Mientras Inglaterra almorzaba para almorzar el cuarto día en Old Trafford, podrían haberse perdonado porque pensaban que sus oponentes estaban siendo golpeados. India había soportado el tipo de mañana que generalmente dicta algunos paracetamol y las cortinas que nuevamente se dibujaban, al igual que la chimenea que Ben Stokes suministró a Bat en la mano.
Tampoco fue solo Stokes. Después de su primera prueba durante dos años, Inglaterra condujo a 669 hasta el final, 141 de 198 bolas, los turistas tuvieron que negociar 15 minutos antes del descanso, una negociación que difícilmente podría empeorar de lo que unos pocos participantes del estudiante tuvieron que manejar. Chris Woakes pidió dos wickets en dos bolas antes de que India hubiera hecho mella en no menos de 311 escasez de carreras.
Y, sin embargo, esta cuarta prueba había registrado una tez diferente con algunas versiones enormemente determinadas de Shubman Gill y KL Rahul. Resistencia para dos sesiones sin wicket que obligaron a la audiencia del sábado a hacer su propio placer, enviaron a India a 174 por dos de 63 overs. Aunque 137 todavía se queda atrás, hay una posibilidad de lluvia el domingo y el empate que parecía tan poco probable ahora es posible.
Un penacho primero debe ir a los dos bateadores establecidos, sobre todo después de 157 overs en el campo. Aunque una superficie decente en general, las entregas suficientes se dispararon y, sin embargo, su enfoque no estaba vacilante en ningún momento. Ambos lo hacen de la manera más elegante de un maneras obesas, con las manos bajas de Gill que aún acarician la pelota y se reducen toda la excelencia técnica. Dos de los profesionales superiores de la India no llegaron a 78 y 87 y habían dado un mensaje a la baja.
Pero también insinuó algunas deficiencias de Inglaterra cuando Stokes, su sorprendente artista con la pelota, está fuera de funcionamiento. Los supuestos calambres que lo obligaron a salir del campo en el tercer día son quizás un poco más siniestros que le sostienen su muslo varias veces. Después de su wicket en las primeras entradas, esta vez todos los Stokes podían caminar por el libro de jugadas táctico y esperar pacientemente.
Woakes fue generalmente la elección y su nueva bola de pelota era algo para ver. Primero Yashasvi Jaiswal, cuadrado y borde para deslizarse mientras Joe Root se aferró al segundo intento. Luego vino una renuncia con la que Gambhir Gambhir podía relacionarse, el intento de Sai Sudharsan dejó que el primer balón atrapara el bate y también vuele al cordón. Piense en la renuncia del entrenador en jefe de la India en 2014 en The Oval, incluso si lo olvidó antes.
Pero después de que la pelota de Hat Trick fue sobrevivida para Gill, la amenaza más importante de Liam Dawson, que intentó atrapar a los dos jueces en el pie trasero, llegó con un pequeño patín, solo para que el balón se encontrara con Willow lo suficiente cada vez. Y fue Dawson quien puso la única oportunidad real de materializarse durante una tarde que parecía desaparecer. Gill cortó con fuerza hacia atrás a los 46, solo para que la pelota estallara a través de las manos del All -Rounder.
Si estuviera atascado, India habría sido de 74 por tres y la cuenta de Brydon Carse se habría abierto en la competencia. Jofra Archer, su colega Snel, inicialmente dejó que la nueva pelota hablara, pero algunas profesiones apasionadas por LBW fueron rechazadas. Esta épica de cinco juegos requiere muchos juegos de jugadores de bolos rápidos, incluso aquellos que llegaron a la mitad y el ataque de la India ciertamente se sintió aliviado de venir del parque para el almuerzo.
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Stokes les había dado el fugitivo, tanto a través de la finalización de su 14ª prueba como las 125 carreras impuestas en una pila que ya sobresalía de la histórica 150 de la raíz. No desde 2014, India había enviado un total de más de 600 en una competencia de prueba, mientras que la columna Runs Runs de Jasprit Bumrah fue simplemente una primera en tres cifras.
Si el regreso de Stokes como una fuerza con la pelota fue demostrablemente la mayor ventaja para Inglaterra en esta serie, estas entradas no estaban muy lejos. Anillo a los 77 años, Stokes abrió con unos pocos trabajos del imperio de Mohammed Siraj y luego lanzó tres figuras con una pata de movimiento. La celebración no se veía bien vista: ese procedimiento de dedos curvos y una mirada al cielo para honrar a su padre fallecido, Ged.
Esta fue la primera vez que un capitán de Inglaterra anotó un siglo y reclamó una caminata de cinco wicket en el mismo partido de prueba y pronto los quemadores posteriores estaban encendidos mientras él y Cartse (47 de 54 bolas) buscaron 95 puntos para el noveno wicket. Cuando Stokes Washington Sundar monstruó para una recta, le costó más de 7,000 struns de prueba, algo que solo Garfield Sobers y Jacques Kallis se habían combinado previamente con 200 wickets.
Pero a menos que Stokes sea capaz de reanudar los bolos en el día cinco, o otros aumentan su ausencia, India aún puede girar e ir al óvalo con la oportunidad de languidecer la serie. Gill, más bien guardado durante tres entradas, también está de vuelta siniestramente en De Groove.
