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El zar fronterizo de la administración Trump, Tom Homan, ha estado repitiendo la afirmación engañosa de que hay “más de 600,000 extranjeros ilegales con antecedentes penales caminando por las calles de esta nación”.
Ese número incluye inmigrantes legales, no solo aquellos que ingresaron ilegalmente al país; Alrededor de un tercio de ellos solo han sido acusados, no condenados; Y no está claro cuántos de ellos han sido, o actualmente, están encarcelados. La cifra también incluye personas que ingresaron al país en las últimas décadas.
Homan hizo el reclamo el 12 de julio, en la Cumbre de Acción Estudiantil Turning Point USA en Tampa, Florida, y dos veces el 7 de julio, incluso en una aparición en Fox News, que informó que los nuevos fondos para la Migratación y el Control de Aduanas de los Estados Unidos permitirán que la fuerza actual de 5,000 agentes triplique a 15,000. Allí, Homan dijo: “Esto hará que esta comunidad sea más segura … Tenemos más de 600,000 extranjeros ilegales con antecedentes penales caminando por las calles de esta nación. Con esto más, podemos detenerlos y eliminarlos más rápido”.
La Casa Blanca nos dijo que el reclamo de Homan se basó en datos de una carta de 2024 del entonces subdirector del Departamento de Seguridad Nacional, Patrick Lechleitner, para el representante Tony Gonzales, un republicano de Texas que había solicitado información sobre el número de no ciudadanos en el Docket de Ice que habían sido condenados o acusados de un delito.
Los datos mostraron que, a partir del 21 de julio de 2024, “Casi 650,000 extranjeros criminales estaban en el (expediente no detenido)”, nos dijo una portavoz de la Casa Blanca, nos dijo, refiriéndose a la lista de no ciudadanos que han sido acusados de un delito pero no están bajo custodia de hielo.
Pero faltan importantes advertencias del reclamo de Homan.
Del total de 647,572 no ciudadanos con antecedentes penales que figuraban como “no detenidos” a partir de julio de 2024, 126,343, o alrededor del 20%, tenían “delitos de tráfico”. Otros 92,075 tenían delitos de “inmigración”. Entonces, al menos un tercio del total no tenía antecedentes criminales violentos.
En comparación, 14,944 fueron enumerados como cargos de “homicidio”; 20.061 fueron listados como cargos de “agresión sexual”; 105,146 tenían cargos de “asalto”; 30,631 tenían cargos de “hurto”; y 21,106 tenían cargos de “actividades fraudulentas”.
Sin embargo, no todos los que figuran en los datos de 2024 fueron condenados. Del 647,572 total, 222,141, o 33%, solo se había cobrado. No está claro cuántos de esos casos pendientes terminaron en condenas.
También es importante tener en cuenta que los datos no distinguen entre los inmigrantes que cruzaron la frontera ilegalmente, los inmigrantes que superaron sus visas e inmigrantes que están en el país con documentación.
“El expediente no detenido incluye no solo inmigrantes no autorizados, sino también a los titulares de tarjetas verdes y no ciudadanos sobre visas no inmigrantes a largo plazo que se han hecho removibles en virtud de una condena penal”, dijo Michelle Mittelstadt, directora de comunicaciones para el Instituto de Política Migratoria no partisana, nos dijo cuando escribimos sobre este año pasado.
La carta de Lechleitner fue enviada en septiembre, y el presidente Donald Trump, quien estaba haciendo campaña en ese momento, distorsionó los datos, afirmando falsamente que la vicepresidenta Kamala Harris “dejó entrar a 13.099 asesinos condenados”. Más recientemente, Trump ha utilizado repetidamente la cifra “11,888 asesinos”, aunque parece estar citando los mismos datos.
Le preguntamos a la Casa Blanca por qué el número es diferente, pero no recibimos una respuesta a esa pregunta. En cambio, la portavoz de la Casa Blanca, Abigail Jackson, nos dijo en una declaración enviada por correo electrónico: “Joe Biden dejó que miles y miles de extranjeros ilegales criminales violentos en comunidades estadounidenses, incluidos asesinos, violadores, pandilleros y otros delincuentes violentos. El presidente Trump los deportará a todos”.
Cuando escribimos sobre las afirmaciones de Trump en septiembre, DHS nos dijo que las cifras no eran solo para inmigrantes recientes, sino que incluían personas que ingresaron al país en los últimos 40 años o más.
Y DHS dijo en un comunicado en el momento que los datos “también incluyen a muchos que están bajo la jurisdicción o actualmente encarcelados por socios de aplicación de la ley federales, estatales o locales”. Entonces, las 647,572 personas en la lista no estaban siendo detenidas por ICE, pero un número de ellas estaban bajo custodia de las autoridades estatales, locales u otras. Le preguntamos al DHS el año pasado, y nuevamente esta semana, cuántos estaban bajo la custodia de otras agencias, pero no recibimos una respuesta.
Además, dado que los datos cubren varias décadas, “(i) valdría la pena señalar que las personas con condenas penales que no están bajo custodia, en su mayor parte, presumiblemente, han cumplido cualquier sentencia que se les imponga”, nos dijo Mittelstadt en un correo electrónico la semana pasada.
También es posible que algunos de ellos hayan sido deportados.
Dado que la administración Trump ha puesto énfasis en deportar a los inmigrantes con antecedentes penales, le pedimos a DHS cifras actualizadas. El departamento no respondió a nuestra solicitud de esos datos, pero un portavoz proporcionó una declaración que decía que la secretaria Kristi Noem estaba usando ICE para “apuntar a lo peor”.
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