El director del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA anunció su renuncia el lunes, marcando otra salida de alto perfil a medida que se cierran las preguntas sobre el presupuesto y el futuro de la agencia.
Makenzie Lystrup, quien se desempeñó como director del Centro en Maryland desde abril de 2023, dejará la agencia el 1 de agosto, según un comunicado de la NASA. Goddard supervisa una serie de misiones clave de la NASA, incluido el telescopio espacial Hubble, el Observatorio Solar Dynamics y la Misión Osiris-Rex que recolectó muestras de un asteroide.
La renuncia de Lystrup se produce menos de dos meses después de que Laurie Leshin renunció como directora del Laboratorio de Propulsión a Jet de la NASA en Pasadena, California.
Las salidas se están desarrollando a medida que la NASA y otras agencias gubernamentales luchan con recortes significativos a la financiación y al personal, como parte de un impulso más amplio para reducir el tamaño de la fuerza laboral federal. Las preguntas están girando internamente en la NASA y en Capitol Hill sobre cómo la agencia espacial puede lograr su trabajo con mucho menos personal y por qué tales recortes avanzan antes de que el Congreso haya autorizado el presupuesto de la agencia.
Mientras tanto, más de 2,000 empleados de nivel superior están listos para abandonar la NASA como parte de un esfuerzo por reducir la fuerza laboral de la agencia, como lo informó por primera vez Politico. Esos incluyen personas en puestos superiores de gestión e individuos con habilidades especializadas, informó Politico, planteando preocupaciones sobre una “fuga de cerebros” en la agencia espacial.
Los trabajadores de la agencia espacial tienen hasta el viernes para aceptar “renuncias diferidas”, compras o ofertas de jubilación anticipada.
El presupuesto propuesto por el presidente Donald Trump para 2026 reduciría alrededor del 25%, o más de $ 6 mil millones, del presupuesto de la NASA. Los recortes más empinados saldrían de las divisiones de ciencias espaciales, ciencias de la tierra y apoyo de misión de la agencia, de acuerdo con el plan de presupuesto.
Si el Congreso lo promulga, el presupuesto también eliminaría el sistema de lanzamiento espacial de la NASA Rocket y Orion Spacecraft, que la agencia estaba desarrollando para devolver a los astronautas a la luna.
En respuesta al plan presupuestario, más de 280 empleados actuales y anteriores de la NASA firmaron una carta a Sean Duffy, el administrador interino de la NASA, afirmando que las políticas recientes de la administración Trump “han amenazado o amenazan con desperdiciar recursos públicos, comprometer la seguridad humana, debilitar la seguridad nacional y socavar la misión central de la NASA”.
La carta, conocida como la Declaración de Voyager, dijo que los cambios han causado “impactos catastróficos” a la fuerza laboral de la agencia y han “priorizado el impulso político sobre la seguridad humana, el avance científico y el uso eficiente de los recursos públicos”.
Antes de que la administradora interina previa de la NASA, Janet Petro, fuera reemplazada por Duffy, los empleados la presionaron para explicar cómo los recortes de presupuesto y la reestructuración estaban en marcha los mejores intereses de la Agencia Espacial, según la correspondencia interna leída por NBC.
No está claro si las salidas de Lystrup y Leshin están relacionadas con la agitación en curso de la NASA y otras agencias gubernamentales. En el anuncio de la NASA sobre la renuncia de Leshin, dijo que estaba renunciando “por razones personales”.
La agencia no proporcionó una razón para la renuncia de Lystrup. En un correo electrónico interno obtenido por NBC News, Lystrup dijo que se va con “confianza” en el equipo de liderazgo de Goddard “y todos los que darán forma al próximo capítulo de este centro”.
“Me siento honrado de haber sido parte de este increíble viaje contigo”, escribió en el correo electrónico. “Ha sido mi privilegio”.
La NASA dijo el lunes que Cynthia Simmons, quien actualmente se desempeña como directora adjunta de Goddard, asumirá el cargo de directora del Centro Interino en agosto.
