Un tribunal de apelaciones federales de Nueva York dictaminó el lunes que el ex empleado de Bodega condenado en el secuestro y asesinato de 1979 de Etan Patz, de 6 años, debería recibir un nuevo juicio o ser liberado de la custodia.
Pedro Hernández, de 64 años, fue condenado en 2017 por secuestrar y asesinar a Patz después de que confesó atraer al niño a un sótano mientras caminaba hacia su parada de autobús en Soho. Fue sentenciado a 25 años a cadena perpetua en relación con el caso que sacudió la ciudad de Nueva York. El niño fue uno de los primeros en ser colocado en un cartón de leche para buscar la ayuda del público para encontrarlo.
En una decisión de 51 páginas el lunes Según un panel de tres jueces, el segundo Tribunal de Apelaciones del Circuito de los Estados Unidos dictaminó que Hernández debería ser reticada o liberada debido a una instrucción defectuosa del juez del estado de Nueva York que presidió su caso en respuesta a una nota del jurado sobre sus presuntas confesiones.
En su apelación, los abogados de Hernández argumentaron que las instrucciones eran inadecuadas y contaminaban el veredicto. Sus abogados han argumentado previamente que Hernández está mentalmente enfermo y confesado después de horas de interrogatorio policial.
“Llegamos a la conclusión de que el tribunal de primera instancia estatal contradijo una ley federal claramente establecida y que este error no fue inofensivo”, un panel de apelaciones de tres jueces sostuvo en su fallo el lunes.
Un portavoz de la oficina del fiscal de distrito de Manhattan le dijo a NBC News que “estamos revisando la decisión”.
Etan desapareció el 25 de mayo de 1979, mientras caminaba a una parada de autobús a dos cuadras de la casa de Manhattan de su familia. Su desaparición lanzó una búsqueda masiva en el vecindario de Soho y estimuló el movimiento nacional para poner fotografías de niños desaparecidos en cartones de leche.
El niño fue declarado muerto en 2001, pero la policía continuó su investigación sobre él y su probable asesino. En 2012, las autoridades rastrearon a Hernández en Jersey en una propina.
Hernández, que tenía 18 años cuando Etan desapareció, luego confesó atraer al niño a una bodega con la promesa de un refresco y agarrarlo por el cuello y asfixiarlo fatalmente. En ese momento, dijo que metió el cuerpo de Etan en una caja y lo dejó en un callejón cercano.
El cuerpo del niño nunca fue encontrado, y los fiscales no pudieron encontrar a nadie que viera a Hernández con él.
“Hernández, que tiene una historia documentada de enfermedades mentales y un cociente de baja inteligencia (‘IQ’), inicialmente confesó después de aproximadamente siete horas de interrogatorio no quitado por tres agentes de policía”, afirma el lunes gobernante. “Inmediatamente después de que Hernández confesó, la policía administró advertencias de Miranda, comenzó una grabación de video y hizo que Hernández repitiera su confesión en cinta. Lo hizo nuevamente, varias horas después, a un fiscal de distrito asistente (‘Ada’). En el juicio, la fiscalía discutió y jugó estos videos repetidamente”.
El primer juicio de Hernández en 2015 terminó en un jurado colgado después de 18 días de deliberaciones.
“Al deliberar durante su segundo juicio, el jurado envió al juez tres notas diferentes sobre las confesiones de Hernández”, dice la orden del apelante. “La tercera nota solicitó al tribunal de primera instancia que” explicara “si, si el jurado descubrió que la confesión no manejada de Hernández” no era voluntaria, “debe” no tener en cuenta las confesiones posteriores, incluida la confesiones grabadas en video en la oficina del fiscal del condado local de Camden (‘CCPO’) y la oficina del fiscal distrital de Manhattan (‘DA’).
La orden establece que el tribunal instruyó al jurado, sin explicar que la “respuesta es no”. Cuando finalmente llegaron a un veredicto, Hernández fue condenado por asesinato en segundo grado y secuestro en primer grado después de nueve días de deliberaciones. Sin embargo, el jurado lo absolvió de asesinato intencional, según la orden.
Este es un desarrollo historia. Vuelva a consultar las actualizaciones.
