El Parque Nacional del Gran Cañón, Arizona (AP) – La gobernadora demócrata Katie Hobbs recorrió la destrucción dejada por un incendio forestal a lo largo del borde norte del Gran Cañón, el sábado, encuestando lo que describió como un daño devastador.
El gobernador, que pidió una investigación sobre cómo se manejó el incendio, buscó recopilar información antes de las reuniones con funcionarios federales la próxima semana. Miró atentamente por la ventana mientras el helicóptero Black Hawk que estaba montando espasada sobre el Gran Cañón.
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El humo blanco surgió del borde norte, y la mayor parte del Gran Canyon Lodge se redujo a un esqueleto desnudo, aunque parte del edificio parecía intacto desde la cabeza. Algunos árboles circundantes no eran más que palillos de dientes carbonizados en la tierra cenicienta, y los olores de aire ahumado pasaron por el helicóptero.
El incendio forestal fue provocado por una huelga de rayos el 4 de julio. Cuatro días después, el Servicio de Parques Nacionales dijo que se le permitía arder como parte de una estrategia de “confinar y contener” en la que el Parque Nacional del Gran Cañón se ha apoyado durante décadas para limpiar la vegetación densa, minimizar el riesgo futuro y hacer que el ecosistema sea más resistente.
Pero una semana después de la encendido, los vientos ventajosos, las temperaturas de alta calidad y la menor humedad intensificaron rápidamente las llamas, lo que llevó a los funcionarios a cambiar a la supresión agresiva y las evacuaciones de orden. El incendio ha carbonizado más de 18 millas cuadradas (46 kilómetros cuadrados), y hasta el sábado estaba contenido en el 8%, según el oficial de información de incendios Stefan La-Sky.
No se han reportado lesiones, pero el incendio del dragón Bravo en el borde norte menos frecuentado del cañón destruyó más de 70 estructuras, incluido un centro de visitantes, cabañas históricas y la Logia del Gran Cañón de casi siglos.
Después de tocar tierra, Hobbs visitó el puesto de comando del incidente. Forrado con remolques y salpicados de yurtas y tiendas de campaña, el campamento de bomberos actualmente alberga a más de 800 personal que provienen de varias entidades federales, estatales y locales y contratistas independientes para ayudar a los esfuerzos de extinción de incendios. El campamento funciona similar a una pequeña ciudad.
El gobernador se dio la mano de los miembros de la tripulación en el comedor y se reunió con funcionarios, incluidos los del Parque Nacional Grand Canyon, el Departamento del Interior y el Servicio de Parques Nacionales, así como el Comandante del Incidente. Ella dijo que se le animó a escuchar que la mitigación es una prioridad para el gobierno federal.
“Esta es la jurisdicción federal, pero el fuego no sabe ese límite, y todos tenemos que trabajar juntos”, dijo Hobbs.
El gobernador ha pedido una investigación sobre por qué el Servicio de Parques no sacó de inmediato las llamas durante el período más caluroso y seco del verano. Los miembros de la delegación del Congreso del estado también han planteado preguntas.
Hobbs dijo que no está adivinando la respuesta inicial. Ella dijo que después de que se maneja el incendio, está buscando respuestas a lo que se dedicó a la toma de decisiones y si hubo pasos en falso.
El Servicio de Parques ha defendido sus acciones.
Hobbs se reunirá esta semana con el liderazgo en el Servicio Forestal de los Estados Unidos y el Departamento del Interior de los Estados Unidos sobre sus decisiones en la gestión del incendio forestal esta próxima semana.
Ella dijo en una declaración de video el miércoles que no ha visto ninguna indicación de que la falta de recursos federales tenga la culpa de la propagación del incendio.
El mes pasado, el presidente Donald Trump ordenó a los funcionarios del gobierno consolidar la lucha contra incendios forestales en un solo programa, a pesar de las advertencias de los ex funcionarios federales de que podría ser costoso y aumentar el riesgo de incendios catastróficos.
El borde norte está cerrado por el resto de la temporada junto con un par de campamentos cerca del río Colorado en el fondo del cañón.
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