WASHINGTON – La Corte Suprema permitió el miércoles al presidente Donald Trump a despedir a los miembros de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor, una agencia federal establecida por el Congreso para ser independiente de las presiones políticas.
Los jueces, que otorgan una solicitud de emergencia presentada por la administración Trump, bloquearon el fallo de un juez federal con sede en Maryland que reinstaló a Mary Boyle, Alexander Hoehn-Saric y Richard Trumka Jr., todos los cuales habían sido nombrados por el entonces presidente Joe Biden.
Sin los tres miembros en su lugar, la comisión de cinco miembros carecería por ahora el quórum necesario para cumplir con su obligación de proteger a los consumidores de productos defectuosos.
Según la ley existente, los miembros solo pueden ser eliminados por “negligencia del deber o malversación”, pero Trump siguió adelante y despidió a los miembros de todos modos, como lo ha hecho en otras agencias con restricciones similares como parte de sus esfuerzos agresivos para remodelar el gobierno federal.
La Corte Suprema en mayo le permitió despedir a los miembros de la Junta Nacional de Relaciones Laborales y a la Junta de Protección de Sistemas de Méritos, dejando de lado el precedente que data de 1935 que confirmaron las protecciones de eliminación.
La orden sin firmar el miércoles dijo que el último caso fue “controlado directamente” por lo que el Tribunal Superior decidió entonces.
Como en el caso anterior, los tres jueces liberales en el tribunal de mayoría conservadora disintieron.
“Una vez más, este tribunal usa su expediente de emergencia para destruir la independencia de una agencia independiente, según lo establecido por el Congreso”, escribió la jueza Elena Kagan.
El tribunal ha fallado a favor de la administración Trump en una amplia gama de asuntos en los casos que llegan a la corte de manera emergente, con decisiones tomadas rápidamente con poca explicación y sin una amplia información o argumentos orales. Más recientemente, el tribunal el 14 de julio permitió a la administración avanzar con despidos masivos en el departamento de educación.
Al fallar contra Trump en la agencia independiente Firings, los jueces del tribunal inferior confiaron en el precedente de 1935, un caso llamado albacea de Humphrey v. Estados Unidos, que la Corte Suprema no ha revocado, pero ha señalado que a su debido tiempo lo hará a su debido tiempo.
El tribunal ha socavado en los recientes decisiones el precedente de 1935 al decir que restricciones similares al poder presidencial que involucran a otras agencias son inconstitucionales porque infringen los poderes constitucionales centrales del presidente.
En 2020, el tribunal dictaminó sobre esos motivos en un caso que involucró al director de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor y lo siguió con un fallo similar un año después con respecto a la Agencia Federal de Finanzas de Vivienda.
Trump en mayo se mudó para despedir a los tres miembros de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor. Un mes después, el juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Matthew Maddox, ordenó que fueran reinstalados y que regresaron a sus trabajos mientras los litigios continuaban.
El cuarto Tribunal de Apelaciones del Circuito de los Estados Unidos con sede en Richmond se negó a poner en espera la decisión de Maddox.
La Comisión, creada en 1972 por el Congreso, supervisa una amplia variedad de problemas de productos del consumidor, incluidos los estándares de seguridad e investigación sobre la prevención de lesiones.
Para aislar a la comisión de la política, el Congreso dio a los miembros escasos términos de siete años, estipuló que solo tres podían representar al mismo partido político y dijo que el presidente no podía despedirlos a voluntad.
Los cinco miembros son designados por el Presidente, confirmados por el Senado y se espera que tengan experiencia en problemas de seguridad de productos del consumidor.
El abogado General D. John Sauer dijo en los documentos judiciales que el fallo de Maddox ha “sembrado el caos y la disfunción” en la agencia, con los miembros restablecidos que se mudaron para deshacer las acciones que la comisión tomó después de que inicialmente fueron despedidos.
Los abogados de los miembros de la comisión escribieron en su propia presentación que el tribunal se agregaría a la interrupción si permitiera que sus clientes fueran retirados del cargo por segunda vez. En algunos casos, los tres comisionados han “desactuando acciones que el CPSC tomó ilegalmente” durante el tiempo que se les impidió trabajar, agregaron los abogados.
