Los Chargers esperan encontrar más consistencia desde el interior de su línea de ataque después de que luchaba por proteger al mariscal de campo Justin Herbert en 2024.
Si tiene éxito, Johnson podría obtener una extensión de contrato de los Chargers después de que el equipo haya elegido recoger su opción de quinto año.
Todos los competidores son bienvenidos para Jim Harbaugh.
Pero a lo largo del interior de la línea de ataque de los Chargers, un talón de Aquiles en medio del año pasado, con demasiada frecuencia para dejar que Justin Herbert corriera por su vida, la pelea no se trata de quién comenzará, sino de dónde.
Al igual que la temporada pasada, Zion Johnson y Bradley Bozeman están encerrados como titulares. Lo que queda indeciso es si Johnson estará en Hold On Hold o Center, y viceversa para Bozeman, mientras que los dos continúan lo que Harbaugh “realmente no mencionó una competencia, sino una competencia para obtener nuestra mejor combinación”.
En el campamento de entrenamiento, los dos rotan cada práctica entre puntos y continúan una prueba que comenzó durante las actividades de equipo organizadas.
Para Johnson, el movimiento va más allá del territorio desconocido. Nunca ha tomado una instantánea competitiva en el medio en ningún nivel, aparte de un puñado de representantes del Senior Bowl en 2022.
Aunque los Chargers nunca mencionaron que lo interpretaron en el medio cuando lo nombraron, Johnson dice que siempre lo veía como una posibilidad real, dada su tamaño y conciencia defensiva. Pero la organización no exploró seriamente la idea hasta el final de la temporada pasada, cuando comenzaron a entrenarlo para ver cómo lo haría.
“Fue bastante temprano en la temporada baja”, dijo Johnson en todo el campo. “Quiero ayudar al equipo de alguna manera, ya sea un guardia y ahora tiene experiencia en el medio … No importa cómo quieran, estoy dispuesto a conectarme”.
El sábado, el primer entrenamiento completo completo de Johnson en el medio, donde progresó en protección de pase y carrera, pero también luchó, perdió acrobacias y cometió un comienzo falso.
Lo que el personal ve, dice Harbaugh, es el Atletiek de Elite: primeros pasos rápidos, una capacidad para subir al segundo nivel: propiedades que indican un beneficio real si Johnson puede adaptarse.
El liniero ofensivo de los Chargers, Zion Johnson, corre hacia el campo para un partido contra los Raiders de Las Vegas en septiembre.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Por ahora, el mayor obstáculo de Johnson es la falta de repeticiones consistentes. Sin ellos, es difícil construir comodidad con los matices que van más allá del bloqueo de las conferencias previas al SNAP y las llamadas de protección, lo más importante.
“Debido a que cada representante no ha jugado un centro, cada representante es valioso”, dijo Johnson. “(I) Trate de conseguir los representantes y encajar donde pueda … … obtener instantáneas antes de practicar, obtener instantáneas, obtener instantáneas en mi habitación”.
El cambio de posición de Johnson también es una oportunidad para que sea digno de un contrato a largo plazo. Los Chargers rechazaron la opción de la primera ronda de la primera ronda, lo que lo convierte en el último año de su contrato de novato.
Esa decisión fue una de las muchas que tomaron los Chargers para estimular la mejora de la línea de ataque. El domingo, los Chargers dedicaron el tackle izquierdo de dos tiempos a los dos tiempos Rashawn Slater por una extensión de $ 114 millones de $ 114 millones. Con Slater y el tackle derecho Joe Alt, que fortalece los bordes, el interior de la línea sigue siendo la atención primaria.
Mekhi Becton fue la solución en la guardia correcta. La incorporación de Andre James parecía brevemente indicar un cambio en el medio, pero no tomó repeticiones del primer equipo y Harbaugh omitió cuando discutía la competencia, en gran parte debido al contrato de dos años de Bozeman con el equipo.
A su regreso, la oficina principal Bozeman dejó en claro que no solo competiría, sino que también intentaría su mano en ambas posiciones.
El mariscal de campo de los Chargers, Justin Herbert, Bradley Bozeman reconoce durante un partido contra los Patriotas de Nueva Inglaterra en diciembre.
(Greg M. Cooper / Associated Press)
“Desde el salto, eso es lo que íbamos a hacer, rotaríamos y jugamos diferentes posiciones”, dijo Bozeman. “Sabía que estaba compitiendo para comenzar. Siempre un competidor, nunca me retiró de un desafío”.
Para Bozeman, el desafío en él es una vez más capaz de monitorear una tarea menos desalentadora para el pronto 31 años, aunque no jugó a un guardia en un partido en casi cinco años.
“Mezcle un pequeño guardia en los últimos campos de entrenamiento”, dijo Bozeman. “Regresé y vi una vieja película, tomé algunos consejos viejos para mí, así que es como el ciclismo”.
El coordinador ofensivo Greg Roman calificó el experimento “demasiado temprano para decir cómo se sacudirán las cosas”, pero dijo que la transición ha sido “bastante perfecta” hasta ahora, con la guía de Bozeman mucho más experimentada Johnson, a pesar de la competencia.
Pero en poco más de un mes los Chargers tomarán una decisión.
Pueden continuar con el experimento después de una pretemporada completa de representantes, con un centro de envejecimiento que comienza su primera temporada regular en el guardia en años, y un guardia que comienza su primera temporada regular en el medio.
O podrían volver a la combinación del año pasado, donde comenzaron los 17 juegos, pero difíciles de luchar, especialmente en la protección del pase. Bozeman y Johnson estaban en la parte inferior de la competencia en éxitos, bolsas y presión permitidas, según Enfoque profesional de fútbol.
Sin embargo, el personal cree que el entrenamiento cruzado estimulará la versatilidad general de la línea de ataque, independientemente de cómo esté sucediendo la competencia.
Con el partido del Salón de la Fama contra los Leones en Canton, Ohio, a días de distancia, Harbaugh permanece indeciso sobre si la unidad inicial jugará en el primer partido de la temporada anterior, una decisión que dijo que se tomará más adelante esta semana.
Si Johnson comienza en el medio, también continuará tomando fotos sobre el guardia, y Bozeman hará lo mismo, con Harbaugh, quien dice que “es” el mejor para nuestro equipo y nuestra línea de ataque. Continuaremos cultivando eso. “
