Katie Ledecky se negó obstinadamente a renunciar a su corona de estilo libre de 800 metros el sábado en el Campeonato Mundial de Singapur, ganando esa carrera por un séptimo tiempo consecutivo y defendiéndose del verano McIntosh de Canadá que lideró un campo de jóvenes talentosos y talentosos usurpadores.
Las siete victorias mundiales pusieron a Ledecky en la cima de las listas de la mayoría de los triunfos en un solo evento, cuando pasó su propio récord de seis victorias en el 1500 Free y Sarah Sjöström de Suecia de seis victorias en los 50 libres.
Ledecky dijo que no sentía demasiada presión al entrar en esta carrera, satisfaciendo con la forma en que ha estado entrenando todo el año.
“Ha sido una gran temporada y creo que llegar a la noche, no importa cuál fuera el resultado, iba a estar muy feliz con mi temporada”, dijo. “Y creo que me quité la presión y me permití disfrutar de la carrera y apreciar ese momento”.
Ledecky forzó el ritmo temprano con McIntosh manteniéndola en corta distancia.
El joven canadiense luego tomó una breve ventaja de 0.14 segundos después de 700, con el dominio de Ledecky que apareció a Tambreer.
Pero el veterano encontró otro equipo en las dos vueltas finales, superando a McIntosh, quien cayó al tercer lugar detrás de Lani Pallister de Australia.
Ledecky registró a las 8: 05.62, Pallister a las 8: 05.98 y McIntosh 8: 07.29. Fue, con mucho, la victoria mundial más cercana de los siete de Ledecky en el 800 gratis.
“Esos últimos 100 fueron bastante estresantes”, dijo Ledecky. “Lani fue y el verano estaba allí”.
La sobrina del copropietario de los isleños de Nueva York, Jon Ledecky, también ha estado dominando los 800 gratis en los Juegos Olímpicos, después de haber ganado el oro en esta carrera en los Juegos de 2012 en Londres, 2016 en Río, 2021 en Tokio y el pasado verano cerca de París.
Ella es la única mujer en ganar el mismo evento individual en Four Olympics, en cualquier deporte. El único otro nadador que logró una leyenda estadounidense Michael Phelps, quien tomó el 200 popurrí individual en 2004, 2008, 2012 y 2016.
A los 28 años, Ledecky era la nadadora más antigua del campo y superó a su competidor más joven y feroz, el nativo de Toronto McIntosh, de 18 años.
La invencibilidad de Ledecky Air of 800 fue abollada el año pasado cuando McIntosh, de 17 años, venció al estadounidense en el Campeonato Sectional South South de la Zona Sur en Orlando, Florida, el 8 de febrero.
El prodigio canadiense optó por no nadar en el 800 en Francia para concentrarse en otros eventos. Tomó oro en las 200 mariposas, 200 popurrí individuales y 400 popurrí individual para convertirse en una de las estrellas del verano pasado.
Si McIntosh asume el 800 gratis en Los Ángeles, la carrera del sábado fue una vista previa tentadora de lo que podría estar reservado para 2028.
