IF Los leones británicos e irlandeses completan un barrido limpio contra los Wallabies en Sydney el sábado, se hablará más sobre Australia que ya no es un destino suficientemente desafiante para una gira de Leones. Es una imagen espejo de lo que ha sucedido con la Liga de Rugby -Leeuwen en los últimos 15 años, en la que Australia decide que ni grande -britán ni Inglaterra no peligro, venta de entradas o globos oculares que son necesarios para justificar una gira entrante. En cambio, los canguros visitarán Londres, Liverpool y Leeds a finales de este año para jugar Inglaterra.
Han pasado 33 años desde que Gran Bretaña recorrió Australia. Martin Offiah iluminó esa serie en 1992 y anotó siete intentos en seis pruebas contra Papua -Guinea, Australia y Nueva Zelanda. Offiah, quien ganó 33 gorras para Gran Bretaña, así como cinco para Inglaterra, no puede creer que la Liga de Fútbol de Rugby y la Liga de Rugby australiana hayan borrado estos eventos de exhibición. “Como nación, debemos tener partidos regulares contra Australia”, dice Offiah. “Desde que la final de la Copa Mundial en 2017 no ha estado jugando. Si intentas pasar ese puente y combinarlos, esa es una gran brecha. Y deberíamos haber sido geniales, Gran Bretaña para esta serie, luego regresamos a Inglaterra para la Copa Mundial”.
El equipo de Andy Farrell está en acción en Sydney, una ciudadela de la liga de rugby, el sábado; Han pasado 19 años desde que los Leones de la Liga jugaron allí, una victoria sorprendente en 2006. La mayoría de las estrellas de la Super League este siglo nunca usaron la camisa de los Leones contra Australia. Sam Burgess no. Sam Tomkins no representó a Gran Bretaña en absoluto. Y las superestrellas actuales Jack Welsby y Herbie Farnworth ni siquiera han visto a los Leones de la Liga. Expliquemos una historia lamentable.
¿Cuándo comenzaron a jugar los Leones?
Aunque contenía docenas de galeses, diferentes escoceses y ocasionalmente un irlandés, el equipo nacional del RFL había sido conocido como Inglaterra durante décadas. El Catalyst for Change fue la icónica gira de indomitables de 1946, cuando un equipo de ‘Inglaterra’ con 11 galeses amarrados en Tilbury, 21 de sus 27 juegos en sus giras a Australia y Nueva Zelanda ganó. Cuando llegó la gira de 1950, se llamaron Groot -Brtain y el apodo llamado Lions.
¿Cuándo dejó la liga escapar de los Leones?
Los jóvenes fanáticos podrían equivocarse porque suponen que los leones de la Unión siempre han viajado en rotación en New -Zeeland, Australia y Sudáfrica. No es así. Mientras que la competencia visitaba cada cuatro años en el hemisferio sur, las giras sindicales eran más esporádicas, a veces hasta nueve años. Eso ha cambiado en la era profesional. Desde 1997, los Leones de la Liga solo han viajado tres veces, el lado de la Unión ocho. La liga de rugby tenía la marca de leones y calendario, pero déjala pasar.
En 2007, el RFL declaró la serie contra New -Zeeland the Last en Great -Britin. La intención era poner más énfasis en los cuatro países de origen y recorrer los leones cada cuatro años. Pero pasaron 12 años antes de su próxima gira, y la mayoría quería que no sucediera en absoluto. La gira de 2019 fue un punto bajo histórico, con cuatro informes de prueba consecutivos en New -Zeeland y Papua -New -Guinea.
¿Cómo dejaron que esto sucediera?
Inicialmente, los resultados no importaron, hasta que lo hicieron. Great -Branin ganó solo dos de sus 24 pruebas contra Australia en el medio Una victoria 21-12 sobre un Wembley casi vacío en 1973 y uno Victoria de los rubtadores muertos en Sydney en 1988Incluyendo 15 derrotas consecutivas. Pero los canguros seguían viniendo. Mientras fuera lógico y al lado del campo, los equipos se reunían cada dos años y cambiaron entre el hemisferio norte y sur.
Como ilustra la actual gira sindical, si se ascienden las oportunidades comerciales, los equipos jugarán. El juego del sábado es la novena vez que el equipo de Andy Farrell fue al campo en Australia en Australia en cinco semanas.
Los leones de arrendamiento fueron competitivos sin tener éxito y, al final, Australia se dio cuenta de que tenían una competencia más fuerte y un mayor interés más cerca de casa. Australia tenía la intención de organizar tres pruebas en la gira de 2019, pero se retiraron y dejaron a los Leones para visitar New -Zeeland, Tonga y Papua -Guinea. Perdieron de los tres, lo que por algunos fue razón suficiente para dejar a los Leones para siempre.
¿Por qué el RFL no redujo a los leones?
Después de haber colocado a los seguidores para su opinión, el RFL 2025 decidió no devolver al equipo de Gran Bretaña, ya que Inglaterra se prepara para una Copa Mundial el próximo año y las naciones celtas contribuirían poco.
Si los Leones hubieran viajado en 2023 continuando el ciclo de cuatro años, Scotland Lock James Bell podría haber sido elegido además de un puñado de internacionales en Irlanda. Pero si Shaun Wane seleccionara un equipo de Gran Bretaña en octubre, casi parecería idéntico a Inglaterra.
Jugadores como James McDonnell y Morgan Knowles, anteriormente respectivamente Irlanda y Gales, han declarado en cualquier caso de Inglaterra. El único jugador que no es elegible para Inglaterra que podría hacer un equipo de Leones es Jaimin Jolliffe, Gold Coast Titans e Irlanda Prop. Ese solo no es un asunto convincente para el regreso de los Leones de la Liga.
¿Hay un futuro para los Leones de la Liga?
Los leones están durmiendo, pero no necesariamente extintos. Inglaterra es anfitriona de Australia a finales de este año, con un viaje de regreso con Pencile para 2028. Nigel Wood, respaldo el liderazgo en el RFL, está entusiasmado con los leones que se reúnen, posiblemente para esa gira, aunque hay otra opción disponible.
Los Lions Union lanzaron sus giras con juegos en casa que giran el dinero, jugó Argentina en Dublín el mes pasado y trajo mucho dinero para ambos equipos. Solo las recepciones de la puerta se rindieron en la región de 3 millones de euros, y los Pumas pagaron a más de 1 millón de euros. Los Leones de la Liga Jugaron en casa todos los años y al menos a un empleado senior de RFL le encanta la idea de los cuatro países de origen que se unen para organizar series contra los canguros y los kiwis. Ningún otro deporte de equipo importante hace eso. Sería único.
Los países celtas pueden no estar llenos de talento, pero han contribuido mucho al equipo a lo largo de los años. Solo dos jugadores han ganado la serie Lions en el hemisferio sur en ambos códigos y tampoco lo es el inglés: Lewis Jones de Gales y Alan Tait de Escocia. Y, seducido con la posibilidad de enfrentarse a Australia, no es difícil imaginar que los fanáticos del rugby escocés, galeses e irlandeses estén caminando detrás del equipo. El renacimiento de los Leones restauraría uno de los argumentos de ventas únicos de la Liga Internacional de Rugby. Dios sabe, el deporte lo necesita.
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