántica. Ella le dijo al monje que estaba embarazada y le pidió que pagara 7,2 millones de baht ($ 222,000) en asistencia financiera, dijo Jaroonkiat en una conferencia de prensa en Bangkok el martes.
La policía creía que “esta mujer es peligrosa y necesitábamos arrestarla lo antes posible”, dijo Jaroonkiat.
Thai Media informó que una búsqueda en sus teléfonos móviles reveló decenas de miles de fotos y videos, así como numerosos registros de chat que indican intimidad con varios monjes, muchos de los cuales podrían usarse para el chantaje.
Los monjes tailandeses son en gran parte miembros de la secta Theravada, lo que requiere que sean célibes y se abstengan de tocar incluso a una mujer.
El primer ministro interino Phumtham Wechayachai ordenó a las autoridades que revisen y consideren ajustar las leyes existentes relacionadas con los monjes y los templos, especialmente la transparencia de las finanzas del templo, para restaurar la fe en el budismo, dijo el martes el portavoz del gobierno Jirayu Houngsub.
La Oficina de Investigación Central ha establecido una página de Facebook para que las personas denuncien a monjes que se portan mal, dijo Jaroonkiat.
“Investigaremos a los monjes en todo el país”, dijo. “Creo que los efectos de esta investigación conducirán a muchos cambios”.
