Cuando la administración Trump anunció una nueva tarifa del 17% sobre los tomates mexicanos, los productores con sede en Florida celebraron la victoria. Habían presionado durante años para finalizar un acuerdo comercial que, según dijeron, no pudo evitar que las importaciones mexicanas inundaran el mercado.
Pero Grovedores de invernadero, Los importadores y grupos de la industria en Arizona y Texas están explotando el retiro del Departamento de Comercio del acuerdo, advirtiendo que podría aumentar los precios y costarle empleos a los Estados Unidos.
“Tiene que haber una mejor manera de hacer negocios que simplemente poner deberes en los productos que los consumidores quieren”, dijo el CEO de Naturesweet, Rodolfo Spielmann, quien cultiva tomates de efecto invernadero en Arizona y México.
Desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo en enero, ha librado una guerra comercial radical para promover industrias nacionales y demandas políticas específicas. A principios de este mes, amenazó con imponer una tarifa del 30% a México por presuntamente no desmantelar los carteles de las drogas. Pero el gravamen de tomate es distinto. Se deriva de la terminación de un acuerdo comercial de casi 30 años específico para los tomates mexicanos.
Los productores como Spielmann esperaban, y aún así esperaba, el acuerdo se renegociaría. Debido a que Naturesweet funciona en ambos lados de la frontera, dice que es imposible reducir las operaciones mexicanas sin dañar también a las nacionales.
La huella del invernadero de Arizona de Naturesweet podría celebrar 30 campos de fútbol, dijo Spielmann. La empresa, cuyos tomates se venden principalmente en las tiendas de comestibles, planeados más del doble de su capacidad en los Estados Unidos, en respuesta a la creciente demanda y un deseo de innovar. Pero ahora ha puesto esa expansión en espera, dijo, debido al cambio en la política comercial.
