Un oficial de policía de Jacksonville, Florida, fue “despojado de sus deberes” el lunes después de que un video en línea mostró al oficial blanco golpeando a un hombre negro en la cara durante una parada de tráfico en febrero, dijeron las autoridades.
William McNeil Jr., de 22 años, fue detenido por un oficial con la Oficina del Sheriff de Jacksonville el 19 de febrero por conducir sin los faros durante el día, dijo el sheriff TK Waters en una conferencia de prensa.
En el video publicado en Instagram el sábado, se ve a McNeil sentado en su automóvil, pidiendo hablar con un sargento. Él dice que fue detenido porque sus faros estaban apagados a pesar de que todavía era luz del día y no llovía.
“No importa, todavía está obligado a tener los faros”, responde un oficial en el video.
McNeil, sentado detrás del volante con el cinturón de seguridad sujeto, le pide a un oficial que le muestre la ley que el oficial estaba citando y pide hablar con un supervisor.
Cinco segundos después, otro oficial rompe la ventana del lado del conductor y golpea a McNeil en la cara mientras le indica que salga del auto y muestre sus manos.
Durante el encuentro, los oficiales le piden a McNeil siete veces que salgan de su vehículo.
Waters dijo en la conferencia de prensa que McNeil no siguió las órdenes de los oficiales después de que se lo ordenó salir del automóvil, lo que aumentó al nivel de resistencia criminal.
“La ley requiere que una persona cumpla con el comando de un oficial de policía durante una parada de tráfico. No hay opciones”, dijo Waters. “Incluso si esa persona no está de acuerdo con la razón de ese oficial para la parada”.
Waters dijo que McNeil fue arrestado en relación con conducir en una licencia de conducir suspendida, resistirse a un oficial de policía sin violencia y poseer menos de 20 gramos de marihuana.
McNeil finalmente se declaró culpable de resistirse a un oficial de policía y conducir con una licencia suspendida, dijo Waters.
Durante la conferencia de prensa, los funcionarios del sheriff mostraron tres videos de cámaras del cuerpo policial, ninguno de los cuales capturó el momento en que un oficial identificó solo como “D. Bowers” golpeó a McNeil en la cara después de que se negó a salir de su automóvil.
McNeil grabó la interacción en su teléfono celular, que estaba en un titular en su tablero.
Mientras que la oficina del fiscal estatal despejó a Bowers y a otros dos oficiales de cualquier irregularidad, no había visto el golpe, dijo Waters.
La interacción ahora está bajo revisión interna de la oficina del sheriff, dijo.
“No felicitaré ni defenderé la respuesta del oficial Bowers”, dijo Waters, y agregó que Bowers renunció a sus derechos de privacidad para permitir que se lance el video de la cámara del cuerpo. “Ha sido eliminado de sus deberes de aplicación de la ley, con efecto inmediato.
“El hecho de que la fuerza sea fea no significa que sea ilegal o contrario a las políticas públicas”.
Se puede ver a los oficiales en el video sacando a McNeil de su vehículo y golpeándolo nuevamente en la cara antes de que lo empujen al suelo, lacerando su barbilla.
“¿Qué te pasa?” Uno de los oficiales dice antes que otro le dice a McNeil que está siendo arrestado. Se puede ver al menos cinco oficiales deteniéndolo.
El video de Instagram había recibido más de 27,000 comentarios y se ha compartido más de 100,00 veces a partir del lunes por la tarde.
Otro de los abogados de McNeil, Harry Daniels, dijo: “William sintió que sus derechos estaban siendo pisoteados al ser detenidos durante el día por no tener faros delanteros. Esa es una nueva.
“Los oficiales podrían haber enviado fácilmente a un sargento a la escena para desescalizar”, dijo.
Waters dijo que McNeil nunca presentó una queja ante el departamento ni mostró el video a las autoridades.
En 2023, la ciudad de Jacksonville pagó $ 200,000 a la familia de Jamee Johnson, un estudiante negro de 22 años en la Universidad de Florida A&M, después de que un oficial lo detuvo y le disparó durante una parada de tráfico por una violación del cinturón de seguridad en 2019.
El departamento fue objeto de escrutinio en 2023 después de que el video de la cámara del cuerpo mostró a un detective golpeando a Le’keian Woods, un hombre negro de 24 años, en la cara al menos dos veces y un segundo detective que lo arrodillaba mientras repetían los órdenes para que le mostrara las manos.
Woods había huido cuando los oficiales intentaron arrestarlo en relación con el tráfico de drogas y los oficiales creían que estaba armado, dijo la oficina del sheriff de Jacksonville en ese momento.
