Aún así, los críticos no fueron amables al principio. Black Sabbath fue despedido por algunos como “aplazamiento satánico” y peor.
“Lo peor de la contracultura en un plato de plástico”, escribió Robert Christgau, el “decano de los críticos de rock americano”.
Pero como la década de 1960 dio paso a la década de 1970, una nueva generación de fanáticos abrazó las letras oscuras de Black Sabbath y Sludgy Sound, un nuevo estilo de música rock que se conocería como Heavy Metal.
“La marca de una gran banda de rock es ese factor X que los distingue de otras bandas”, Bruce Barber, un ex deportista de radio que enseña en la Universidad de New Haven. “Ozzy tenía ese factor X y para muchos jóvenes, la música de Black Sabbath, que surgió a fines de la década de 1960 y principios de los años setenta cuando la guerra de Vietnam estaba furiosa, habló sobre los problemas de ese momento”.
Mark Tavern, profesor de música en la Universidad de New Haven, dijo que la voz distintiva de Osbourne tenía mucho que ver con el éxito de Black Sabbath.
“Su entrega gutural, que recuerda a los viejos tiempos de blues, trae una franqueza descuidada al género, un enfoque literal del diablo para cantar que permitió que el rock basado en blues se transformara en el metal”, dijo Tavern. “Al mismo tiempo, su crudo y chillido de gemidos se ajusta con el enfoque de la banda impulsado por la guitarra y en combinación con los sonidos oscuros y las emociones con las que los fanáticos buscaban conectarse”.
“Técnicamente hablando, fue un tenor natural con un buen rango y una voz poderosa y enfocada”, dijo Katherine Dacey, profesora de Berklee College of Music, antes de que se anunciara la muerte de Osbourne. “Sin embargo, esa descripción realmente no le hace justicia a su instrumento o arte, ya que tenía una de esas voces raras que es inmediatamente reconocible”.
Mientras tanto, Osbourne abrazó el estilo de vida de sexo, drogas y rock n ‘roll con un gusto que hizo comparaciones con otro guitarrista de la clase mundial, Keith Richards, y alarmó a sus compañeros de banda.
La asombrosa capacidad de Osbourne para consumir cantidades prodigiosas de cocaína y licor, y no morir, luego llevaría a los científicos en 2011 a concluir que era un “mutante genético” cuyo cuerpo poseía una capacidad única para absorber las drogas recreativas.
“Siempre he dicho que al final del mundo habrá cucarachas, Ozzy y Keith Richards”, dijo Sharon Osbourne en ese momento.
Pero, como Iommi admitió a The Guardian años después, Osbourne estaba fuera de control durante sus últimos años con Black Sabbath. Después de una serie de álbumes decepcionantes, Osbourne fue despedido en 1979 y reemplazado por Ronnie James Dio.
Sin embargo, ser enlatado no terminó la carrera de Osbourne. Ingrese a Sharon Levy, la hija de Don Arden, el hombre que manejó Black Sabbath.
Arden había presionado para que Osbourne fuera despedido. Pero Sharon hizo que rescatar a Osbourne su misión, convirtiéndose en su gerente, amante y, finalmente, su esposa.
Bajo su guía, Osbourne lanzó un debut en solitario de 1980, “Blizzard de Ozz “, que fue multiplatino y produjo la exitosa canción” Crazy Train “. Seguía un año después con otro gran éxito,” Diary of a Madman “, respaldado por una talentosa banda de músicos, incluida una guitarra llamada Randy Rhoads.
Durante la gira para el álbum, Rhoads y otros dos miembros del séquito murieron en un accidente aéreo después de que, según los informes, el piloto intentó “zumbar” el autobús en el que Osbourne estaba durmiendo.
Sharon Osbourne también ayudó a su esposo a despegar a Ozzfest, un festival de música muy popular que recorrió entre 1996 y 2018, a menudo encabezado por Osbourne, que contó con otros actos establecidos y incipientes de heavy metal y hard rock.
A pesar de todo su éxito, Osbourne, a los ojos de muchos en el público, continuó siendo el loco que indignó a los grupos de derechos de los animales en 1982 al morder la cabeza de un bate en vivo durante un concierto en Des Moines, Iowa.
“Pensé que era un bate de goma”, dijo Osbourne en ese momento. “Lo recogí, lo puse en la boca, me crují, mordí, siendo el payaso que soy”.
Ese mismo año, Osbourne enfureció el estado de Texas al orinar en el Alamo, un truco que lo arrestó.
Según los informes, también hubo el momento en que Osbourne resopló hormigas vivos en lugar de cocaína por capricho en un extraño concurso con el acto de apertura de su banda, Mötley Crüe.
“Éramos una banda joven y salvaje, y él nos llevó bajo su ala”, dijo Nikki Sixx de Crüe a The New York Post. “Pensamos que podríamos competir con eso, pero no puedes con Ozzy. Ganó”.
A finales de los años 90, la popularidad de Osbourne se estaba desvaneciendo. Entonces, en 2002, Sharon Osbourne reinició la carrera de su esposo una vez más, en el canal de televisión por cable que lo había ayudado a convertirse en una estrella en solitario.
“The Osbournes”, el reality show de MTV que siguió al rockero envejecido y la improbable domesticidad de su familia le valió una nueva audiencia.
“El programa le presentó a otro grupo de personas que habían oído hablar de él y conocían vagamente su música, pero realmente lo conoció a través de ese programa”, dijo Robert Thompson, director del Centro de Televisión y Cultura Popular de Bleier en la Universidad de Syracuse.
También convirtió a Osbourne en una estrella de televisión poco probable y condujo a invitaciones para encontrarse con personas como el presidente George W. Bush y actuar en el Jubileo de Queen Elizabeth II en 2002. Él, por supuesto, interpretó “Paranoide”.
Barber dijo que entrevistó a los Osbournes en ese momento. Dijo que llegó a lo que luego se llamaba el Hotel Parker Meridien en Manhattan esperando encontrarlos “en una habitación destrozada”.
“En cambio, allí estaba con Sharon vestido con albornoces de Parker Meridian”, dijo Barber. “Fueron amables y educados. Y me sorprendió la yuxtaposición entre la Ozzy ‘Prince of Darkness’ de la que todos escuchamos y el té Ozzy tomando té con Sharon”.
Osbourne continuó rockear y rodar, incluso reuniéndose con la alineación original de Black Sabbath (menos Ward) para varias giras lucrativas y el único álbum No. 1 de la banda en los Estados Unidos, “13”, que se lanzó en 2013.
Doce años más tarde llegaron la noticia de que Osbourne, Iommi, Butler y Ward se reunieron por primera vez en 20 años para un concierto final en julio de 2025. El espectáculo se agotó casi inmediatamente después de que la taquilla abrió.
Para entonces, Osbourne había obtenido lo que se le había negado cuando comenzó, respeto por los críticos de música y otros detractores que lo subestimaron a él y a Black Sabbath.
“En sus primeros días, nunca iba a ser considerado uno de los grandes vocalistas de todos los tiempos, pero su voz ciertamente se ajusta a la música que hizo”, dijo el historiador de Heavy Metal, Eddie Trunk. “Tuvo sus momentos como cantante, pero su mayor legado es un personaje tremendo, un gran artista y una figura muy agradable y vendible”.
A Osbourne le sobreviven su esposa, Sharon, y seis hijos: Jessica, Louis y Elliot de su primer matrimonio con Thelma Riley, y Aimee, Kelly y Jack de su segundo matrimonio. También deja la leyenda, en el escenario y fuera del escenario.
En 2002, Osbourne le dijo a la revista Rolling Stone que le gustaría su mi epitafio para leer “Just ‘Ozzy Osbourne, nacido en 1948, murió tal y tal'”.
“He hecho mucho por un tipo simple de clase trabajadora”, dijo Osbourne. “Hice sonreír a mucha gente. También he hecho que mucha gente se vaya, ‘¿Quién el F — este tipo cree que es?’ Le garantizo que si tuviera que morir esta noche, mañana sería: ‘Ozzy Osbourne, el hombre que mordió la cabeza de un bate, murió en su habitación de hotel …’. Sé que viene.
“Pero no tengo quejas. Al menos seré recordado”.
