La reciente propuesta de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos de derogar su propio hallazgo de 2009 que las emisiones de gases de efecto invernadero ponen en peligro la salud pública marca un gran cambio de sentido para el progreso climático de la nación. Si bien su impacto se sentirá en todo el país, el plan apunta directamente a California.
Al respaldar documentos publicados a raíz de la propuesta del martes, la principal agencia ambiental del país describió las justificaciones de su plan para rescindir el llamado Endangerment Hallazgo y recolectar sus regulaciones de larga data para las emisiones de gases de efecto invernadero de todos los vehículos automotores, incluidos automóviles y camiones.
“Como resultado de estos cambios propuestos, los fabricantes de motores y vehículos ya no tendrían ninguna obligación futura para la medición, el control y los informes de las emisiones (de invernadero) para cualquier motor y vehículo de carretera”, la agencia escribió en su resumen de reglas.
Pero los documentos, incluido un aviso de 80 páginas de reglamentación propuesta y 60 páginas Proyecto de análisis de impacto regulatoriotambién contienen varios guiños a las políticas de California, haciendo referencia al estado por su nombre 27 veces, por mucho más que cualquier otro estado.
Eso se debe en gran parte a que durante más de 50 años, a California se le ha otorgado una autoridad única de la EPA para establecer emisiones más estrictas del tubo de escape que las ordenadas por el gobierno federal.
Esta autoridad, obtenida a través de exenciones emitidas por la EPA, ha sido fundamental para los esfuerzos del estado para abordar sus notorios problemas de calidad de smog y aire, que son impulsados en parte por las emisiones de transporte y por la topografía única de California que atrapa los contaminantes en sus cuencas interiores. Las exenciones también fueron la base del plan líder de la nación de California para prohibir la venta de nuevos automóviles con gasolina para 2035 y la transición a vehículos eléctricos.
Los documentos de la EPA indican repetidamente que las exenciones de California han sido derogadas oficialmente. A partir de la publicación, sin embargo, la administración Trump esfuerzo sin precedentes para hacerlo en junio todavía se abre paso a través del sistema judicial después de un demanda del estado.
En particular, el análisis de la EPA sobre los posibles resultados de su propuesta indica que sin el liderazgo de California, y sin los créditos fiscales creados bajo la Ley de Reducción de la Inflación del Presidente Biden, la adopción nacional de vehículos eléctricos disminuirá. Al mismo tiempo, los precios de la gasolina aumentarán debido a la mayor demanda de más vehículos con gasolina en la carretera.
“No parecen haber reunido ese caso fuerte”, dijo Chris Busch, director de transporte y economista senior con Política y Tecnología de Innovación Energética, un grupo de expertos no partidista, que revisó el análisis. “Lo que esto muestra es que el impacto neto es menos favorable cuando reduce la regla de California (la regla avanzada de camiones limpios), cuando quita las exenciones de California y elimina los créditos de la IRA”.
En una declaración esta semana, el administrador de la EPA, Lee Zeldin, dijo que la revocación del hallazgo de peligro tendría beneficios económicos para el pueblo estadounidense. “Si se finaliza, rescindir el hallazgo de peligro y las regulaciones resultantes terminarían $ 1 billón o más en impuestos ocultos sobre empresas y familias estadounidenses”, dijo Zeldin.
Según la EPA, que los ahorros de $ 1 billón vendrían de rescindir las regulaciones de los vehículos construidos sobre el hallazgo de peligro. Eso incluye el objetivo de ventas de vehículos eléctricos de la administración Biden, al que la agencia se refiere como un “mandato de EV”.
La EPA también dijo que eliminar el hallazgo de peligro ahorraría a los estadounidenses $ 54 mil millones en costos anuales a través de la derogación de los estándares de gases de efecto invernadero.
Busch dijo que no podía ver fácilmente cómo llegó la agencia a esa cifra en función del análisis proporcionado. Con las reglas de California derogadas: “Terminas con menos EV, más autos de gasolina, más demanda de gasolina y precios más altos de la gasolina”, dijo.
La EPA también argumenta que los vehículos eléctricos están absorbiendo energía que podría usarse mejor en otro lugar, “desde fábricas hasta servidores de centros de datos y aire acondicionado”. Utiliza California como un ejemplo de esta apropiación errónea percibida de la electricidad, apuntando a un memorando 2022 del operador del Sistema Independiente de California que instó a las personas a reducir el uso de energía, incluida la carga de EV, durante una onda de calor récord.
El anuncio de la EPA sorprendió a muchos miembros de la comunidad ambiental que lo condenaron como una abdicación peligrosa de la misión de la agencia de proteger la salud humana y el medio ambiente. Entre las muchas afirmaciones de la agencia se encuentran que actualmente no existe tecnología para reducir los gases de efecto invernadero lo suficiente como para afectar de manera calificada las preocupaciones del cambio climático global sin arriesgar un mayor daño a la salud pública y al bienestar, como el aumento de los precios del vehículo.
Pero los principales fabricantes de automóviles estadounidenses como GM y Ford ya se han comprometido con un futuro eléctrico, al igual que los competidores internacionales como China, que está invirtiendo fuertemente en vehículos eléctricos. Según la Comisión de Energía de California, alrededor del 22% de las ventas de vehículos nuevos en el estado en el segundo trimestre de este año fueron vehículos de cero emisiones.
“A pesar del ataque completo de Trump, los californianos están eligiendo la simplicidad limpia de ZEV”, se lee en un comunicado de la comisionada de la CEC, Nancy Skinner. “No se equivoquen: California no está retrocediendo de sus objetivos de ZEV. Continuaremos invirtiendo fuertemente en una infraestructura de ZEV accesible y confiable, lo que mejora la experiencia de conducción de ZEV cada día”.
Busch dijo que California tiene varias herramientas a su disposición para defenderse y preservar el progreso de su vehículo limpio.
En el espacio de servicio pesado, la Junta de Recursos Air de California ya tiene la asociación de camiones limpios, un acuerdo con casi todos los fabricantes de camiones en el estado para cumplir con los objetivos avanzados de reducción de emisiones. El programa de incentivos de vehículos pesados del estado también brinda oportunidades de financiación para que los propietarios de flotas reemplacen los vehículos diesel de servicio pesado más antiguos por cero emisiones.
También existen posibilidades legislativas, como el Proyecto de Ley 914 de la Asamblea, que le darían a Carboh Autoridad para regular fuentes indirectas de contaminación, como los almacenes. Una forma en que esos almacenes podrían cumplir con esas reglas serían aumentando sus flotas de camiones eléctricos, dijo Busch.
Carb también emplea un estándar de milla limpia para compañías de transporte como Uber y Lyft, que los verá aumentar gradualmente sus millas de emisión cero, y se podría emplear una táctica similar para el sector de carga, dijo.
“Los estados aún tienen muchas opciones”, dijo Busch. “Hay mucho impulso”.
En un comunicado esta semana, la presidenta de los carbohidratos, Liane Randolph, describió las propuestas de la EPA como “los últimos movimientos de este gobierno federal insensible que eligen la fantasía de contaminadores sobre la ciencia probada”.
“Mientras tanto, en la Tierra, el planeta continúa sufriendo las consecuencias de la contaminación del carbono no controlada a medida que las ondas de calor, las inundaciones e incendios forestales amenazan a comunidades cada vez más poco asegurables en todas partes”, dijo Randolph. “A diferencia de esta administración negligente, California no le dará la espalda a lo que está sucediendo ante nuestros ojos. Elegimos la realidad, la ciencia y la innovación, y sabemos que no somos los únicos”.
