El aspecto ámbar de De Leeuw se está recuperando en los bíceps izquierdos de Nate Landman, son una melena que sopla sobre la curva de su brazo. Sobre la muñeca de Landman, una cebra se inclina para pastar, mientras que una jirafa pasa detrás de una posición de ventosos árboles de acacia.
Juntos forman una manga tatuada de Zimbabwe-A Tink-Tink Landscape usada por la última cámara de señal defensiva de los Rams.
“No hay muchos migrantes de Zimbabwe en los Estados Unidos”, dijo Landman, “para representar a mi país y hacer esta plataforma es enorme”.
A la edad de 4 años, la familia de Landman de Seis intercambiaba el extremo sur de África por el norte de California, y persiguió campos de juego más amplios y oportunidades educativas para sus hijos. Veintidós años después, los viajes en tierra roja y las costas salvajes de su primera casa todavía con él, en la forma en que roba, roba y entra en erupción.
Entonces, cuando Davis Allen corta un final apretado a través de una costura y atrapó un pase durante la sesión del campamento de entrenamiento el sábado, Landman lo siguió con la paciencia de un depredador. Medió cada paso, saltó hacia adelante y luego se desconectó, golpeando la pelota de todo el agarre para dejar que se deslice a la hierba.
Después de presenciar varios de esos disparos impactantes, el seguridad Quentin Lake se le ocurrió el apodo de ‘Peanut Punch Landman’, un guiño a la capacidad de Landman para forzar basura.
“Simplemente tiene talento para el balón”, dijo Lake.
Los Atlanta Falcons fueron los primeros en detectar esa inspiración y creó a Landman de Colorado como un novato sin guarda. En cada una de las últimas dos temporadas, forzó tres basura.
Ese instinto y la confianza que ha ganado aceleró el papel de Landman con los Rams. Firmado como agente libre en marzo, Landman perdió poco tiempo en el coordinador defensivo ganador de Rams Chris Shulaquien puso un punto verde en el casco de Landman y lo indica como comandante de la defensa.
“La forma en que entiende que el juego puede hablar con todos sobre la defensa”, dijo el entrenador de los apoyadores de Rams, Greg Williams. “Fue casi obvio cuando el entrenador Shula vino a mí y me dijo:” Creo que Nate debería tener el punto verde. “
Y para los Rams, ese liderazgo y el talento llegaron a hacer ventas en una ganga. En una defensa que no gastan grandes en el apoyador, Landman-Die llegó un contrato de un año, $ 1.1 millones firmados, como una adición barata con un rendimiento alto potencial.
“Es un gran comunicador. Tiene un gran orden. Tiene la oportunidad de elevar a las personas”, dijo el entrenador Sean McVay y agregó: “Me encanta la forma en que este hombre tiene un gran ambiente”.
Antes de que Landman se convirtiera en un general en el campo para los Rams, estaba en modo maestro y ofreció a los compañeros de equipo un manual que no tenía nada que ver con los libros de jugadas.
Durante una reunión de equipo, Landman desarrolló un mapa de África, después de su circunferencia con su dedo antes de poner el pequeño pedazo de tierra a la sombra que llama a casa, justo por encima de Sudáfrica, para darle a su vestidor un alfiler visual donde comenzó su historia.
“Muchos hombres no saben que África, el continente, está lleno de solo países individuales”, dijo Landman. “Piensan que son estados y así. Es genial poder compartir eso con ellos, no todos creen cuando digo que soy de África”.
En medio de ese curso de emergencia, una pregunta continuó apareciendo nuevamente.
¿Hay leones y ciervos dando vueltas?
“Muchas personas están fascinadas”, dijo Landman. “Es muy raro, por eso estoy tan orgulloso de ello”.
Aunque hace unos años fue que Landman estaba en suelo zimbabuense por última vez, su familia todavía lo une allí. Y mientras el fútbol lo dejó avanzar por los Estados Unidos, las sombras y los emblemas de su país de origen tenían experiencia para el viaje.
La manga del tatuaje sube en su pecho y queso un mapa de África con Zimbabwe sombreado profundo. Todavía come a Sadza Nanyama, el elemento básico del maíz y la carne que alimentó su infancia. Y en la casa de sus padres, la luz cae en una galería de viñetas africanas y dendens.
Su casco usa la misma lealtad, la bandera de Zimbabwe etiquetó con orgullo la parte posterior.
“Me gusta usar esa bandera de Zimbabwe en la parte posterior de mi casco”, dijo Landman, “y lo hago mientras esté en la NFL”.
