El presidente Donald Trump ordenó el viernes el despido de la Jefe de la Oficina de Estadísticas Laborales, horas después de que un sorprendente informe gubernamental mostró que la contratación se había ralentizado significativamente en los últimos tres meses.
Llevando a Truth Social, atacó a Erika Mcentarfer, el comisionado de los BLS. Afirmó que los informes de empleo del país “están siendo producidos por Biden designado” y ordenó a su administración que la terminara.
“Necesitamos números de trabajo precisos”, escribió Trump. “Ella será reemplazada por alguien mucho más competente y calificado. Los números importantes como este deben ser justos y precisos, no se pueden manipular con fines políticos”.
Un funcionario de la administración dijo a NBC News poco después del puesto que Mcentarfer había sido despedido.
El subdirector de BLS, Bill Witrowski, quien asumió el papel durante la administración de Obama, se convertirá en el director interino “durante la búsqueda de un reemplazo”, dijo la secretaria de trabajo Lori Chavez-Deremer.
Julie Hatch Maxfield, el funcionario que supervisa la oficina que produce el informe de empleo, se unió a la agencia durante el primer mandato de Trump.
El BLS el viernes por la mañana informó que la economía estadounidense agregó solo 73,000 empleos en julio, muy por debajo de las estimaciones. También dijo que había revisado los números de mayo y junio y resultó ser más bajo de lo anunciado anteriormente por más de 200,000 empleos.
Mcentarfer no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El presidente Joe Biden nominó a Mcentarfer en julio de 2023 y fue confirmado por el Senado en una votación de 86 a 8 (con seis miembros que no votaron) en enero de 2024. Recibió un abrumador apoyo bipartidista en la votación.
El vicepresidente JD Vance fue uno de los republicanos que votaron para confirmarla.
Mcentarfer ha pasado gran parte de su carrera en el gobierno federal. Durante los últimos 20 años, ha trabajado en la Oficina del Censo, el Departamento del Tesoro y en el Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca.
Trump afirmó sin evidencia de que el comisionado “fingió los números de empleos antes de las elecciones para tratar de impulsar las posibilidades de victoria de Kamala”.
El BLS revisa de manera rutinaria datos económicos, como el informe de empleos, las cifras del PIB y los datos de inflación. Debido a la escala de la economía de los Estados Unidos y las tasas de respuesta a las encuestas BLS, a menudo puede haber retrasos en la recopilación de datos. Pero ese retraso no implica ninguna irregularidad o manipulación.
Trump ha elogiado previamente los informes de BLS, cuando fueron favorables a su administración en abril, mayo y junio.
En mayo, la Casa Blanca dijo que el informe de empleos de abril “demostró” que Trump estaba “revitalizando” la economía. En junio, Trump publicó, “grandes números de empleos” en Truth Social.
En marzo, de pie en la Oficina Oval, Trump mencionó “cuán buenos son algunos de estos números”.
La politización de los datos económicos y la interferencia potencial con él por los nombrados políticos es algo que generalmente se ve en países no democráticos como Rusia, Venezuela o China.
El Secretario del Trabajo, Chávez-Deremer, dijo después del despido: “Nuestros números de empleo deben ser justos, precisos y nunca manipulados con fines políticos”.
Cualquier erosión de datos confiables puede afectar a las empresas, consumidores, préstamos y formuladores de políticas. Históricamente, los datos económicos de los Estados Unidos se han considerado el estándar de oro debido a la independencia típicamente otorgada a las agencias que los recopilan.
La agencia examina a las empresas y consumidores de los Estados Unidos al contactarlos en línea, por correo, a través de llamadas telefónicas y visitas en persona. Utiliza respuestas recibidas a través de esos métodos para generar informes para los tomadores de decisiones públicos y gubernamentales.
La Oficina de Estadísticas Laborales es la agencia principal que recopila información sobre los mercados laborales y la economía de la nación.
En su declaración de misión, la agencia dice que “mide la actividad del mercado laboral, las condiciones de trabajo, los cambios de precios y la productividad en la economía de los Estados Unidos para apoyar la toma de decisiones públicas y privadas”.
La precisión de la recopilación de datos del gobierno también ha sido en cuestión debido a los recortes de empleos gubernamentales.
En agosto pasado, el BLS dijo que se habían creado 818,000 empleos menos durante un período de 12 meses de lo que inicialmente pensaba.
Al mismo tiempo, Trump, quien recientemente reanudó al presidente de la Fed, Jerome Powell, dijo que el jefe del Banco Central “también debería ser puesto en pasto”.
Trump ha presionado repetidamente a Powell para reducir las tasas de interés. Pero Powell ha dicho que todavía hay “un largo camino por recorrer para comprender realmente” cuáles serán los efectos de los aranceles del presidente.
“Si te mueves demasiado pronto, terminas, tal vez no se fijan la inflación y tienes que volver. Eso es ineficiente. Si te mueves demasiado tarde, podrías hacer un daño innecesario al mercado laboral”, dijo Powell el miércoles.
