TLos mejores atletas del mundo pueden parecer un grupo confundido. En una conferencia de prensa, Scottie Scheffler describió antes del Abierto de cómo sigue preguntándose por qué quiere ganar torneos de golf y no encontrar respuestas. El jugador de tenis masculino mundial no 3, Alexander Zverev, conoció sentimientos de vacío y una falta de alegría en su tenis, independientemente de si gana o pierde competiciones. La subcampeona de solteros de Wimbledon, Amanda Anisimova, se tomó un largo descanso del tenis para preservar su salud mental, fue descartado por muchos y no estaba seguro de lo que pueden esperar al regreso, pero terminó en la final SW19.
¿Qué está sucediendo? Debido a que los mejores atletas del mundo, por supuesto, impulsan los límites de lo que es físicamente posible, también deben empujar los límites mentalmente, y estas preguntas y experiencias son una parte esencial de ese proceso.
Vemos más y más atletas que exploran el espacio que van más allá de ganar y perder, un concepto que muchos en el deporte aún tienen que entender, en realidad existe. Pero como descubren la mayoría de los atletas, algunos en lugar de otros, para quedar atrapados en ganar y perder, el punto es perder, tanto en el campo como en la vida.
Encontrar un objetivo detrás de la búsqueda de trofeos ahora es una parte importante del viaje mental de un atleta para alcanzar y apoyar sus niveles de rendimiento más altos. Y, típico del rendimiento de élite, no es un camino simple.
Scheffler explicó antes y después de triunfar durante el Royal Portrush que los torneos ganadores trajeron un sentido positivo de rendimiento, pero que esto no se consideraría para una realización profunda y sostenible. En muchos sentidos, es una actitud de interrogatorio saludable. Scheffler está en gran medida en un buen lugar: todavía le gusta jugar, mientras que es muy consciente de que ganar un torneo de golf nunca puede ser todo y puede terminar todo. Pero él es consciente de que aún no tiene una respuesta lo suficientemente buena a la pregunta: “¿Por qué quiero ganar tanto este campeonato?”
Anisimova defendió a Burn -out, y sabía que tenía que escapar. Esta vez permitió el contacto consigo mismo nuevamente y definir nuevamente por qué quería volver a jugar al tenis. Ella dijo que muchas personas le dijeron que nunca volvería si se tomara un tiempo: uno se pregunta de qué intereses cuidaban o que entendieron la necesidad de apreciar la salud mental y emocional de un atleta tanto como el lado físico y fisiológico. Zverev parece sentir que debería encontrar una ruta diferente y sabe que la respuesta no se trata de ganar o perder.
Scheffler, Anisimova y Zverev demuestran hallazgos relacionados con la biología, psicología y filosofía relacionados con la edad que las personas necesitan significado en nuestras vidas más allá de los beneficios materiales inmediatos. Ya sea que observe el nivel más alto de la jerarquía del psicólogo Abraham Maslow de las necesidades, regrese a los filósofos estoicos griegos o al psiquiatra y a Auschwitz que sobrevive al trabajador clásico de Frankl está buscando significado, el poder motivador más importante en las personas para encontrar significado y objetivo en la vida. Los trofeos son divertidos y todos lo disfrutamos. Pero como Scheffler nos recuerda, esas partes solo toman unos minutos y nunca “llenarán los más profundos deseos y deseos de mi corazón”.
Es importante tener en cuenta que estos atletas no dicen que ganar no importa. Simplemente no es el único y, debido a que ganar es naturalmente temporal y superficial, es insuficiente para mantener los niveles de rendimiento más altos. Pregunta “¿Cuál es el uso del deporte?” Puede sentirse peligroso, casi herejes, pero es claramente un poderoso proceso de pensamiento para apoyar a cada atleta que quiere explorar todo su potencial.
Encontrar razones por las cuales los problemas deportivos pueden verse diferentes para diferentes atletas, pero generalmente la conciencia de la persona en la que se convierte a través de la búsqueda de la excelencia deportiva, la profundidad de la conexión que tiene con amigos, familiares y comunidades más amplias a las que pertenece y con el tiempo, y con el tiempo el impacto positivo permanente o la herencia que podría dejar.
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Dar espacio y apoyo de los atletas para investigar cómo encuentran el significado de su viaje deportivo se convierte en una cualidad crítica para que los entrenadores apoyen y faciliten. Pero está a un mundo de muchas rutas de desarrollo de coaching que han enfatizado la excelencia técnica y táctica durante décadas. Incluso en el mundo de la psicología deportiva, donde existen las mayores habilidades en esta área, no es lo que a menudo se requiere de los entrenadores o directores de rendimiento.
Organizaciones como Switch the Play, el verdadero proyecto de atletas, ACT y la Fundación Jacobs Futura se han despertado con la necesidad de ayudar a los atletas a cambiar del deporte al final de su carrera, además de varias compañías que ofrecen programas de transición de atletas. Lo que queda claro es que esas conversaciones sobre el objetivo, la identidad y el impacto social deben ser en la carrera de un atleta mucho antes, mucho antes de que se retiren.
Una consecuencia interesante que sigue cuando los atletas tienen un fuerte sentido de importancia, el objetivo y la conexión es menos diferencia entre las situaciones emocionales de los ganadores y los perdedores. Tanto las ganador como las pérdidas parecen ser útiles para buscar la conexión con los demás y el proceso de desarrollo de autocubrey y personajes, fortalecer valores y virtudes como la resiliencia, el coraje, la gratitud y la humildad.
Vimos esto demostrado por los finalistas de los singles masculinos de Wimbledon y los dos mejores jugadores del mundo, Jannik Sinner y Carlos Alcaraz, cuyos discursos fueron notablemente similares y en gran medida basados en la gratitud, la humildad y la aceptación de la pérdida. Alcaraz aclaró que las pérdidas dolían, pero ‘no fallas’ fueron y Sinner enfatizó lo importante que hubiera sido ‘aceptar’ su pérdida unas semanas antes en los franceses. Habían dado todo para ganar Wimbledon, pero ambos se basaron inmediatamente en que quienquiera que sean no cambien por el resultado y que juegan un juego más grande.
Performance Sport muestra a nuestros contendientes en la cima de su juego cuyo increíble rendimiento de las posibilidades humanas ahora va más allá del juego del juego. Justo como dijo Sinner justo después de haber tenido el Trofeo Wimbledon por primera vez: “Siguemos presionando e intentando convertirnos en un mejor jugador de tenis, pero generalmente una mejor persona”. Esa es la forma de encontrar el liderazgo mental, sea cual sea el juego que juegues.