Si desea una oportunidad de Covid este otoño, ¿pagará el plan de seguro de salud de su empleador? No hay una respuesta clara.
El Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., un activista antivaccino desde hace mucho tiempo, ha volcado la forma en que se aprueban las vacunas Covid y para quienes se recomiendan, creando incertidumbre donde la cobertura era rutinaria.
Las agencias dentro del HHS responsables de deletrear que deberían vacunarse no están necesariamente en sincronización, emitiendo recomendaciones aparentemente contradictorias basadas en la edad o los factores de riesgo de enfermedades graves.
Pero la ambigüedad puede no afectar su cobertura, al menos este año.
“Creo que en 2025 es muy probable que los planes del empleador cubran” las vacunas Covid, dijo el Dr. Jeff Levin-Scherz, un médico de atención primaria que es el líder de salud de la población para la consultoría de gestión WTW y profesor asistente en la Escuela de Salud Pública Th Chan de Harvard. Ya lo han presupuestado, “y sería un gran esfuerzo administrativo tratar de excluir la cobertura para aquellos que no tienen un mayor riesgo”, dijo.
Con tanto flujo, es importante consultar con su empleador o asegurador sobre las políticas de cobertura antes de enrollar la manga.
Esto es lo que sabemos hasta ahora, y lo que sigue sin estar claro.
¿Cómo han cambiado las recomendaciones?
Lo que solía ser sencillo ahora es mucho más turbio. El año pasado, se recomendaron las vacunas Covid Covid Moderna y Pfizer-Biontech para cualquier persona de al menos 6 meses.
Este año, la recomendación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades es más estrecha. Aunque las vacunas se recomiendan ampliamente para adultos de 19 años o más, ya no se recomiendan para personas embarazadas sanas o para niños sanos de 6 meses a 17 años.
Kennedy anunció los cambios en un video en mayo, citando riesgos de seguridad para los jóvenes y las personas embarazadas como justificación.
Pero sus reclamos han sido ampliamente disputados por expertos en vacunas, pediatría y salud de las mujeres. Un análisis de FactCheck.org encontró que el Secretario “tergiversó la investigación científica para hacer afirmaciones infundadas sobre la seguridad de las vacunas para las personas y los niños embarazadas”.
Además, los cambios recientemente anunciados en el marco de aprobación de la vacuna han eliminado aún más la elegibilidad.
Moderna anunció el 10 de julio que la Administración de Alimentos y Medicamentos había aprobado por completo su vacuna Spikevax Covid, pero la aprobación está restringida a adultos de 65 años o más, y para personas de 6 meses a 64 años que tienen un mayor riesgo de desarrollar un caso grave de Covid.
Se espera que otras dos vacunas covid estén disponibles este otoño, Nuvavax’s Nuvraxovid y Moderna’s MNexSpike, también están restringidos. Están aprobados para personas de 65 años o más y aquellos de 12 a 64 años que tienen condiciones de salud subyacentes que las ponen en mayor riesgo de desarrollar Covid severo.
En particular, la vacuna Comirnaty Covid de Pfizer todavía está aprobada o autorizada para personas de 6 meses de edad y mayores sin restricciones basadas en factores de riesgo para Covid, al menos por ahora. Pero la FDA podría cambiar eso en cualquier momento, dijeron los expertos.
El aumento de las restricciones “es definitivamente la dirección en la que se están moviendo”, dijo Jen Kates, vicepresidenta senior de KFF que escribió un análisis de KFF de las reglas de cobertura de seguro de vacunas. KFF es una organización sin fines de lucro de información de salud que incluye KFF Health News.
El HHS no proporcionó un comentario en el registro para este artículo.
¿Cómo podrían estos cambios alterar mi cobertura de seguro para la vacuna?
Esa es la gran pregunta, y la respuesta es incierta. Sin cobertura de seguro, la gente podría deberse a cientos de dólares por el disparo.
La ley exige la mayoría de los planes de salud privados para cubrir las vacunas recomendadas, ya sea para Covid, sarampión o gripe, sin cobrar a sus miembros. Pero ese requisito se inicia después de que los tiros son recomendados por un panel federal, el Comité Asesor de Prácticas de Inmunización, y adoptado por el Director de los CDC, según el análisis de KFF. El comité aún no ha votado sobre las recomendaciones de vacuna de Covid para este otoño. Se espera que su próxima reunión ocurra en agosto o septiembre.
Aún así, los empleadores y las aseguradoras pueden optar por cubrir las vacunas por su cuenta, como muchos lo hicieron antes de que la ley exigiera que lo hicieran. Pero pueden requerir que las personas paguen algo por ello.
Además, las recomendaciones más estrechas de las diferentes agencias del HHS podrían dar lugar a que algunos planes de salud disminuyan para pagar ciertas categorías de personas para obtener ciertas vacunas, dijeron los expertos.
“No creo que un empleador o una aseguradora negaran la cobertura”, dijo Kates. “Pero podrían decir: tienes que obtener este producto”.
Eso podría significar que un jugador de 45 años sin condiciones de salud subyacentes que aumenten su riesgo covid podría tener que disparar el Pfizer en lugar de la versión moderna si desean que su plan de salud lo pague, dijeron los expertos.
Además, hasta 200 millones de personas pueden calificar para las vacunas porque tienen afecciones de salud como asma o diabetes que aumentan su riesgo de enfermedad grave, según un comentario publicado por funcionarios de la FDA en el New England Journal of Medicine.
Los profesionales de la salud pueden ayudar a las personas a determinar si califican para la toma en función de las condiciones de salud.
Tina Stow, una portavoz de AHIP, que representa los planes de salud, dijo en un comunicado que los planes continuarán siguiendo los requisitos federales para la cobertura de la vacuna.
¿Cuáles son las opciones para las personas embarazadas o tienen hijos que quieren vacunarse?
Muchos padres están confundidos sobre la vacunación con sus hijos, según una encuesta de KFF del 1 de agosto. Aproximadamente la mitad no saben si las agencias federales recomiendan que los niños sanos obtengan la vacuna este otoño. Entre la otra mitad, más dicen que la vacuna no se recomienda de lo que se recomienda.
Mientras tanto, la recomendación de Kennedy de que los niños sanos no se vacunen tiene una advertencia notable: si un padre desea que un niño obtenga una vacuna Covid y un proveedor de atención médica lo recomienda, el niño puede recibirla bajo el modelo de “toma de decisiones clínicas compartidas”, y debe cubrirse sin costos compartidos.
Algunos expertos en políticas señalan que esta es la forma en que el cuidado de los niños suele ser proporcionado de todos modos.
“Fuera de cualquier requisito, las vacunas siempre se han proporcionado a través de la toma de decisiones compartidas”, dijo Amanda Jezek, vicepresidenta senior de políticas públicas y relaciones gubernamentales de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América.
No hay un subsidio similar para las personas embarazadas. Sin embargo, a pesar de que Kennedy ha declarado que las vacunas covid ya no se recomiendan para personas embarazadas sanas, el embarazo es una de las afecciones médicas subyacentes que ponen a las personas en alto riesgo de enfermarse mucho de Covid, según los CDC. Eso podría hacer que las personas embarazadas sean elegibles para el tiro.
Dependiendo de la etapa del embarazo de alguien, podría ser difícil saber si se debe negar a alguien la toma en función de su condición. “Este es un territorio desconocido”, dijo Sabrina Corlette, codirectora del Centro de Reformas de Seguros de Salud de la Universidad de Georgetown.
¿Cómo afectarán estos cambios el acceso a la vacuna? ¿Todavía podré ir a la farmacia para el tiro?
“Si se espera que se vacunen mucho, menos sitios ofrecerán las vacunas”, dijo Levin-Scherz. Este podría ser un obstáculo especialmente notable para las personas que buscan dosis pediátricas de una vacuna covid, dijo.
Además, la autoridad de los farmacéuticos para administrar vacunas depende de varios factores. Por ejemplo, en algunos estados pueden administrar tiros que han sido aprobados por la FDA, mientras que en otros los disparos deben haber sido recomendados por el ACIP, dijo Hannah Fish, directora senior de iniciativas estratégicas de la Asociación Nacional de Farmacistas de la Comunidad. Dado que ACIP aún no ha recomendado disparos covid para el otoño, eso podría crear un aumento de velocidad en algunos estados.
“Dependiendo de las reglas, aún puede obtener la oportunidad de tomar la farmacia, pero es posible que tengan que llamar al médico para enviar una receta”, dijo Fish.
¿Qué significan estos cambios a largo plazo?
Es imposible saberlo. Pero dado el escepticismo vocal de Kennedy de las vacunas y su abrazo de teorías a larga data sobre las conexiones entre las vacunas y el autismo, entre otras cosas, se preocupa a los profesionales de la salud médica y pública que esas opiniones darán forma a las políticas futuras.
“Los cambios de recomendación que se hicieron con respecto a los niños y las mujeres embarazadas no se hicieron necesariamente en una buena ciencia”, dijo Corlette.
Ya es un desafío convencer a las personas de que necesitan tomas covid anuales, y las pautas cambiantes pueden hacerlo más difícil, advierten algunos expertos en salud pública.
“Lo que se preocupa es que esto podría deprimir aún más la absorción de las vacunas covidas”, dijo Jezek.
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