SToming de Viktor Gyökeres fue quizás el mayor desafío en el fútbol portugués en las últimas dos temporadas. Cada vez que el nuevo delantero del Arsenal pisaba el campo, los defensores, porteros y gerentes se paran durante 90 minutos despiadados. Durante sus dos años en Sporting, anotó 68 goles en 66 actuaciones de la liga, y agregó otros 29 a otras competiciones. Pero, ¿qué es realmente enfrentar al delantero sueco? ¿Y cómo pueden los equipos de la Premier League esperar controlarlo?
Para Kewin Silva, el nombre despierta recuerdos difíciles. En abril, al mismo tiempo se vio obligado a pescar la pelota tres veces desde su red durante una de las sorprendentes versiones de Gyökkeres para el deporte. A principios de la temporada, el modesto Club del Norte había sorprendido a los Gigantes de Lisboa con una victoria en casa por 2-1. Gyökeres anotó ese día desde el punto de penalización, pero la defensa de Moreirense logró mantenerlo quieto. Sin embargo, en el juego de regreso, con la carrera por el título que se intensifica, nada podría detenerlo.
“No tengo los mejores recuerdos de él, anotó en la mayoría de las competiciones”, dice el arquero brasileño con una sonrisa. “Éramos plenamente conscientes de su calidad individual. Es por eso que sabíamos que teníamos que ser muy cuidadosos, especialmente en términos de cobertura cuando logró liberarse. A menudo tendríamos que contaminarlo para retrasarlo”.
Kewin casi describe a Gyökeres como una pesadilla recurrente y animado recuerda unos momentos que mostraron el resplandor del delantero. “Recuerdo que en un partido pasó más allá de mi centro-cresta en el borde de la caja e hizo un disparo del adolescente”, dice. “Fue realmente poderoso, pero logré salvarlo. Es un jugador tan completo, capaz de terminar en todas partes, leer el juego inteligente y dar profundidad al mantener el juego”.
Cómo detenerlo: el desglose táctico
Carlos Carvalhal, el ex gerente de Swansea City y Sheffield el miércoles, estuvo al frente de Braga la temporada pasada. Su equipo fue uno de los pocos que alcanzó puntos en los deportes y obtuvo un empate en Lisboa. Gyökeres abrió el marcador temprano, pero fue efectivamente cerrado por el resto del juego. Entonces, ¿qué pueden aprender los equipos de la Premier League de esa implementación?
“Tiene un movimiento preferido, que flota desde el medio hasta el ala izquierda”, dice Carvalhal. “Para neutralizar eso, nos centramos en mantener el equilibrio en nuestra mano derecha a la izquierda. Los deportes tratarían de salir de la derecha fuera de posición para crear espacio para Gyökeres. Por lo tanto, hemos entrenado específicamente nuestra derecha para evitar que sean atraídos. De esa manera, no estábamos parados con él”.
Esa no fue la única clave, pero Carvalhal dice que fue el elemento táctico más crítico. Las esquinas y otras piezas establecidas también pueden ser un cierto desafío. Aunque Gyökeres solo anotó cinco goles con la cabeza para hacer ejercicio, dice Carvalhal: “Es un jugador muy fuerte en el área cuando hay una cruz. Jugamos con una táctica sectorial muy bien sintonizada, donde realmente mantenemos a los cuatro defensores juntos, por lo que no tenía espacio”.
Carvalhal también enfatiza cómo Gyokeres ha crecido durante su tiempo en el deporte y se convierte en un atacante más completo. “Si el Arsenal lidera, explotará los espacios abiertos. Si no … bueno, creo que ha mejorado mucho en términos de juego de enlace. El Arsenal no solo juega de par en par; también se construyen en el medio. En este momento es mucho mejor para su estilo que cuando llegó a Portugal por primera vez.
‘Un jugador sobre él en todo momento’
Gyökeres construyó una reputación de desgarrar las defensas. Rúben Fernandes, el ex líder de Gil Vicente, fue uno de los jugadores que lo acusó de dañarlo. Recuerda con orgullo la noche en que su equipo tenía una lista limpia contra Sporty, uno de los raros casos de esa temporada. El juego, jugado en diciembre de 2024 en Barcelos, terminó 0-0.
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“Entrenamos toda la semana para asegurarnos de que Gyökeres no tuviera espacio y para evitar los peligrosos ataques del deporte”, dice. Hubo “dos o tres jugadores” especialmente asignados para garantizar que el atacante no se saliera con la suya. “Fue uno de los jugadores más peligrosos; es normal que siempre tenga al menos un jugador encima de él”, dice.
Después del juego, el vestuario estaba lleno de orgullo. El empate se sintió como una victoria contra los campeones. “Sentimos que habíamos completado nuestra misión”, dice Fernandes con una sonrisa. “Anotó en casi todos los partidos. Así que para nosotros cerrarlo, eso es algo de lo que todos los jugadores, especialmente la defensa, pueden estar orgullosos”.
Cuando se le preguntó qué consejo le daría a los defensores de la Premier League, Fernandes reconoce que las cosas ahora pueden ser más difíciles para Gyökeres. “Los jugadores en Inglaterra están más físicamente y acostumbrados a su fuerza.
El mensaje de Portugal es claro: Gyökeres se puede detener, pero nunca es fácil. Los fanáticos del Arsenal esperan que lo mejor sea para nosotros, como una versión más completa y peligrosa del jugador que apenas se miró durante su tiempo en Brighton entre 2018 y 21 y jugó en el campeonato con Swansea y Coventry, en la fase de la Premier League. Su llegada debe ser una señal de advertencia para los defensores en toda Inglaterra.
