El papel exacto de los diferentes tipos de grasa en la dieta y el mejor enfoque para la prevención en la enfermedad cardiovascular ha sido algo controvertido. Sin embargo, el nivel de controversia entre los expertos es mucho menor que el generado en el público por valores atípicos y contrarios. Dado que la enfermedad cardiovascular sigue siendo una fuente importante de morbilidad y mortalidad, es importante que el público se mantenga actualizado a medida que avanza la ciencia. Ahora tenemos décadas de investigación que han explorado muchos de los matices en esta área y pueden hacer algunas recomendaciones sólidas.
Una revisión reciente ayuda a aclarar dónde estamos en términos de tratar el colesterol para el primario (antes de que haya ocurrido un evento) y la prevención secundaria (después de que se haya producido un evento) de la prevención de enfermedades vasculares, incluidos los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares.
Uno de los problemas que pueden haber sido controvertidos anteriormente es el papel de LDL (lipoproteína de baja densidad: el colesterol “malo”) en la enfermedad vascular. Pero ahora tenemos suficiente evidencia para decir con confianza que LDL conduce a una mayor obstrucción de las arterias que contribuyen al riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Además, reducir el LDL es efectivo para reducir el riesgo vascular. Y aún así, los medicamentos, como las estatinas, que el LDL más bajo es estadística y clínicamente efectiva para reducir los eventos vasculares y la supervivencia prolonga.
Señalan la evidencia publicada que muestra que los medicamentos de las estatinas son más efectivos que cualquier otra intervención actual en la reducción de LDL y, por lo tanto, deben considerarse la terapia de primera línea. Como siempre, esto debe combinarse con cambios en el estilo de vida, que son independientemente efectivos. Sin embargo, a menudo es difícil lograr que los pacientes cumplan con el cambio de estilo de vida, y pueden tardar mucho en entrar en vigencia, por lo que el uso inmediato de las estatinas se debe hacer mientras tanto.
Señalan que el 40% del público estadounidense tiene el llamado síndrome metabólico (una combinación de obesidad, hipertensión y resistencia a la insulina) y solo el 21% realiza suficiente ejercicio todos los días. Además, los cambios en el estilo de vida son efectivos incluso en personas que ya están en estatinas.
Recomendan además que las estatinas se inicien con dosis altas. A menudo comenzamos los medicamentos en el extremo inferior del rango de dosis para evaluar la tolerancia y la efectividad y luego valorar la dosis según sea necesario y según lo tolerado. Este es un buen enfoque genérico. Sin embargo, señalan que la evidencia muestra claramente que las estatinas, como la rosuvastatina y la atorvastatina, son más efectivas a la dosis más alta, y las personas tienden a permanecer en la dosis que inicialmente se les prescribe. Por lo tanto, a nivel de población, prescribir altas dosis inicialmente puede ser más efectiva.
Dada la evidencia, otras intervenciones deben considerarse complementarias o secundarias. Existe una buena evidencia de aspirina en la prevención secundaria, por ejemplo, pero para la prevención primaria, la evidencia es menos clara y se deben tomar decisiones individuales.
Los autores están menos entusiasmados con las drogas más nuevas, como Ezetimiba y Evolocumab. La evidencia de su eficacia no es tan fuerte y el beneficio general puede ser menor que las estatinas. Les preocupa que estas drogas más nuevas se usen en exceso, tal vez debido a su novedad, cuando las estatinas más antiguas están respaldadas por evidencia más sólida.
¿Qué pasa con HDL – ácidos grasos Omega 3 o buen colesterol? La evidencia de la eficacia de Omega 3 sigue siendo bastante débil, que los autores sospechan se debe al uso generalizado de estatinas que oscurecen cualquier beneficio. Posiblemente hay una excepción: el ensayo Reduce-IT mostró que el etilo ichosapente redujo los eventos cardíacos importantes en un 25%.
Como siempre, el propósito de este artículo no es hacer recomendaciones médicas personales, sino educar al público sobre el estado de la ciencia. Consulte a su médico para obtener recomendaciones individuales. Hay mucha información errónea en las redes sociales y en el público sobre las grasas dietéticas y los medicamentos para reducir el colesterol. Es bueno saber que la ciencia ha seguido avanzando, y ha surgido una imagen cada vez más clara. LDL es un factor de riesgo para la enfermedad vascular. La evidencia respalda una dieta saludable para el corazón, ejercicio regular, control de la presión arterial, evitando fumar y limitar el alcohol. Además, las drogas que bajan LDL son claramente efectivas. Los beneficios de complementar HDL son menos claros.
Como todos los medicamentos, los medicamentos de las estatinas pueden tener efectos secundarios, pero no necesariamente. No tenga miedo de probarlos si es clínicamente apropiado hacerlo. Si no ha discutido la gestión de sus factores de riesgo vascular con su médico, ahora es un buen momento para hacerlo.
