Un dron vuela sobre los suburbios de Cambridge y atrapa a Neil Harris en medio de las cosas. Ha filmado todos los ejercicios de Cambridge United este verano, y en este momento el hombre en su mira es el asistente de Harris, Adam Barrett, quien atraviesa los atacantes del equipo a través de un ejercicio de disparo.
El dron no es el único que obtiene una perspectiva única en un club que todavía duele del descenso de la temporada pasada, porque su estadía de cuatro años en la Liga Uno llegó a su fin.
Mail Sport está invitado a alcanzar su punto máximo detrás de la cortina en el pintoresco campo de entrenamiento de Cambridge, y la atmósfera es un cambio claro en comparación con los días oscuros hacia el final de la temporada pasada.
La chispa para gran parte de ese cambio fue una revisión de un equipo. En el Abbey Stadium, con 11 jugadores liberados y nueve entrando por la puerta. También ha habido declaraciones públicas de Harris, director de Voetbal Mark Bonner e incluso el accionista mayoritario Paul Barry sobre la necesidad de la reconstrucción y el cambio cultural después de un período difícil.
Harris, quien también entrenó a Millwall (dos veces), Cardiff y Gillingham, regresó a mediados de febrero para un segundo hechizo como jefe cuando reemplazó a Garry Monk, pero desde el principio por el fondo estadounidense de la Liga Uno.
Cuatro victorias en 15 juegos no fueron suficientes y el descenso de Cambridge fue confirmado durante el penúltimo fin de semana de la campaña.
Neil Harris se hizo cargo en Cambridge United en febrero y no pudo aguantar, prometió un cambio rápido en los resultados esta temporada
El jugador de 48 años prometió que su equipo se convertiría en un “animal completamente diferente”, y después de unos meses intensos hay una sensación entre el equipo que tienen que compensar.
“La temporada pasada fue realmente decepcionante”, dice James Brophy, un extremo a largo plazo con más de 200 actuaciones de Cambridge a su nombre. ‘Si observa cuántos juegos hemos perdido con un objetivo, podría haber habido una falta de mentalidad en caso de que la línea o obtener un resultado.
“Este año ha habido definitivamente un cambio claro con respecto a los objetivos y el enfoque de dónde queremos estar”.
“La pretemporada ha sido buena”, agrega el defensor Kelland Watts. ‘Siempre es una tarea cuando muchos jugadores se van y vienen en otros nuevos. Pero cada niño que ha llegado es positivo en y al lado del campo y el nuevo grupo va juntos. “
Esa compañía de transferencia fue un factor importante en la renovación muy necesaria después de que Cambridge ganó solo nueve juegos y anotó 45 goles en 2024-25.
Una mezcla de juventud y experiencia ha llegado a través de la puerta, con Pelly Ruddock Mpanzu (31), Dom Ball (29), Ben Parrington (29), Jake Eastwood (28), Shane McLoughlin (28) y Louis Appere (26) junto a Ben Hughes (21), Knighshaw (21)).
“Es un lugar donde quieres estar”, explica Ball, quien ha hecho su debut profesional para Cambridge a préstamo de Tottenham a la edad de 19 años en 2015. “Es un lugar donde puedes mejorar y tener estas instalaciones en este nivel es importante. Estamos comenzando a construir esas conexiones y hay muchas cosas buenas, pero tenemos que continuar desarrollando en cada área”.
Está claro que Harris, un jefe de EFL muy respetado que ha dejado casi 500 carreras, también tiene fuerza, al igual que el trabajo que Cambridge hace fuera del campo, incluido el desarrollo de su estadio.
James Brophy está en el Abbey Stadium en su quinta temporada, después de que solo se perdió cinco juegos de la liga desde que estaba en el verano de 2021
Dom Ball está de vuelta en el club donde hizo su debut profesional cuando era adolescente en 2015, en préstamo de Tottenham
“Este es realmente un buen club que construye algo”, agrega Ball, quien Leyton Orient dejó a principios de este verano. ‘Después de hablar con el gerente, estaba muy vendido. Siento que tengo muchos juegos en mí y quiero ser una parte influyente del club. ‘
Ball, Watts y Brophy hablan desde una terraza al aire libre en la instalación de entrenamiento de última generación de Cambridge que cuesta £ 3.5 millones. Se abrió hace menos de dos años y es una actualización importante sobre la base anterior en el mismo sitio.
Después de estar estacionado en un pabellón de cricket anticuado donde no había suficiente espacio para que todo el equipo encajara al mismo tiempo, los nuevos vestuarios abiertos son espaciosos, mientras que están diseñados para crear un sentido de comunidad.
En otros lugares, el análisis se realizó una vez en una computadora portátil que se colocó en la parte superior de un contenedor al revés, pero un pequeño auditorio ahora alberga esto. El chef del club incluso tuvo que cocinar comida en el estadio Cambridge antes de que se fuera, a menudo en la hora pico, pero una cocina fresca también está en el sitio, al igual que un gimnasio bien equipado.
Las fotos de momentos memorables de la historia reciente del club, junto con fotos pintorescas de la ciudad, están cubiertas, destinadas a conectar al equipo con la comunidad y ofrecer motivación.
Harris ha introducido otras herramientas inspiradoras en forma de una hoja limpia y una tabla objetivo de pieza, donde se agregan fotos de ambos una vez que se alcanzan.
De la misma manera, los jugadores usan chalecos de WhoopBands y GPS por primera vez y se verifican durante la temporada baja.
Esta semana, Cambridge se convirtió en el primer club profesional en anunciar públicamente una asociación con una compañía de IA para administrar los contratos.
George Hoddle puso a Cambridge en la semana delantera en la semana delantera en su pretemporada contra Charlton, que terminó 1-1
El acuerdo, que es con el pionero de la tecnología legal, Genie AI, que se establece en la ciudad, significa que la IA se utilizará para elaborar y evaluar los contratos, no solo para los jugadores, sino también para los empleados y los acuerdos comerciales, el club dice que el gasto legal reducirá y acelerará el acuerdo.
Definitivamente es uno para vigilar, y Genie Ai ha prometido compartir los resultados de la asociación a finales de esta temporada.
El fitness está controlado por el jefe de la versión Laurence Bloom, uno de los diversos empleados, como Harris, que trabajó en Millwall.
El asistente Barrett se unió este verano después de que dejó la acecha en diciembre y Nick Tyler-Hicks hizo el movimiento como jefe de reclutamiento. Incluso un miembro del personal de marketing del club estaba en Millwall, lo que dio lugar a especulaciones de una ‘Millwallfication’ en Cambridgeshire y Harris seleccionan su objetivo.
“Ha sido brillante”, dice Ball. “Es muy honesto. Si todo va bien, lo dirá, y si las cosas no lo son, lo hará saber. Siempre está buscando mejorar los estándares”.
Brophy agrega: ‘Cuando ingresó a la mitad de la temporada pasada, es difícil transmitir sus puntos tácticos. Ahora obtenemos mucha más información sobre lo que quiere como equipo, cómo quiere que se veamos y cómo quiere jugar. ‘
La reputación de Harris como organizador y maestro de tareas es reflejada por Watts, que no tiene ilusiones sobre lo que se necesita.
“No hay áreas grises con ellos”, dice. “No te pide que hagas algo que no puedes hacer y todos se apegan a lo que dice”.
Harris trae una reputación como organizador y maestro de tareas y ya estampó su marca en el club
Promete ser una competencia abierta dos en 2025-26 y Cambridge tendrá la esperanza de recuperarse a la Liga Uno en el primer intento.
Después de un calendario riguroso para la temporada en el que jugaron cinco juegos oficiales, más algunos juegos amistosos detrás de miles cerrados y comenzaron un campamento de entrenamiento en el sur de Gales, el estado de ánimo es de anticipación antes del primer partido del sábado en casa en Cheltenham.
“Stilly ese será nuestro objetivo (promoción)”, dice Ball. ‘Pero no tenemos que mirar eso en esta etapa y no tiene que ser discutido. Mientras mejoremos como equipo, recogamos resultados y construyamos la cultura y la fe, debemos estar donde debemos estar. ‘
Para Brophy, quien se unió a Orient en 2021, el desafío de competir en la parte superior de la división es uno que disfruta. “El club tuvo mucho éxito para ir a la Liga Uno”, dice. ‘Tuvieron un muy buen primer año y luego luchamos durante los próximos años para permanecer despiertos.
‘Ahora hay otra mentalidad porque antes de éramos un club pequeño en una división más grande con quizás una mentalidad de David y Goliat. Este año, el objetivo es sentir que somos uno de los clubes más grandes que compiten en la cima.
“Tenemos una base igual para cada equipo y vamos a los juegos con la sensación de que tenemos que ganar la mayoría de ellos”.
Gestión de la gestión nunca se detiene
Un tema muy discutido en esta columna es la naturaleza brutal de la vida en la duend de EFL y las cosas no serán diferentes al comienzo de la campaña.
Ex -Burton Albion -Baas Martin Paterson comienza en su reinado en el condado de Notts -Manténgalo en el ojo
En el camino al 2025-26, no menos de 16 gerentes están comenzando sus primeros juegos para liderar clubes, el último es Henrik Pedersen en Sheffield el miércoles después de ser confirmado como un reemplazo para Danny Rohl el jueves por la mañana.
Sin lugar a dudas, Will’s Will en Southampton, Ryan Mason de West Brom y Lee Grant en Huddersfield será el más interesado, pero Martin Paterson vigilará al condado de Notts.
Al nombrar al ex jefe de Burton Albion, los Magpies anunciaron un comité técnico nuevo con los propietarios del club, director de fútbol, director de rendimiento junto con Paterson y su cuerpo técnico.
Juntos se espera que el comité trabaje en todos los niveles, desde la selección del equipo y las tácticas hasta el reclutamiento, lo que ciertamente es una fórmula única.
